فلوريدا تعدم هارولد لوكاس لإدانته بقتل المراهقة جيل بايبر عام 1976

أعدمت ولاية فلوريدا، الثلاثاء، هارولد جين لوكاس، البالغ 74 عامًا، المدان بقتل جيل بايبر (16 عامًا) وإصابة صديقَيها بالرصاص عام 1976، في الإعدام الـ14 الذي تنفذه الولاية هذا العام. وأُعلنت وفاة لوكاس عند الساعة 6:18 مساءً في سجن ولاية فلوريدا قرب مدينة ستارك، بعد إعطائه مزيجًا من 3 عقاقير.

ثُبّت لوكاس على سرير الإعدام ووُضع محلول وريدي في ذراعه عندما فُتح ستار غرفة الإعدام عند الساعة 6 مساءً. وعندما سأله مدير السجن إن كانت لديه كلمات أخيرة، أجاب: «لا». ثم بدأ يتنفس بصعوبة ويلتقط أنفاسه قبل أن يفقد الاستجابة، وأعلن مسعف وفاته.

ولم يقدم لوكاس طعونًا في اللحظات الأخيرة لوقف تنفيذ الحكم. وبحسب محاضر المحكمة، قال لقاضٍ: «أنا في طابور الإعدام منذ 50 عامًا، ولا رغبة لدي في مواصلة هذا الأمر». وأضاف: «كلما انتهى الأمر أسرع كان أفضل بالنسبة إليّ. أنا متعب».

وأفاد مسؤولو السجن بأن لوكاس أمضى ساعاته الأخيرة مع شقيقته، وتناول في وجبته الأخيرة شريحة لحم وبطاطا مقلية.

وكان قاضيان قد أصدرا بحق لوكاس 5 أحكام بالإعدام لقتله بايبر وإصابته ريتشارد بيرد جونيور وتيري رايس. وتظهر السجلات أنه كان في الـ24 عندما أُلقي القبض عليه في أغسطس 1976 بتهمة التعدي على منزل بايبر في بونيتا سبرينغز، بعدما أنهت المراهقة علاقتها به. وكان سن الرضا في فلوريدا آنذاك 18 عامًا.

وعمل لوكاس لدى بايبر وعائلتها لمدة 4 سنوات، وأبلغ أصدقاءه بأنه يعتزم الزواج منها. وبعد أسبوع من توقيفه بتهمة التعدي على المنزل، كانت بايبر تقيم مع بيرد ورايس للحماية، فأطلق لوكاس النار عليها وقتلها وأصاب صديقَيها.

وقال ليستر بايبر، شقيق جيل، إنه يشعر بالارتياح لانتهاء الإجراءات القانونية. وأضاف بعد إعدام لوكاس: «لا أعرف إن كانت كلمة إغلاق الملف هي التعبير المناسب، لكنني أعتقد أن هناك شعورًا كبيرًا بالارتياح».

وقالت جانيس رايس، التي أصيبت شقيقتها تيري في الهجوم، إن تيري «نجت من تلك الليلة المروعة قبل 50 عامًا، وعاشت مع الصدمة والألم 44 عامًا». وأضافت أن شقيقتها، التي توفيت عام 2020، «كانت تريد أكثر من أي شيء أن تكون هنا اليوم لتشهد تحقيق العدالة من أجل جيل، لكن الله كانت لديه خطط أخرى لها».

وكان الإعدام الـ13 في فلوريدا هذا العام قد نُفذ في وقت سابق من سبتمبر، وشكل أكثر من نصف 24 شخصًا أُعدموا في أنحاء الولايات المتحدة، وفق التقرير. وفي يوليو، أعدمت فلوريدا محكومَين بالإعدام في يوم واحد، لتصبح أول ولاية تفعل ذلك منذ ما يقرب من عقد.

وتصدرت فلوريدا الولايات العام الماضي أيضًا، إذ نفذت 19 من أصل 47 عملية إعدام في الولايات المتحدة، وجميعها بحق سجناء باستخدام الحقن المميتة. ووقّع الحاكم المنتهية ولايته رون ديسانتيس، وهو جمهوري، أوامر إعدام أكثر من أي حاكم في تاريخ الولاية، وأضاف أمرين آخرين محددين للتنفيذ في وقت لاحق من هذا الشهر. وقال إن عمليات الإعدام تحقق عدالة تأخرت طويلًا لعائلات انتظرت عقودًا كي يدفع قتلة أحبائها الثمن النهائي.