حلفاء لباس يحذرون من زخم رامان في سباق رئاسة بلدية لوس أنجليس

أبدى حلفاء ومسؤولون في حملة رئيسة بلدية لوس أنجليس كارين باس قلقهم المتزايد من منافستها عضوة مجلس المدينة نيثيا رامان، المنتمية إلى DSA، قبل جولة الإعادة المقررة في نوفمبر، وقال بعضهم في أحاديث خاصة إن الزخم يميل إلى رامان. ويأتي ذلك بعد الانتخابات التمهيدية في يونيو، التي تصدرتها باس بنحو 34% من الأصوات مقابل نحو 29% لرامان.

ونقلت POLITICO عن عدد من داعمي باس ومسؤولي حملتها، من دون كشف هوياتهم، أن تأييد نقابات كبرى لرامان زاد القلق، ومن بينها اتحاد الإخوة المتحدة للنجارين والملتحقين بهم، ونقابة Unite Here Local 11 التي تملك عملية ميدانية واسعة. وقال أحد حلفاء باس إن تلك «نقابات جادة لديها أفراد وأموال»، وإن الدعم كان «مفاجئًا إلى حد ما».

وقال داعم آخر لباس إن الأفضلية يجب أن تُمنح لرامان حاليًا، مضيفًا: «أعتقد أننا نستطيع تغيير ذلك، لكن الزخم مع نيثيا، وهذا مؤسف». وأضاف أن هذا القلق أصبح موضوعًا متكررًا في الدائرة السياسية المحيطة بباس، وأن الناس «قلقون جدًا» ويركزون على الأمر.

ورفضت كبيرة استراتيجيي باس، جولي تشافيز رودريغيز، هذا التقييم، وقالت إن الحملة كانت تتوقع منذ البداية سباقًا متقاربًا. وأضافت أن الحملة ما زالت ترى رئيسة البلدية متقدمة، ولا سيما بين قاعدتها من المؤيدين، حيث استثمرت وقتًا وجهدًا كبيرين في وقت مبكر.

وحلّ سبنسر برات ثالثًا في الانتخابات التمهيدية بنحو 26% من الأصوات، ما يجعل ناخبيه كتلة محتملة الأهمية في الإعادة. وقال الخبير الاستراتيجي السياسي مات كلينك لصحيفة California Post إن على فريق باس استهداف ناخبي برات، خصوصًا في وادي سان فرناندو، وإلا ارتكب «خطأً بالغًا». ورأى أن هزيمة باس لا تزال ممكنة، وأنها تحتاج إلى إعطاء ناخبي برات سببًا للتصويت ضد رامان، بحيث يخشون رامان أكثر مما لا يحبون باس.

وقال كلينك، وهو مستشار جمهوري سابق عمل في حملات عديدة، إن برات يحمّل باس باستمرار مسؤولية مشكلات لوس أنجليس، لكنه يقول أيضًا إن رامان ستكون «كارثة». وأضاف أن على باس إقناع ناخبي برات بأنها ليست كذلك، وأن الوقت ينفد.

وربط كلينك الانطباع بأن رامان تتمتع بزخم أكبر بما وصفه بحملة باس محدودة النشاط نسبيًا. وقال إن هذا الانطباع حقيقي إلى حد كبير لأن باس تدير حملة منخفضة النشاط، وإن حملتها، رغم قولها إنها توقعت سباقًا متقاربًا، لا تتواصل مع الناخبين كما لو أن السباق كذلك، قبل 50 يومًا فقط من يوم الانتخابات.

وبدأت حملة باس تشديد هجماتها على رامان، فأطلقت موقعًا إلكترونيًا وحملة على وسائل التواصل الاجتماعي تصف عضوة المجلس بأنها «نيثيا الغائبة»، على خلفية تغيبها عن تصويتات في مجلس المدينة. كما روّجت الحملة لانتقادات من عضوة المجلس ترايسي بارك لسجل رامان في باسيفيك باليساديس بعد حرائق 2025 المدمرة.

وتخوض باس السباق أيضًا في ظل عدة جدالات من ولايتها الأولى. فقد واجهت إدارتها تدقيقًا مستمرًا بشأن الإنفاق على مكافحة التشرد وعمليات هيئة خدمات المشردين في لوس أنجليس. ويوم الثلاثاء، تغيبت باس عن جلسة للجنة فرعية للرقابة في مجلس النواب تناولت برامج التشرد الممولة اتحاديًا، ووصفت الجلسة بأنها ذات دوافع سياسية. وقال رئيس اللجنة تيم بيرشيت إنه مستعد للنظر في إصدار أوامر استدعاء لإلزامها بالشهادة.

ولا تزال حرائق باليساديس وإيتون في يناير 2025 قضية سياسية رئيسية؛ إذ تعرضت باس لانتقادات بسبب وجودها خارج لوس أنجليس عند اندلاع الحرائق خلال رحلة ضمن وفد رئاسي إلى غانا. كما أصبح خلافها اللاحق مع رئيسة إدارة الإطفاء في لوس أنجليس آنذاك كريستين كراولي نقطة توتر بارزة خلال ولايتها الأولى.

من جهتها، جعلت رامان سجل باس في التشرد والإسكان والخدمات العامة واستجابة المدينة للحرائق محورًا لتحديها الانتخابي. وقال كلينك إنه إذا كان الاقتراع استفتاءً على قيادة باس فستفوز رامان، أما إذا كان اختيارًا بين رؤيتين متنافستين فيمكن لباس الفوز، لكن عليها أن تطرح هذه الحجة، وهو ما قال إنها لا تفعله حاليًا.