اكتشاف أول آثار أقدام متواصلة لديناصور تي-ريكس كان يركض في داكوتا الشمالية

عثر علماء آثار في ولاية داكوتا الشمالية على أول مجموعة متواصلة من آثار أقدام ديناصور تي-ريكس كان يركض، بعد أن قادهم معلّم مدرسة من كولورادو إلى الاكتشاف الذي وصف بأنه نادر للغاية. وتتألف الآثار من 4 بصمات ضخمة ثلاثية الأصابع لديناصور عاش قبل 66 مليون سنة، وتمتد على مسافة 23 قدمًا في تكوين هيلز كريك الجيولوجي بمنطقة بادلاندز في الولاية.

وقال تايلر لايسون، كبير أمناء علم حفريات الفقاريات في متحف دنفر للطبيعة والعلوم، إن العظام تقدم معلومات واسعة عن هذه الحيوانات، لكن آثار الأقدام توثق لحظة من سلوكها. وأضاف أن مسار الآثار يتيح تتبع حركة الحيوان عبر المكان، وهو أمر نادر للغاية بالنسبة إلى تي-ريكس.

ويبلغ طول كل خطوة في الآثار نحو 3.3 قدم. وكانت قد اكتُشفت سابقًا بصمات منفردة لتي-ريكس بالغ وأخرى لصغار هذا الديناصور، لكن اكتشاف داكوتا الشمالية هو الأول الذي يحدد آثارًا متواصلة.

وعثر على الحفريات معلّم كولورادو كينت هابس، الذي شارك في كتابة ورقة نصح فيها الطلاب بأن العلم يبدأ بالفضول والشغف والملاحظة الدقيقة. وقال هابس إنه لم يتخيل أن ذلك يمكن أن يقوده إلى اكتشاف كهذا.

كما عثر العلماء في المنطقة على بقايا هيكلية لتي-ريكس، ومن المقرر نقل آثار الأقدام جوًا بطائرة هليكوبتر إلى متحف دنفر للطبيعة والعلوم.