تحقيق في إطلاق النار على 4 نعامات بمزرعة مسؤول محلي في صحراء موهافي

يحقق مكتب شريف مقاطعة سان برناردينو في حادثتي إطلاق نار أسفرتا، خلال الأشهر القليلة الماضية، عن نفوق 4 نعامات يملكها المسؤول المحلي مايك ماتسون في مزرعته بنيو بيري سبرينغز في صحراء موهافي. ولم تُنفذ أي اعتقالات حتى الآن، فيما يقول ماتسون إن الطيور استُهدفت عمدًا.

وفي يونيو، نفقت نعامتان أليفتان لدى ماتسون فور إصابتهما بالرصاص داخل ممتلكاته، بعدما أُطلقت، على ما يبدو، طلقات من عيار .22 عبر السياج، وفقًا لصحيفة «لوس أنجلوس تايمز». وأصيبت نعامة ثالثة في الهجوم نفسه، وسارت نحو 40 قدمًا قبل أن تنهار وتموت نتيجة فقدان الدم. وعثرت زوجته أرسليا على الطائر النافق.

ولم تكن تلك الواقعة الأولى؛ إذ عثر ماتسون قبل أشهر على نعامة أخرى تدعى بيبلز مقتولة بالرصاص، بعدما وضعت عشًا من البيض. ويظهر مقطع مصور نُشر على فيسبوك من جانب «تحالف مجتمع نيوبيري سبرينغز» أرسليا وهي ترافق نائبًا من مكتب الشريف إلى جثتي النعامتين اللتين قُتلتا في يونيو.

ووضع ماتسون لافتة على سياجه تعرض مكافأة قدرها $1,000 مقابل القبض على مطلق النار على نعَاماته.

وماتسون مربٍّ للحيوانات منذ فترة طويلة ومسؤول محلي منتخب، وانتقل إلى نيوبيري سبرينغز قبل نحو 9 سنوات لتربية النعام وحيوانات غريبة أخرى وبيع الفراخ والبيض. وتقع هذه البلدة الصحراوية الصغيرة غير المدمجة، أي التي لا تخضع لحكومة بلدية مستقلة، على مسافة نحو 20 ميلًا شرق بارستو عند سفح سلسلة جبال بركانية.

وانتُخب ماتسون عام 2022 نائبًا لرئيس منطقة خدمات مجتمع نيوبيري سبرينغز، وهي هيئة من 5 أعضاء مسؤولة عن خدمات تشمل إدارة الإطفاء التطوعية والمتنزهات والترفيه وإنارة الشوارع. وقال لـ«لوس أنجلوس تايمز» إن المجتمع عانى في الأعوام الأخيرة التدهور وجرائم الممتلكات، بما في ذلك مزارع قنب مهجورة جذبت متعدين على العقارات وإلقاءً غير قانوني للنفايات.

وقال أيضًا إنه ضبط أشخاصًا يتسلقون سياجه في ما بدا محاولة لسرقة بيض النعام، الذي قد يصل سعر الواحدة منه إلى $100.

ويعتقد ماتسون أن إطلاق النار كان متعمدًا، ويرجح احتمال ارتباطه بخلافات نشأت بينه وبين أشخاص في المجتمع، ومن بينها نزاع مستمر مع جيرانه.

وبحسب الصحيفة، يعود ماتسون بالخلاف إلى نحو 3 سنوات، حين قال إن كلب بيتبول يخص أحد الجيران حفر تحت سياجه وقتل فيونا، أول نعامة لديه وإحدى أكثر طيوره إنتاجًا للبيض. وأبلغ السلطات بالحادثة بعدما قال إن طفلًا من عائلة الجيران أخبره بأن كلبهم هو المسؤول. لكن الجيران قدموا رواية مختلفة لمراقبة الحيوانات، قائلين إن ذئاب القيوط هي التي قتلت فيونا وإن كلبهم لم يحفر تحت السياج إلا لاحقًا لأكل الجثة.

واتسع الخلاف لاحقًا؛ إذ اتهم ماتسون جيرانه بالسماح للنفايات بالتطاير إلى أرضه، وقال إن ألعابًا نارية أُطلقت من ممتلكاتهم أخافت نعامة إلى حد جعلها تصطدم بسياج وتكسر عنقها. كما زعم أن كلاب الجيران قتلت لاحقًا نعامتين أخريين، وأن طائرًا آخر اختنق بنفايات بلاستيكية جاءت من ممتلكاتهم. ونفى الجيران هذه الاتهامات، واتهموا ماتسون بمضايقتهم.