سناتور من كاليفورنيا يطالب باستقالة أعضاء هيئة الطاقة بسبب قواعد الإطارات الجديدة

طالب السناتور الجمهوري في ولاية كاليفورنيا توني ستريكلاند، نائب رئيس لجنة النقل في مجلس الشيوخ بالولاية، أعضاء هيئة الطاقة في كاليفورنيا الخمسة بالاستقالة عقب إقرارهم يوم الاثنين قواعد جديدة للإطارات تهدف إلى خفض الانبعاثات. وتبدأ القواعد في 2029 بالتخلص التدريجي من إطارات الاستبدال ذات المقاومة العالية للدحرجة، فيما يقول منتقدون إنها قد تستبعد في نهاية المطاف 70% من السوق وترفع كلفة الإطارات على السائقين.

وأرسل ستريكلاند رسالة إلى الهيئة يوم الخميس دعا فيها أعضاء مجلسها جميعًا إلى التنحي. وقال إن القواعد تكشف، في رأيه، مشكلة أساسية في الولاية تتمثل في تمتع بيروقراطيين غير منتخبين بسلطة واسعة، مشيرًا إلى أن مفوضي الطاقة يتقاضون بين 166,306 و215,631 دولارًا ويجتمعون مرة واحدة شهريًا فقط.

وقال ستريكلاند إن الناخبين يملكون وسيلة للمحاسبة عبر الانتخابات، لكنهم لا يملكون ذلك مع «هذه المجالس والوكالات التي لا تخضع للمساءلة». وأضاف أنه لو كان على المفوضين مواجهة الناخبين في نوفمبر المقبل «لأُزيلوا جميعًا» من مناصبهم.

وتستهدف القواعد، اعتبارًا من 2029، الإطارات التي تتطلب طاقة أكبر لمواصلة الحركة على الطريق بسبب ارتفاع مقاومتها للدحرجة. وترى الهيئة أن هذه المعايير ستخفض تكاليف الوقود للمستهلكين، بينما يقول منتقدوها إنها ستلغي خيارات الإطارات الأقل سعرًا وترفع الأسعار مع سعي القطاع إلى استبدال غالبية إطارات الاستبدال المتاحة حاليًا.

وبحسب رابطة صناعة الإطارات، قد يرتفع متوسط سعر الإطار من 81 دولارًا إلى ما يصل إلى 157 دولارًا، ما يعني أن الفارق في كلفة مجموعة من 4 إطارات قد يتجاوز 300 دولار لكل مركبة. وكتب ستريكلاند في رسالته: «في وقت تكافح فيه العائلات لتدبير أمورها، أقرت هيئة الطاقة في كاليفورنيا تفويضًا جديدًا سيجبر العائلات المكافحة على شراء إطارات استبدال أغلى».

ويعين حاكم الولاية مفوضي الطاقة، ثم يوافق عليهم مجلس شيوخ كاليفورنيا، ويشغلون مناصبهم لمدد متداخلة تبلغ 5 سنوات. وحمّل ستريكلاند الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم جانبًا كبيرًا من المسؤولية عن القواعد بسبب تعيينه أعضاء الهيئة، مع تركيز التدقيق على نانسي سكينر، العضوة المعينة التي سبق أن كانت سناتورة ديمقراطية تمثل بيركلي.

وزعم ستريكلاند أن نيوسوم لم يغيّر إطارات سيارته منذ وقت طويل، أو ربما لم يغيّرها مطلقًا، ووصف أعضاء الهيئة بأنهم «مطلعون سياسيون» مقربون من الحاكم، وأضاف أن نيوسوم يعيّنهم بمساندة الأغلبية الديمقراطية الكبيرة في ساكرامنتو.

وفي وقت سابق من الأسبوع، تعهد المرشح الجمهوري لمنصب حاكم الولاية ستيف هيلتون بإلغاء هيئة الطاقة إذا انتُخب، وتحديدًا عبر تجريدها من تمويلها. في المقابل، أبدى نيوسوم رضاه عن الهيئة وقواعد الإطارات، وقال إن العائد على الاستثمار فيها «جيد جدًا».

ودافع الديمقراطيون عن الإطارات الأقل مقاومة للدحرجة، قائلين إنها تساعد السيارات على استهلاك كمية أقل من البنزين أو الكهرباء بفضل تحسين المسافة المقطوعة، وبالتالي توفر المال للمستهلكين. وقال نيوسوم الأربعاء إن الوقائع تشير إلى توفير مليار دولار سنويًا من كلفة الوقود، معتبرًا ذلك جزءًا منطقيًا من معالجة القدرة على تحمل التكاليف.

وقالت وكالة الطاقة للصحيفة إن الهيئة تؤدي دورًا مهمًا في سياسات الطاقة وتخطيطها، من تحديد مواقع محطات توليد الكهرباء إلى وضع معايير الكفاءة. وقال متحدث باسمها إن الهدف هو تحسين إطارات الاستبدال، لا إلغاؤها، كي تضاهي كفاءة الإطارات الموجودة أصلًا عند شراء سيارة جديدة، وإن كاليفورنيا تطبق تدريجيًا معيارًا يحمي السائقين من الإطارات الأقل جودة التي تستنزف أموالهم.