بيسيرا وهيلتون يتفقان على مناظرة حاكمة كاليفورنيا عبر CNN في 30 سبتمبر

يتواجه الديمقراطي كزافيير بيسيرا والجمهوري ستيف هيلتون في مناظرة تُبث عبر شبكة CNN يوم 30 سبتمبر في سباق خلافة حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم، منهيةً خلافًا استمر أشهرًا بشأن اتهامات بأن بيسيرا، المتقدم ديمقراطيًا في السباق، كان يتجنب منافسه الجمهوري. ومن المقرر أن تبدأ المقاطعات إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد إلى الناخبين بحلول 5 أكتوبر، بعد أيام من المناظرة.

وأعلن هيلتون الاتفاق صباح الثلاثاء عبر منصة إكس، كاتبًا: «بعد أشهر من الاختباء، وافق بيسيرا على المناظرة. أتساءل ما الذي تغيّر... هيلتون ضد بيسيرا: 30 سبتمبر على CNN».

وكانت صحيفة «لوس أنجلوس تايمز» أول من أفاد بإقامة المناظرة، التي سيديرها مذيعا CNN دانا باش وجيك تابر.

وقالت حملة بيسيرا لـ«كاليفورنيا بوست» الأسبوع الماضي إن إعلانًا عن مواعيد المناظرات سيصدر قريبًا. وفي بيان الثلاثاء، هاجم جوناثان أندرلاند، المتحدث باسم الحملة، هيلتون، وهو مواطن أميركي مولود في إنجلترا، قائلًا في رسالة نصية: «إذا كانت المناظرات تكافئ المضمون، فستكون ليلة صعبة لكلب [الرئيس] ترامب المطيع؛ سترة بريطانية فارغة تخوض السباق بأوهام وعبارات مكررة من برامج الأخبار التلفزيونية. على الأقل سيرتدي حذاءين».

وجاء الإعلان بعد أيام من انتقاد هيلتون لبيسيرا في مقابلة مع «ذا بوست»، بسبب عدم موافقته، بحسب الجمهوري، على ما لا يقل عن 8 دعوات لمناظرات وُجهت إلى المرشحين. وقال هيلتون الأسبوع الماضي: «لا يمكن أن يكون لديه تعارض في المواعيد في كل شيء».

واستغل هيلتون، المذيع السابق في «فوكس نيوز»، ما وصفه بحملة بيسيرا الهادئة نسبيًا منذ الانتخابات التمهيدية في يونيو، متهمًا وزير الصحة السابق في إدارة بايدن بمحاولة شق طريقه إلى الفوز دون جهد في كاليفورنيا ذات الغالبية الديمقراطية الكبيرة. وقال إن بيسيرا «سياسي محترف منذ 36 عامًا فشل في كل وظيفة شغلها»، مضيفًا أن سوزان رايس، السفيرة الأميركية السابقة لدى الأمم المتحدة، وصفته خلال عمله في حكومة بايدن بعبارة مهينة.

وأضاف هيلتون: «هذا الرجل إما نائم، أو في إجازة، أو خائف تمامًا من الإجابة عن أي أسئلة. وفي جميع الأحوال، فإنه يعامل سكان كاليفورنيا بازدراء كامل».

ورفضت حملة بيسيرا اتهامها بأن مرشحها كان يرفض المناظرات. وقال أندرلاند لـ«ذا بوست» الأسبوع الماضي: «القول إنه يرفض المناظرة غير دقيق ببساطة. الوزير بيسيرا التزم بالمناظرات عدة مرات، بما في ذلك في 5 أغسطس»، في إشارة إلى يوم غادر فيه بيسيرا مؤتمرًا صحفيًا في مبنى الكابيتول مبكرًا متجنبًا الصحافيين.

ومن المرجح أن تكون مواجهة 30 سبتمبر المناظرة الوحيدة في سباق حاكم الولاية، إذ ستُرسل بطاقات الاقتراع بالبريد إلى الناخبين خلال أيام من مناظرة CNN.