حاكمة نيويورك تطلب مساعدة فدرالية لمزارعي المحار في لونغ آيلاند بعد خسائر شتوية بقيمة 2.4 مليون دولار

تواجه مزارع المحار في لونغ آيلاند خسائر مالية كبيرة تقدر بحوالي 2.4 مليون دولار نتيجة شتاء قاسٍ شهد تجمداً عميقاً ومستمراً أدى إلى تضرر أحواض المحار وأقفاصها. وفي محاولة للتخفيف من هذه الأضرار، طالبت كاثي هوشول (Kathy Hochul)، حاكمة ولاية نيويورك، وزارة الزراعة الأمريكية بإعلان حالة كارثة في مقاطعة سوفولك، مما سيمكن مزارعي المحار من التقدم للحصول على قروض طارئة لمساعدتهم على التعافي.

تفاصيل الأزمة وتأثيرها على المزارعين

تسبب الشتاء القارس في تجمد الخلجان التي تقع فيها مزارع المحار، مما أدى إلى تلف كبير في الأقفاص وأحواض المحار. وأوضح مايك ميتزيانكا (Mike Miezianka)، المشارك في ملكية شركة Toasted Oysters في خليج Great South Bay، أن خسائرهم تجاوزت مليون محارة، وهو ما يعادل نحو ثلثي الإنتاج السنوي للمزرعة. وأكد كريس كوارتيشيو (Chris Quartuccio) من شركة Blue Island Oyster Company في ويست سايفيل أن الشتاء الحالي هو الأشد خلال عشرين عاماً، حيث لم تشهد المنطقة فترات انقطاع في الطقس البارد، ما أدى إلى تدمير 90% من محار بعض الموردين في نيويورك.

يتوقع كوارتيشيو أن يلاحظ الزبائن تراجعاً في تنوع المحار المعروض في المطاعم، إضافة إلى ارتفاع محتمل في الأسعار بسبب نقص المعروض. ويأمل ميتزيانكا في أن تتيح القروض الطارئة التي يمكن الحصول عليها بعد إعلان الكارثة الطارئة، إمكانية استعادة المعدات والبدء بإعادة تشغيل العمليات الزراعية التي قد تستغرق سنوات للعودة إلى المستويات الطبيعية.

الإجراءات القادمة وفرص دعم المزارعين

تعمل حكومة الولاية حالياً على التنسيق مع وزارة الزراعة الأمريكية للحصول على إعلان رسمي بحالة الكارثة في مقاطعة سوفولك. هذا الإعلان يمكّن مزارعي المحار من التقدم بطلبات للحصول على قروض طارئة تساعد في تغطية خسائرهم وإعادة بناء مزارعهم. ومن المقرر أن يجتمع المزارعون مع المسؤولين الحكوميين على لونغ آيلاند الخميس المقبل لمناقشة سبل التعامل مع هذه الأزمة.

يحق للمزارعين الذين يعانون من أضرار بسبب الظروف المناخية القاسية في المنطقة التقدم بطلبات الحصول على هذه القروض الطارئة، والتي تهدف إلى توفير الدعم المالي اللازم لتجاوز هذه المرحلة الصعبة. ويُنصح المزارعون بمتابعة الإعلانات الرسمية الصادرة عن حكومة الولاية ووزارة الزراعة الأمريكية لمواكبة التعليمات وآليات التقديم.

لماذا يهمك هذا الخبر؟

تعتبر لونغ آيلاند من المناطق المهمة لإنتاج المحار في ولاية نيويورك، وتؤثر خسائر مزارعي المحار على السوق المحلي وتنوع المنتجات البحرية المتاحة للمستهلكين في نيويورك الكبرى. بالإضافة إلى ذلك، فإن ارتفاع أسعار المحار وتراجع التنوع قد يؤثران على المطاعم والمستهلكين الذين يعتمدون على منتجات بحرية طازجة. لذلك، فإن الدعم الفدرالي المقترح من قبل الحاكمة هو خطوة مهمة للحفاظ على قطاع الزراعة البحرية المحلي وضمان استمراريته.