مرشح ديمقراطي للكونغرس يرفض الإفصاح عمّا إذا كان سيصوّت لحاكمة نيويورك كاثي هوكول

رفض بليك جيندبيين، المرشح الديمقراطي لمقعد الدائرة 21 في نيويورك بمجلس النواب الأميركي، إعلان ما إذا كان سيدعم حاكمة الولاية كاثي هوكول أو سيصوّت لها. وامتنع عن تحديد موقفه خلال مقابلة إذاعية في 8 أكتوبر، ثم أكدت حملته الخميس أنها لا تتراجع عن هذا الموقف. ويتنافس جيندبيين على المقعد الذي ستخليه النائبة الجمهورية إليز ستيفانيك، التي لا تسعى لإعادة انتخابها.

خلال برنامج «توك أوف ذا تاون» على محطة WUTQ في منطقة يوتيكا بولاية نيويورك، سُئل جيندبيين عما إذا كان يدعم هوكول، الحاكمة الحالية، أم منافسها الجمهوري بروس بليكمان. فأجاب بأنه يدعم «أي شخص يساعد منطقة نورث كانتري على النجاح». وانتقده أحد مقدمي البرنامج لتفاديه الإجابة عن هذا السؤال وأسئلة أخرى.

ويواجه جيندبيين الجمهوري أنتوني كونستانتينو، المؤيد للرئيس دونالد ترامب، الذي فاز بالانتخابات التمهيدية لحزبه لاختيار مرشح لخلافة ستيفانيك. وفي تسجيل صوتي من لقاء للناشطين الصحيين عُقد في 3 سبتمبر، قال جيندبيين إن شعبية هوكول في الدائرة سلبية، وإنه لا يعرف سبب ذلك، لكنه أضاف أنها عملت بجد لتوفير التمويل والفرص لأكبر عدد ممكن من المجتمعات المحلية.

وكان جيندبيين قد سحب إعلانًا خلال الصيف قال فيه إنه سيتصدى لهوكول ويعمل مع ترامب، بعدما قال حلفاء للحاكمة داخل الحزب الديمقراطي إنهم سيستبعدونه من الدعم المنسق لمرشحي الحزب في السباقات الأخرى.

وأظهر استطلاع أجرته جامعة سيينا وصحيفة «تايمز يونيون» ومحطتا WPTZ-NBC5 وWAMC، ونُشرت نتائجه الأسبوع الماضي، تقدم جيندبيين على كونستانتينو بنسبة 46% مقابل 42% بين الناخبين المرجح مشاركتهم، فيما حصل المرشح المستقل كريستوفر شميت على 5%. وأبدى 60% من المشاركين رأيًا سلبيًا في هوكول، مقابل 34% رأيًا إيجابيًا. وفي الدائرة نفسها، المحاذية لكندا، بلغت نسبة الراضين عن أداء ترامب 45% مقابل 55% غير راضين.

وقالت حملة كونستانتينو إن جيندبيين مرتبط بهوكول رغم محاولته النأي بنفسه عنها، لأن الحزب الديمقراطي في الولاية، بقيادتها، يساعد في تمويل حملته. وزعم أليكس دي غراس، كبير مستشاري كونستانتينو، أن هوكول أكبر داعمي جيندبيين وتقدم لحملته مئات آلاف الدولارات. كما ادعى أنها طلبت منه سحب الإعلان الذي قال فيه إنه سيتصدى لها، فامتثل لطلبها.

وفي ردها الخميس، لم تعلن حملة جيندبيين دعم هوكول، ووجّهت انتقادها بدلًا من ذلك إلى صلات كونستانتينو بترامب. وقال مدير الحملة مايكل والر إن كونستانتينو يقول إن ترامب ومستشاره منذ فترة طويلة روجر ستون هما الوحيدان القادران على التحكم به. أما رئيس الحزب الديمقراطي في الولاية جاي جاكوبس، وهو حليف بارز لهوكول، فلم ينتقد امتناع جيندبيين عن دعمها علنًا؛ وقال إن المرشح يركز على سباقه ويحتاج إلى اجتذاب أصوات جمهورية للفوز.