تحذيرات في ساوث ليك تاهو من إعلانات إيجارات عطلات وهمية عبر كريغزليست

حذّرت مدينة ساوث ليك تاهو في كاليفورنيا المصطافين من عمليات احتيال عبر إعلانات وهمية لإيجارات العطلات على موقع كريغزليست، بعدما خسر ضحايا عشرات الآلاف من الدولارات في عروض بدت مغرية على نحو غير واقعي.

ورصد زوار للوجهة الفاخرة لافتات تحذيرية قرب بعض المنازل. وقال رايان لوندكويست، الذي يزور المنطقة، لمحطة KCRA إنه فوجئ بلافتة مثبتة خلف أحد المنازل تقول: «إذا استأجرت عبر كريغزليست، فقد تعرضت للاحتيال».

وقالت ميشيل بنديكت، من شركة Pinnacle Lake Tahoe Getaways المتخصصة في إيجارات العطلات، إن إحدى الضحايا كانت شابة من جنوب أفريقيا وصلت بتأشيرة عمل ودفعت 10,000 دولار لاستئجار كوخ خلال الصيف، قبل أن تكتشف أن العرض احتيالي. وأضافت أن جارًا اتصل بها بعد أن وجد الشابة جالسة في ممر المنزل وهي تبكي، وأن الشرطة حضرت وساعدتها في العثور على سكن بديل.

وبحسب بنديكت، تأتي معظم هذه الاحتيالات من كريغزليست، وهو موقع إعلانات ومنتدى قديم يتيح لمستخدميه قدرًا من إخفاء الهوية. ويعمد المحتالون إلى نسخ الصور والأوصاف من إعلانات حقيقية لإيجارات العطلات، ثم نشرها باسمهم على الموقع.

ونصحت بنديكت المستأجرين بالحذر من طلبات الدفع عبر تطبيقات نقدية لا توفر حماية، مثل Venmo، والتحقق من مشروعية العقار لدى المدينة قبل تحويل أي أموال. وقالت إن مدينة ساوث ليك تاهو تحتفظ بقاعدة بيانات يمكن البحث فيها للتأكد مما إذا كان العقار مسجلًا بالفعل كإيجار عطلات حقيقي.

كما عدّ خبراء الأسعار المنخفضة للغاية علامة تحذير، مؤكدين أن العرض الذي يبدو أفضل من أن يكون حقيقيًا غالبًا ما يكون كذلك.

وتقع ساوث ليك تاهو على الضفة الجنوبية لبحيرة تاهو، شرق حدود نيفادا مباشرة، ضمن مقاطعة إل دورادو وعلى بعد نحو 100 ميل جنوب غربي ساكرامنتو في جبال سييرا نيفادا. وتُعد أكبر مدينة حول البحيرة المعروفة بمياهها الزرقاء الصافية وإطلالاتها الجبلية.

وقالت الصحيفة إنها تواصلت مع Airbnb وكريغزليست لطلب تعليق.