ظرف يحوي مسحوقًا أبيض يصل إلى مكتب النائب جيمي بانيتا في سانتا كروز بولاية كاليفورنيا

أعلن النائب الديمقراطي جيمي بانيتا، الجمعة، أن موظفة في مكتبه بمدينة سانتا كروز بولاية كاليفورنيا فتحت ظرفًا يحوي مسحوقًا أبيض خلال عملها الصباحي المعتاد في الرد على أبناء دائرته. وقال إنها وضعت الظرف في سلة المهملات، وأبعدت زملاءها عن المكتب واتصلت برقم الطوارئ 911، وإن المسؤولين الطبيين أكدوا مبدئيًا سلامتهم. ويأتي الحادث وسط تحقيق اتحادي في رسائل مشبوهة أُرسلت إلى مكاتب لأعضاء الكونغرس وأخرى معنية بالانتخابات في أنحاء البلاد.

وأوضح بانيتا أن الموظفة وضعت الظرف في سلة المهملات فور ملاحظتها المسحوق، مشددًا على أن سلامة العاملين معه أولويته. وقال إن محاولات الترهيب لن تمنع مكتبه من مواصلة خدمة سكان الدائرة الانتخابية الـ19 في كاليفورنيا.

ووفقًا لمكتب بانيتا، أُرسل الظرف من نيويورك وبدا مشابهًا لرسائل أخرى تحقق فيها السلطات الاتحادية. لكن المكتب قال إن الظرف تمزق عند فتحه وأُلقي سريعًا، لذلك لم يتسنَّ تأكيد عنوان المرسل المحدد.

ويشارك في التحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي، وجهاز تفتيش البريد الأمريكي، وشرطة مبنى الكابيتول. وحذّر إشعار وُزّع على مكاتب أعضاء مجلس الشيوخ من أن السلطات تعمل على اعتراض رسائل إضافية، لكن بعضها قد يصل إلى وجهته.

وتضمن التحذير صورة لأحد الظروف المشبوهة يحمل علامة «DSA» وعنوانًا للمرسل في مدينة نيويورك، كانت منظمة «الاشتراكيون الديمقراطيون في أمريكا» تدرجه سابقًا على استمارات عضويتها. وقالت المنظمة إنها لم تعد تشغل ذلك العنوان، وإنها توقفت عن استخدامه في عام 2013. ولم يؤكد مكتب بانيتا أن الظرف الذي تلقاه يحمل عنوان المرسل نفسه.

وفي كاليفورنيا، أفادت النائبة الديمقراطية زوي لوفغرين والنائب المستقل كيفن كايلي بتلقي بريد مشبوه. وقال السناتور الديمقراطي أليكس باديلا إن خدمة البريد الأمريكية اعترضت طردًا مشبوهًا موجهًا إلى مكتبه قبل وصوله.

ومن أعضاء الكونغرس الآخرين الذين أفادوا بتلقي بريد مشبوه النواب سيث مولتون وماكسويل فروست ودارين سوتو وريتشي توريس وبوني واتسون كولمان، وأعضاء مجلس الشيوخ مايك راوندز وكريس ميرفي وليزا بلانت روتشستر وكريس كونز وكيرستن جيليبراند وإيمي كلوبوشار.

وفي واقعة منفصلة، استجاب مكتب شرطة مقاطعة سانتا كروز لبلاغ عن مواد يُحتمل أن تكون خطرة في مبنى حكومة المقاطعة، الواقع في 701 شارع أوشن. وأُخلي المبنى احترازيًا، ولم ترد أنباء عن إصابات.