شركة Digital Brands Group تنقل مقرها من كاليفورنيا إلى تكساس

نقلت شركة Digital Brands Group، المتخصصة في الملابس والتجارة الإلكترونية، مقرها من كاليفورنيا إلى مدينة راوند روك قرب أوستن في تكساس، بعدما قال رئيسها التنفيذي هيل ديفيس إن ارتفاع التكاليف والضرائب واللوائح التنظيمية وصعوبة بيئة الأعمال في الولاية دفعته إلى القرار. واستأجرت الشركة نحو 70,000 قدم مربعة من المساحات المكتبية ومساحات التخزين في موقعها الجديد، بالتزامن مع توسيع نشاطها في الملابس الرياضية الجامعية.

وقال ديفيس لشبكة «فوكس نيوز ديجيتال»: «مزاولة الأعمال في ولاية كاليفورنيا سيئة للغاية». وانتقلت الشركة مسافة تزيد على 1,300 ميل من مقرها السابق في فيرنون بولاية كاليفورنيا، على بعد نحو 5 أميال جنوب وسط لوس أنجلوس.

وأوضح ديفيس أن الخطوة لم تكن مدفوعة بإيجار أرخص، إذ تبلغ كلفة المنشأة في تكساس للشركة ما يقارب كلفة المساحة التي كانت تشغلها في فيرنون. لكنه قال إن تراكم أعباء المعيشة المرتفعة، وطول تنقلات الموظفين، وارتفاع نفقات التشغيل، وتزايد أعباء التقاضي، رجّح كفة الانتقال. وأضاف: «حين تبدأ في جمع كل هذه الأمور، لا ينجح الأمر. لا يبدو منطقيًا. الأمر صعب للغاية».

وقال إن تكساس قدمت معادلة أعمال أكثر جاذبية، تشمل سرعة أكبر في إجراءات التصاريح، وموقعًا مناسبًا لشحن المنتجات إلى الجامعات في مختلف أنحاء البلاد، وإمكانية الوصول إلى القوى العاملة الإبداعية في أوستن.

من جهتها، قالت غابرييلا فون تسور مولن، نائبة الرئيس الأولى لجمعية الأعمال في تكساس، إن الولاية تواصل جذب الأفراد والشركات الباحثين عن بيئة ضريبية أقل. وقالت لـ«فوكس نيوز ديجيتال»: «إذا عملت بجد وأنشأت شركة، فمن الواضح أن هناك فرصة كبيرة هنا، ولن تُفرض عليك ضرائب تستنزف مصدر رزقك لمجرد أنك تبذل العمل الجاد». وأضافت: «بالتأكيد نرى هذا التدفق إلى تكساس».

وأصبح انتقال الشركات خارج كاليفورنيا قضية خلافية متزايدة، ولا سيما مع نقاش المشرعين والناخبين فرض ضرائب إضافية على الأثرياء في الولاية. ويتضمن أحد المقترحات ضريبة لمرة واحدة تصل إلى 5% على سكان كاليفورنيا الذين تتجاوز ثرواتهم $1 مليار. ويقول مؤيدو المقترح إنه قد يدر مليارات لصالح الرعاية الصحية وبرامج عامة أخرى، بينما يرى معارضوه أن الأثرياء قد ينتقلون ببساطة من الولاية، حاملين معهم مساهماتهم الضريبية المستقبلية.

وبحسب مؤسسة الضرائب، تسجل كاليفورنيا أعلى معدل لضريبة المبيعات على مستوى الولايات في البلاد، عند 7.25%. كما أن تكاليف السكن فيها تقارب ضعفي المتوسط الوطني، مع بعض أعلى الإيجارات وأسعار المنازل الباهظة في أسواق رئيسية مثل سان فرانسيسكو وسان خوسيه، وفقًا لشبكة «سي إن بي سي».

وتشير بيانات جمعها معهد السياسات العامة في كاليفورنيا إلى أن مقرات الشركات غادرت الولاية أيضًا. فمن 2011 إلى 2021، غادر نحو 1,250 مقرًا رئيسيًا، أي قرابة 2.3% من أكثر من 53,000 مقر رئيسي في الولاية. ومثلت هذه المغادرات نحو 83,200 وظيفة في المقرات الرئيسية، أو 3.6% من الإجمالي.

ومن الشركات الكبرى التي نقلت مقراتها، انتقلت تسلا من بالو ألتو إلى أوستن، بينما نقلت شيفرون مقرها من سان رامون إلى هيوستن. كما حافظت سبيس إكس على عمليات رئيسية خارج كاليفورنيا.

ومع ذلك، تظل كاليفورنيا مركزًا قويًا للتكنولوجيا والترفيه والصناعات الإبداعية. وأقر ديفيس بأن وادي السيليكون ولوس أنجلوس يضمان تجمعات واسعة من الكفاءات يصعب على ولايات أخرى تكرارها. وستحتفظ Digital Brands Group ببعض عمليات الإنتاج في لوس أنجلوس رغم نقل مقرها، وقال ديفيس إن بعض الموظفين متحمسون للانتقال، فيما قد يبقى آخرون لديهم جذور عميقة في كاليفورنيا.