جندي أميركي سابق يواصل التعافي بعد 13 عامًا من تحطم مروحية في أفغانستان

يواصل جون كول، وهو جندي سابق في الجيش الأميركي، التعافي من إصابة دماغية شديدة تعرض لها في تحطم مروحية بأفغانستان عام 2013، بمساعدة العلاج بالفن والموسيقى. وفي يوم المحاربين القدامى، سلطت مجموعات داعمة لهم الضوء على آثار إصابات الدماغ الرضّية في العسكريين الذين خدموا بعد هجمات 11 سبتمبر.

قال كول إنه لا يتذكر من حادث التحطم سوى ما يشبه نداء استغاثة. ووقع الحادث قبل شهر من بلوغه 25 عامًا، وخلف لديه إصابات خطيرة، بينها إصابة دماغية شديدة. وسافر والداه إلى مستشفى عسكري في لاندشتول بألمانيا للبقاء إلى جانبه. وقال والده بول كول إن الأطباء اضطروا إلى إزالة ما بين ربع وثلث جمجمته لتخفيف الضغط.

احتاج كول إلى عام قبل أن يتمكن من البلع، وكان الأطباء يرون أن هناك احتمالًا كبيرًا ألا يستعيد قدرته على المشي أو الكلام، لكنه تمكن من ذلك. وبعد 13 عامًا من الحادث، يساعده العلاج المنتظم بالفن والموسيقى على التعافي. وقال والده إن ابنه لا يتذكر حديث الناس أو ما يقرأه، لكنه يتذكر الموسيقى التي كان يعرفها قبل إصابته.

يتلقى كول هذه الخدمات عبر «برنامج الاستقلال» التابع لمشروع «المحارب الجريح»، الذي يساعد المحاربين القدامى المصابين بإصابات دماغية متوسطة إلى شديدة، أو إصابات في الحبل الشوكي، أو حالات عصبية. وتقول المؤسسة إن خدمات العلاج الخاصة التي تقدمها مجانية للمؤهلين للبرنامج.

وقالت مديرة البرنامج كيلي باركر إن أكثر من 530 ألف عسكري ومحارب قديم شُخّصوا بنوع من إصابات الدماغ الرضّية منذ هجمات 11 سبتمبر. وتشير المادة إلى إصابة عشرات العسكريين بهذا النوع من الإصابات خلال الصراع الجاري مع إيران، وإلى تشخيص مئات الآلاف من المحاربين القدامى به على مدى نحو ربع قرن من الحرب الأميركية العالمية على الإرهاب.

وصفت باركر إصابات الدماغ الرضّية بأنها إصابات غير ظاهرة قد يصعب التعرف إلى أعراضها في البداية. وتشمل الأعراض التي ذكرتها الصداع المستمر، وصعوبات الذاكرة والتركيز، والقلق، والاكتئاب، واضطرابات النوم، وتغيرات المزاج والسلوك. ويقول خبراء إن بدء العلاج مبكرًا أمر بالغ الأهمية، لكن الأعراض قد تظهر أحيانًا بعد أسابيع أو أشهر أو حتى سنوات من الإصابة.

وتحث أسرة كول الأسر الأخرى على السعي إلى العلاج فورًا. وقال والده إن الإصابة قد لا تكون مرئية، لكن المصاب بها يحتاج إلى المساعدة والدعم كما يحتاج إليهما من فقد أحد أطرافه. أما كول، فقال مشجعًا الآخرين على مواصلة التعافي: «لا تستسلموا؛ كل شيء ممكن».