هيغسيث يرفض اتهامات العزل بحقه ومجلس النواب يتجه للتصويت عليها الثلاثاء

رفض وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث، الثلاثاء في واشنطن، مساعي النائب الجمهوري توماس ماسي لعزله، ووصفها بأنها «استعراض سياسي». ويُتوقع أن ينظر مجلس النواب في قرار العزل مساء الثلاثاء، بعدما قدّم ماسي نسخة محدّثة من بنود الاتهام في اليوم السابق، لكن المجلس قد يصوّت أولًا على إجراء لطرح القرار جانبًا.

اتهم هيغسيث ماسي، في تصريحات من وزارة الدفاع، بالتحرك بدافع العداء الشخصي للرئيس دونالد ترامب والاعتراض على سياسات إدارته، وقال إن مسعاه ليس رقابة أو مساءلة. ورفض الاتهامات باعتبارها خلافات حزبية حول السياسات، لا مخالفات تستوجب العزل. كما زعم أن استهدافه ليس سوى خطوة أولى قد تتبعها إجراءات ضد عسكريين شاركوا في ضربات استهدفت قوارب يُشتبه في استخدامها لتهريب المخدرات في شرق المحيط الهادئ والبحر الكاريبي.

تتهم بنود العزل هيغسيث بإساءة استخدام منصبه عبر شن الحرب على إيران من دون موافقة الكونغرس، وتجاهل قوانين تهدف إلى الحد من سقوط ضحايا مدنيين، والانتقام من السيناتور الديمقراطي مارك كيلي، إلى جانب اتهامات أخرى. وقال ماسي إن القرار يتضمن 8 بنود، ودعا هيغسيث إلى الرد على كل منها. وبموجب قواعد مجلس النواب، أمامه يومان تشريعيان لتحديد موعد للتصويت بعد تقديم القرار.

جدّد ماسي، النائب عن ولاية كنتاكي، مسعاه بعد هزائم واسعة للجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي، أرجعها أعضاء من الحزبين إلى الحرب على إيران وارتفاع أسعار الطاقة. وكان ماسي ينتقد هيغسيث منذ أشهر. ولا يزال مسار الحرب غير واضح؛ إذ قال ترامب الاثنين إنه يعتزم الإبقاء على «الوضع القائم»، ولا يعتقد أن تصعيدها سيكون ضروريًا.

قارن هيغسيث محاولة عزله بمرتي عزل ترامب خلال ولايته الأولى؛ فقد صوّت مجلس النواب لعزل الرئيس مرتين، لكن مجلس الشيوخ برّأه في كلتيهما. وأشار أيضًا إلى أن مجلس النواب لم يسعَ إلى عزل سلفه لويد أوستن، الذي شغل منصب وزير الدفاع في إدارة جو بايدن. واستعرض إجراءات اتخذتها وزارة الدفاع خلال ولاية ترامب الثانية، منها شن عمليات عسكرية ضد إيران، وأشاد بقرار الرئيس خوض الحرب. وقال إن لديه دعمًا واسعًا في الكونغرس، وإن الجمهوريين لا يريدون التصويت على اتهامات يراها واهية.

بعد انتهاء تصريحات هيغسيث بقليل، أشاد به ترامب في منشور على منصة «تروث سوشيال» وهاجم ماسي. وكان الرئيس قد قال الاثنين إنه سيدعم وزير دفاعه إذا صوّت المجلس على عزله. وقال هيغسيث للصحفيين في اليوم نفسه إنه غير قلق من مسعى العزل، وانتقد ماسي أيضًا في مقطع نشره الأسبوع الماضي. ومن المقرر أن يغادر ماسي الكونغرس في يناير، بعدما خسر الانتخابات التمهيدية أمام منافس دعمه ترامب.

في المقابل، أعلن زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز، النائب عن نيويورك، الاثنين أنه سيصوّت لصالح قرار العزل، متهمًا هيغسيث بإساءة استخدام سلطته وتحميله مسؤولية الحرب على إيران. ولم يتضح بعد ما إذا كان جمهوريون آخرون سينضمون إلى ماسي؛ إذ قال الأخير الاثنين إنه لم يحصل على تعهد من أي منهم بتأييد القرار.

وإلى أن يتولى الديمقراطيون السيطرة على مجلس النواب في يناير، يحتاج إقرار العزل إلى تأييد 3 جمهوريين على الأقل، إذا صوّت جميع الديمقراطيين لصالحه، مع احتمال تأثر الحسابات بغياب بعض الأعضاء. أما إدانة هيغسيث في مجلس الشيوخ، وهي الخطوة اللازمة لإبعاده عن منصبه، فتتطلب انضمام أكثر من 12 جمهوريًا إلى مسعى العزل.

قال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون، النائب عن لويزيانا، إن عزل وزير في الحكومة وسط أعمال قتالية خارج البلاد سيعطي انطباعًا سيئًا للغاية. ولم يستبعد جمهوريون آخرون المسعى بصورة قاطعة؛ فقال النائب فرينش هيل من أركنساس إنه يريد الاستماع إلى النقاش لمعرفة ما إذا كانت الاتهامات تستدعي العزل أم إجراءً تأديبيًا آخر أو تحركًا من الرئيس. وقال النائب دون بيكون من نبراسكا، الذي يعتزم التقاعد في يناير، إنه لم يحسم موقفه: فهو لا يرى هيغسيث وزيرًا جيدًا، لكنه يتساءل إن كان ذلك سببًا لعزله.