وصول المرحلة الأساسية لصاروخ أرتميس 3 إلى مركز كينيدي لاستكمال تجميعه

أعلنت ناسا أن أكبر جزء من الصاروخ المخصص لمهمة أرتميس 3 وصل يوم الاثنين إلى مركز كينيدي الفضائي في ميريت آيلاند بولاية فلوريدا، حيث سيجري استكمال تجميعه هناك.

وتبلغ طول المرحلة الأساسية من نظام الإطلاق الفضائي SLS نحو 212 قدمًا، وقد صُنعت في منشأة ميشود للتجميع التابعة لناسا في نيو أورلينز قبل أن تُنقل لمسافة 900 ميل على متن بارجة إلى مركز الفضاء.

وتضم هذه المرحلة خزان الهيدروجين السائل وخزان الأكسجين السائل والجزء الوسطي والجزء الأمامي. وفي يوم الثلاثاء، نُقلت الأجزاء الأربعة العليا من المرحلة الأساسية إلى مبنى تجميع المركبات التابع لناسا، حيث ستُدمج مع الجزء الخلفي الخاص بالدفع ومحرك الصاروخ لاستكمال التجميع الكامل.

وكانت ناسا قد بثت مباشرة عملية تفريغ المرحلة الأساسية ونقلها إلى مبنى تجميع المركبات.

ويأتي ذلك بعد مهمة أرتميس 2 التي استمرت 10 أيام، وانطلقت في 1 أبريل وهبطت في 10 أبريل، وحملت طاقمًا من أربعة أفراد في رحلة بلغ طولها 694,481 ميلًا حول القمر. وخلال التحليق القمري، تمكن الرواد من مشاهدة حوض أورينتال على القمر بالعين البشرية للمرة الأولى.

أما مهمة أرتميس 3 المقبلة فستختبر قدرات الالتقاء والالتحام بين مركبة أوريون الفضائية ومركبات تجارية ستُستخدم لإنزال رواد الفضاء على سطح القمر. وستختبر المهمة في المدار الأرضي المنخفض إحدى مركبتي الهبوط التجاريتين أو كلتيهما من سبيس إكس وبلو أوريجن.

وتتوقع ناسا أن ينطلق طاقم أرتميس 3 على متن صاروخ SLS من مركز كينيدي الفضائي في أواخر عام 2027، وفقًا لمدير ناسا جاريد إسحاقمان. كما تتوقع الوكالة أن تعود البشرية إلى سطح القمر خلال مهمة أرتميس 4، المقرر إطلاقها في 2028، على أن يهبط الرواد قرب القطب الجنوبي للقمر لإجراء اختبارات قبل العودة إلى المدار القمري ثم إلى الأرض.

وستكون أرتميس 4 أول هبوط بشري على سطح القمر منذ مهمة أبولو 17 عام 1972.