**واشنطن** – في أول تصريح له بعد قرار الرئيس جو بايدن التنحي عن الترشح لانتخابات 2024، لم يقدم الرئيس السابق باراك أوباما دعمه لنائبة الرئيس كامالا هاريس، مشيراً إلى أن الديمقراطيين سيختارون “مرشحاً مميزاً” بدون تسميته.
وقال أوباما، البالغ من العمر 62 عامًا، والذي انضمت إليه رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي (ديمقراطية-كاليفورنيا) في عدم دعمها الفوري لهاريس البالغة من العمر 59 عامًا، بعد تقارير تفيد بأن كليهما يفضل عملية “مفتوحة” لاستبدال بايدن.
وأضاف أوباما: “سنكون أمام مياه غير معروفة في الأيام القادمة، لكن لدي ثقة كبيرة بأن قادة حزبنا سيتمكنون من خلق عملية تبرز منها مرشح مميز.”
يعبر بعض الديمقراطيين عن مخاوفهم من أن هاريس قد تقلل من فرص الحزب ضد الرئيس السابق دونالد ترامب، البالغ من العمر 78 عامًا، في انتخابات 5 نوفمبر.
وقال أوباما: “أعتقد أن رؤية جو بايدن لأمريكا الكريمة والمزدهرة والموحدة التي توفر الفرص للجميع ستكون معروضة بشكل كامل في المؤتمر الديمقراطي في أغسطس.”
وأضاف: “أتوقع أن يكون كل واحد منا مستعداً لحمل رسالة الأمل والتقدم إلى نوفمبر وما بعده.”
وتابع الرئيس السابق: “في الوقت الحالي، أود أنا وميشيل أن نعبر عن حبنا وامتناننا لجو وجيل لقيادتهما لنا بشجاعة وكفاءة خلال هذه الأوقات العصيبة، ولإلتزامهما بمبادئ الحرية والمساواة التي تأسست عليها هذه البلاد.”
لا يزال أوباما، أول رئيس أسود للولايات المتحدة، أحد أكثر القادة احترامًا بين الديمقراطيين، وقد يؤدي عدم تأييده لهاريس إلى إضعاف حملتها وتحفيز ظهور مرشحين جدد.
انسحب بايدن بعد أن أعرب أوباما وعدد من كبار الديمقراطيين، بما في ذلك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي-نيويورك) ونانسي بيلوسي، عن مخاوفهم بشأن أداء بايدن السيئ في مناظرة 27 يونيو، وأنه قد يؤدي إلى هزيمة ساحقة للديمقراطيين.
حصلت هاريس على “التأييد الكامل” من الرئيس جو بايدن يوم الأحد.
كان حاكم إلينوي جي بي بريتزكر – أحد المحتملين للرئاسة – من بين أولئك الذين لم يدعموا هاريس على الفور، بل قال في تغريدة إنه “سيعمل كل يوم لضمان عدم فوز [ترامب] في نوفمبر.”
وفي إشارة إلى أن الديمقراطيين في الكونغرس قد يتراجعون ويعرقلون توافقاً سريعاً حول هاريس، قال السيناتور ريتشارد بلومنتال (ديمقراطي-كونيتيكت) لموقع بوليتيكو يوم الأحد إنه يفضل “عملية مفتوحة، استجابية وديمقراطية” لاختيار بديل لبايدن.
لم تدعم بيلوسي، أول امرأة تشغل ثالث أعلى منصب في البلاد، هاريس بشكل صريح في بيانها الأولي بشأن قرار بايدن، مما قد يوفر تغطية للمخالفين.
وقالت بيلوسي: “الرئيس جو بايدن هو أمريكي وطني وضع دائماً مصلحة بلاده أولاً. رؤيته وقيمه وقيادته جعلته واحدًا من أكثر الرؤساء تأثيرًا في تاريخ أمريكا.”
وأضافت: “بكل حب وامتنان للرئيس بايدن لإيمانه الدائم بوعد أمريكا وإعطاء الناس الفرصة لتحقيق إمكاناتهم. لقد بارك الله أمريكا بعظمة وجمال جو بايدن.”
ستكون هاريس أول امرأة تتولى الرئاسة، والثانية من أصل إفريقي، والأولى من أصل جنوب آسيوي. هاجرت والدتها من جامايكا ووالدها من الهند.
تعتبر تنوع هاريس من العوامل التي تعرقل أي خطة لإخراجها من السباق، لكن قرار أوباما وبيلوسي بعدم تأييدها قد يقلل من المزاعم المتعلقة بالتمييز الجنسي والعنصري.
قالت هاريس في بيان لها إنها ستعمل على “توحيد” الديمقراطيين قبل تصويت افتراضي مخطط له بشأن ترشيح الحزب في أوائل أغسطس قبل المؤتمر الديمقراطي من 19 إلى 22 أغسطس في شيكاغو.
سيتم إجراء التصويت الافتراضي لتلبية موعد نهائي للوصول إلى بطاقة الاقتراع في أوهايو في 7 أغسطس، لكن الديمقراطيين قد يختارون مرشحًا مختلفًا على أرضية المؤتمر إذا تصاعدت المعارضة بين 4521 مندوبًا.
يخشى الديمقراطيون أن تواجه هاريس صعوبة أكبر أمام ترامب بسبب ظهورها العلني المحرج، وتقييماتها المنخفضة للأداء وانتقادات واسعة لأدائها في مهامها، بما في ذلك تكليف بايدن لها بتقليل الهجرة غير الشرعية، التي ارتفعت إلى مستويات قياسية جديدة.
حاليًا، تتمتع هاريس بنسبة تأييد تبلغ 38.1%، وفقًا لمتوسط استطلاعات RealClearPolitics الأخيرة، وهو أقل من بايدن (39.1%) وترامب (42.8%).
أعربت مصادر ديمقراطية للصحيفة عن قلقها من السخرية من عادة هاريس “القهقهة” في الأماكن العامة وترددها في تولي الوظائف الصعبة مثل دورها كـ “قيصر الحدود” كما وصفها بايدن.
قال مصدر ديمقراطي كبير في الكونغرس للصحيفة يوم الجمعة عن احتمال ترشح هاريس: “نحن في مأزق. من الواضح أن قيصر الحدود الذي يسمح بدخول 10 ملايين غير شرعي سيفوز في هذه الانتخابات لنا. أمر سخيف تماماً. يجب أن تنضم إلى بايدن في الخروج من المسرح.”
