تواصل حرائق غابات غير مسبوقة اجتياح منطقة شمال غرب الولايات المتحدة خلال موسم قياسي، غذّته موجات حر طويلة وظروف جفاف وأحوال جوية مواتية للحرائق. وأتت النيران على مساحات واسعة، فيما انتشر دخان كثيف عبر أجزاء كبيرة من البلاد، مسببًا تدهور جودة الهواء في ولايات عدة.
وأُحرق أكثر من مليون فدان في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ قبل بلوغ الذروة المناخية المعتادة لموسم الحرائق في أغسطس، بينما لا تزال كثير من أكبر الحرائق وأكثرها تدميرًا مشتعلة وتتمدد، بما في ذلك عبر حدود الولايات.
وترتبط حرائق كبرى عدة في المنطقة بمصدر واحد هو البرق. إذ عبرت عواصف رعدية جافة منطقة شمال غرب المحيط الهادئ في منتصف يوليو، وأطلقت آلاف الصواعق التي أشعلت عشرات الحرائق. ويكافح آلاف رجال الإطفاء هذه الحرائق المنتشرة في أنحاء المنطقة.
وساعدت درجات الحرارة المرتفعة، والنباتات الجافة، وتدني الرطوبة، والرياح العاصفة على الانتشار السريع للحرائق التي أشعلها البرق. ووفقًا للمركز الوطني المشترك بين الوكالات للحرائق، تواجه المنطقة حاليًا أكثر من 45 حريقًا كبيرًا نشطًا أحرقت مجتمعة أكثر من 1.6 مليون فدان، يقع 31 منها في ولاية أوريغون وحدها.
ودُفع بآلاف رجال الإطفاء وأفراد الدعم إلى المنطقة لمواجهة هذا التفشي الواسع، ما فرض ضغطًا شديدًا على الموارد الوطنية. ولا يقتصر الخطر على النيران، إذ امتد الدخان الكثيف إلى ما وراء مناطق الاحتراق، مضعفًا جودة الهواء في مساحات واسعة من الولايات المتحدة.
ولا تزال أجزاء من أوريغون وواشنطن وأيداهو ومونتانا تعاني جودة هواء خطرة، فيما وصل الدخان شرقًا إلى داكوتا الشمالية. وفي بعض المناطق، بقيت جودة الهواء ضمن فئة «غير صحية جدًا» مع استمرار الحرائق الضخمة في إطلاق أعمدة كثيفة من الدخان.
ودفعت الزيادة في نشاط الحرائق المركز الوطني المشترك بين الوكالات للحرائق إلى رفع مستوى الاستعداد الوطني إلى الدرجة 5 في 18 يوليو، وهي أعلى درجة ضمن سلم من 5 مستويات. ويظل هذا التصنيف ساريًا إلى أن يتراجع نشاط الحرائق والطلب على الأطقم والطائرات والمعدات على مستوى البلاد.
ولا يبدو أن التهديد انتهى، إذ صدرت تحذيرات من أحوال جوية مواتية للحرائق لأجزاء من داخل واشنطن وشمال أيداهو وغرب مونتانا يوم السبت، مع عبور جبهة باردة جافة المنطقة. وقد تؤدي رطوبة نسبية تراوح بين 15% و25%، مقترنة بهبات رياح سرعتها بين 45 و50 ميلًا في الساعة، إلى نمو الحرائق الجديدة والقائمة وانتشارها بسرعة.
وفي تطور منفصل، تجاوز أكبر حريق في البلاد 300,000 فدان، بعدما امتد من جنوب غرب أوريغون إلى أيداهو خلال أقل من أسبوع على اندلاعه في 23 يوليو. وبحلول الأربعاء، كان حريق «بيغ غراس» قد أتى على 301,000 فدان، وبلغت نسبة احتوائه 15%، بحسب مكتب إدارة الأراضي، فيما واصلت الرياح العاصفة بعد الظهر تأجيج سلوك حريق شديد ودفع تمدده السريع.
وينتشر الحريق عبر أميال من الأراضي العشبية الجافة ونباتات الميرمية، وهي وقود يسمح بانتشار اللهب بسرعة لافتة. ولا يزال يهدد مجتمعات ريفية ومزارع وبنية تحتية حيوية على جانبي حدود أوريغون وأيداهو.
وتخضع مجتمعات عدة في مقاطعة أووايهي بولاية أيداهو لأوامر إخلاء إلزامية، مع تهديد الحريق لأكثر من 350 منزلًا واستمراره في التمدد وسط ظروف خطرة. وقال مسؤولون إن استراتيجية هجومية للإخماد الكامل تُنفذ لحماية المجتمعات المهددة والبنية التحتية الحيوية وغيرها من الموارد ذات القيمة، بينما يواصل مئات رجال الإطفاء مكافحة الحريق.
وانضم رجال إطفاء من أنحاء شمال غرب المحيط الهادئ إلى استجابة متعددة الوكالات يقودها مكتب إدارة الأراضي، بالتعاون بين وكالات أوريغون وأيداهو لحماية المجتمعات المهددة بحريق «بيغ غراس». وبعد امتداد الحريق إلى أيداهو، وقّع الحاكم براد ليتل الثلاثاء إعلان حالة طوارئ للكوارث لدعم جهود الإخماد، بما يجيز استخدام موارد الحرس الوطني لمواجهة الحريق المتنامي.
وقال ليتل إن رجال الإطفاء في أيداهو يعملون على مدار الساعة لحماية الأرواح والمنازل والمجتمعات في ظروف بالغة الصعوبة، وإن الإعلان يتيح موارد إضافية للولاية ونشر الحرس الوطني في أيداهو لدعم جهود الإطفاء وحماية السكان.
التعليقات (0)
أضف تعليقاً
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق!