شكوى أخلاقية تتهم عمدة نيويورك زهران ممداني باستخدام موارد المدينة لدعم ديمقراطيين

تلقى عمدة مدينة نيويورك زهران ممداني، الثلاثاء، شكوى أخلاقية من مجموعة رقابية تتهمه باستخدام منصبه الرسمي وموارد المدينة لدعم مرشحين ديمقراطيين في ولاية نيويورك، بينهم الحاكمة كاثي هوكول ومرشحة سابقة لمجلس المدينة. وطالبت مؤسسة المساءلة والثقة المدنية، وهي منظمة غير ربحية مقرها واشنطن، مجلس تضارب المصالح في المدينة بفتح تحقيق وفرض العقوبات المناسبة إذا ثبتت المخالفات.

وقالت المؤسسة في شكواها إن ممداني استخدم موقعه الرسمي وموارد عامة في نشاط سياسي. واستندت إلى رأي استشاري أصدره مجلس تضارب المصالح عام 2009، نصح فيه مسؤولي المدينة بعدم استخدام موارد المدينة لتأييد مرشحين.

وقالت المديرة التنفيذية للمؤسسة، كيندرا أرنولد، إن الفصل بين الأنشطة الرسمية والسياسية «هو أساس قوانين الأخلاقيات السليمة وضروري للحفاظ على ثقة الجمهور بالحكومة». وأضافت أن استخدام الموارد العامة للتأثير في العملية السياسية يمنح «أفضلية واضحة وغير عادلة» للفرد أو الحزب الحاكم، وأن ترك هذا السلوك من دون رقابة أو عقاب يهدد العملية الديمقراطية.

3 وقائع ذكرتها الشكوى

ركزت الشكوى على 3 مخالفات مزعومة منذ تولي ممداني منصبه في مقر إقامة العمدة «غرايسي مانشن» في يناير. الأولى كانت في فبراير، حين أعلن تأييده لهوكول، الحاكمة الديمقراطية الساعية إلى ولاية كاملة ثانية مدتها 4 سنوات، خلال مؤتمر صحافي عن رعاية الأطفال الشاملة. وكان ممداني قد كتب مقال رأي يؤيد فيه هوكول، ثم قال في مؤتمر صحافي لاحق: «أفخر بتأييدها».

أما الواقعة الثانية فتتعلق بتأييده ليندسي بويلان خلال مؤتمر صحافي في أبريل. وبويلان هي أول امرأة تتهم علنًا الحاكم السابق أندرو كومو بالتحرش، وكانت تخوض حملة لم تنجح للفوز بمقعد في مجلس مدينة نيويورك. وقال ممداني حينها إن قراره تأييدها جاء مما رآه من «شجاعتها وجرأتها» على مدى سنوات، مضيفًا أن التصويت المبكر سيستمر حتى يوم 26 وأنه سعيد بوضع اسمه دعمًا لها.

وفي الواقعة الثالثة، أشارت المؤسسة إلى مؤتمر صحافي عقده ممداني في يونيو بشأن موجة حر أثرت في سكان نيويورك، وأبدى خلاله دعمه لـ8 مرشحين في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لذلك الشهر. وسمى كلير، ودارياليزا، وبراد، إلى جانب مرشحي الهيئة التشريعية للولاية: أبر كواس، وإيلاي نورثروب، وإيابا سايريتوباك، وسامانثا كاتان، وبرايان روميرو، قائلًا إنه متحمس لجميع هؤلاء المرشحين.

وقالت المؤسسة إن ممداني كان يقف خلف ختم مدينة نيويورك في الوقائع الثلاث، وإن فريقه نشر نصوص تلك المؤتمرات الصحافية على موقع المدينة الإلكتروني.

وسبق أن فرض مجلس تضارب المصالح غرامة قدرها $4,000 على سلف ممداني، العمدة السابق إريك آدامز، في فبراير، بعدما وضع موظفوه صفارات متعددة الألوان على مقاعد الصحافيين خلال مؤتمر صحافي العام الماضي، في إشارة ساخرة إلى اتهامات التحرش الموجهة إلى كومو. ولم يرد مكتب ممداني على طلب للتعليق.