فيضانات نيبال تترك سكانًا من نيويورك وأقاربهم بين 90 أمريكيًا مفقودين

تأثر سكان في نيويورك ومنطقة الولايات الثلاث بالفيضانات المفاجئة المدمرة التي اجتاحت منطقة الحدود بين نيبال والصين الأربعاء، إذ بات عدد منهم وأقاربهم ضمن نحو 100 مواطن أمريكي أُبلغ عن فقدانهم. وبحلول الخميس، كانت الكارثة التي نجمت عن انهيار جليدي قد أودت بأكثر من 390 شخصًا، فيما بقي أكثر من 1,400 آخرين في عداد المفقودين، وفقًا للمعلومات الواردة.

وكانت أميتا أمين، 67 عامًا، من لونغ آيلاند، وجيتيندرا مانوبهاي باتيل، 63 عامًا، وتيجال فيوميش باتيل، 64 عامًا، من نيوجيرسي، ضمن مجموعة سياحية من 7 أشخاص في رحلة حج دينية إلى التبت، بحسب «نيوزداي». وغادر الثلاثة مطار جون إف. كينيدي في كوينز إلى كاتماندو، عاصمة نيبال، في 22 أغسطس برفقة المجموعة.

وأمضى المسافرون، الذين نظم رحلتهم مكتب «نيبال تريكينغ بلانر»، أكثر بقليل من يوم في نيبال قبل محاولة عبور الحدود إلى التبت لزيارة جبل كايلاش، وهو قمة مقدسة لدى الهندوس والبوذيين وأتباع ديانات أخرى. لكن انهيارات أرضية عدة وتعطل مركبة الرحلة أجبرت المجموعة على قضاء ليلة إضافية في كاتماندو، بحسب أديتي باتيل، ابنة تيجال وزوجة ابن أمين، وهي أيضًا من سكان لونغ آيلاند.

وقالت أديتي إنها تعتقد أن المجموعة كانت قد دخلت مبنى الهجرة على الحدود قبل وقوع الفيضانات الأربعاء، لأن موقع والدتها في تطبيق «فايند ماي فريندز» ظل ظاهرًا هناك منذ الأربعاء 26 أغسطس، وهو تاريخ الفيضانات كما ورد في التقرير. وأضافت: «هنا تنتهي القصة، وهنا تصبح الأمور مقلقة، لأننا لا نعرف ما الذي حدث بعدما غادروا ذلك المبنى». وتساءلت عما إذا كانوا قد غادروا بالفعل أو لم يبتعدوا كثيرًا قبل أن تصيبهم السيول.

وقالت أديتي إنها اتصلت بالفندق الذي كان يفترض أن تقيم فيه المجموعة في الليلة التالية، لكن مديره أفاد بأنهم لم يصلوا إليه. وأضافت أنها تواصلت منذ الكارثة مع السفارات الأمريكية في نيبال والصين والهند، ومع القنصلية الأمريكية وعدد من السياسيين.

وكان جيتيندرا باتيل قد تحدث آخر مرة إلى ابنه ساني باتيل عند الساعة 8:13 صباحًا بالتوقيت المحلي الأربعاء، قبل الفيضانات الكارثية. ووفق «إيرث سكاي»، بدأت المياه تضرب المنطقة قرابة الساعة 8:37 صباحًا. وكتب ساني في منشور عام على فيسبوك أن والده أبلغه خلال المكالمة بأنه أنهى إجراءات الهجرة الصينية ودخل التبت، مضيفًا أن العائلة لم تتمكن من الاتصال به منذ ذلك الحين، وأن هاتفه لم يعد يتصل بواتساب، فيما ظلت جميع الرسائل المرسلة إليه من دون تسليم.

وفي حالة مماثلة، قالت طبيبة نيويوركية هي راديكا شارما إن والديها راميش، 65 عامًا، ونيلام، 64 عامًا، «مفقودان ولا معلومات عن مصيرهما» منذ عبورهما الممر الجبلي في الهيمالايا مع مجموعة أخرى تابعة لشركة «نيبال تريكينغ بلانر». وقالت شارما لشبكة «إن بي سي» الخميس إنها تحدثت إلى والديها للمرة الأخيرة قبل 40 دقيقة من اجتياح المياه المنطقة، وإن الساعات الـ24 الماضية كانت على الأرجح الأسوأ في حياتها وحياة شقيقها. وأضافت أن الأسرة تنتظر أي خبر أو معلومة عنهما.

وفي كوينز، قال داوا سيربا، مالك مطعم «أ تاست أوف نيبال» في جاكسون هايتس، إن عمه مفقود منذ أن اجتاح السيل القاتل من المياه والطين المنطقة، بحسب «سي بي إس نيوز». وأضاف أنه حاول بيأس الاتصال بأحبائه هاتفيًا، وأن كثيرًا من أصدقائه وعمه لم يردوا على الاتصالات منذ يومين.

ووصف مسؤولون محليون الفيضان، الذي سببه انهيار جليدي، بأنه «تسونامي من السماء». وبينما تعاني العائلات انقطاع خطوط الاتصال، قالت أديتي باتيل إنها لا تزال تأمل في تلقي أنباء جيدة عن جميع المفقودين، لا عن أقاربها فقط، مؤكدة أن صعوبة الوصول إلى المعلومات في هذه الظروف المدمرة تدفعهم إلى نشر قصتهم لمعرفة ما إذا كان أحباؤهم بخير.