مراسل «نيويورك تايمز» يدعو لإعادة النظر في عشاء مراسلي البيت الأبيض بعد انتقادات ترامب للصحافة

دعا بيتر بيكر، كبير مراسلي البيت الأبيض في صحيفة «نيويورك تايمز»، رابطة مراسلي البيت الأبيض إلى «إعادة التفكير» في عشائها السنوي، بعدما وجّه الرئيس دونالد ترامب انتقادات ساخرة إلى الصحفيين خلال إعادة إقامة الحفل يوم الجمعة.

وخلال العشاء، الذي يُنظّم لجمع أموال للمنح الدراسية، منحت الرابطة جوائز لصحفيين عن تحقيقات شديدة الانتقاد لترامب، من بينها تقارير عن صلته السابقة بجيفري إبستين، المدان بجرائم جنسية قبل وفاته. وصافح ترامب الصحفيين الذين عملوا على تلك التقارير، واستمع إلى انتقادات بشأن دعاواه القضائية ضد مؤسسات إعلامية، قبل أن يرد بدوره بتعليقات ساخرة على الصحافة، على غرار ما اعتاد رؤساء سابقون فعله ضمن صيغة الحفل.

وكتب بيكر على منصة «إكس» السبت: «كنت عضوًا في رابطة مراسلي البيت الأبيض بصورة شبه متواصلة منذ تسعينيات القرن الماضي. مهمتنا هي الدفاع عن حقوق مراسلي البيت الأبيض التي يكفلها التعديل الأول للدستور، كي يغطوا الرئيس بلا خوف أو محاباة». وأضاف: «للأسف، لم يقدّم ما جرى الليلة الماضية هذه القضية إلى الأمام. حان وقت إعادة التفكير في العشاء».

وأعاد بيكر، الذي عُرف بتدقيقه الصارم في أداء ترامب، نشر تدوينة لزوجته سوزان غلاسر بدت فيها وكأنها تعاتب الصحفيين المشاركين لعدم دفاعهم عن التعديل الأول، الذي يحمي حرية الصحافة والتعبير. وكتبت غلاسر: «إذا لم يدافع الصحفيون عنه، فمن الصعب أن نطلب من الآخرين فعل ذلك».

وخلال الولاية الثانية لترامب، انتقد بعض الصحفيين البارزين وسائل الإعلام لمحاولتها تبني قدر أكبر من الحياد مقارنة بتغطيتها لولايته الأولى، ولعدم اتخاذها موقفًا أكثر تشددًا في معارضته.

وكان ترامب قد قاطع جميع حفلات عشاء مراسلي البيت الأبيض السابقة، قبل أن ينهي مقاطعته في أبريل خلال عشاء تعطّل بسبب محاولة إطلاق نار نسبت إلى كول توماس ألن، الذي وُجهت إليه اتهامات. وفي الحفل الذي أُعيدت إقامته الجمعة، وجّه ترامب انتقادات عديدة إلى المراسلين والإعلام عمومًا، وقال، على سبيل المثال، إن مراسلة «سي إن إن» كايتلان كولينز تبدو متحولة جنسيًا، كما مازح بشأن خروج مؤسسات إعلامية من العمل وتراجع نسب مشاهدتها بشدة بعد مغادرته المنصب.

وبعد أن أثار منشوره جدلًا، قال بيكر إن اعتراضه على العشاء السنوي ليس جديدًا ولا يتعلق بترامب وحده. وكتب أن «نيويورك تايمز» قررت قبل نحو 20 عامًا، أي قبل ترامب بوقت طويل، التوقف عن الحضور، وأن هذه كانت سياسة الصحيفة في عهدي باراك أوباما وجو بايدن، مع استثناء الصحفيين الذين يفوزون بجائزة تُمنح في الحفل. وأضاف: «ما حدث الليلة الماضية أكد صحة ذلك القرار».

وكان بيكر قد نال قبل عامين جائزة الرابطة للتميز في تغطية أخبار الرئاسة تحت ضغط المواعيد النهائية، عن تغطيته رحلة الرئيس السابق جو بايدن إلى إسرائيل عقب هجوم 7 أكتوبر 2023.