هيئة النقل في نيويورك تستعد لإضراب قطارات لونغ آيلاند وتلوّح بخفض الخدمة

تستعد هيئة النقل الحضرية في نيويورك لاحتمال إضراب في قطارات لونغ آيلاند، بعدما وصلت المفاوضات مع خمس نقابات تمثل أكثر من نصف العاملين في هذا الخط إلى طريق مسدود بشأن زيادات الأجور وتغييرات في قواعد العمل.

وقالت الهيئة، يوم الأربعاء، إنها بدأت تجهيز أسطول من الحافلات المكوكية، كما شرعت في تنبيه أكثر من 300 ألف راكب يومي لقطارات لونغ آيلاند إلى الاستعداد لاحتمال توقف العمل. ويمكن أن يبدأ الإضراب في 16 مايو، وهو ما سيؤدي إلى شلّ أكثر خطوط الركاب ازدحامًا في الولايات المتحدة.

وبحسب ما أعلنته الهيئة، فإن الخلاف مستمر منذ العام الماضي. وتطالب النقابات بزيادة قدرها 5% في السنة الأخيرة من العقد، بينما تصر الهيئة على زيادة بنسبة 3% فقط، وتقول إن أي زيادة أكبر ستجبرها على فرض زيادات قاسية في الأجور وخفضًا في الخدمة.

وقال جيلمان لانغ، الرئيس العام لـBrotherhood of Locomotive Engineers، إن الاتفاق لا يمكن أن يتحقق عندما يرفض أحد الطرفين الجلوس إلى طاولة التفاوض. وأضاف أن 40 يومًا مرت منذ الاجتماع الأخير من دون رد أو جلسات تفاوض جديدة أو مقترحات مضادة، معتبرًا أن الهيئة تستعد لإعداد الجمهور لاحتمال الفشل بدلًا من العمل على تسوية.

وعقب كلمته، التقى رئيس هيئة النقل جانّو ليبر، ورئيس قطارات لونغ آيلاند روب فري، ومحامو الهيئة المعنيون بعلاقات العمل، بممثلي النقابات في المكان نفسه. وقال ليبر: “لنذهب إلى الخلف ونتفاوض. لنذهب ونجري نقاشًا، ونرى إن كان بإمكاننا إحراز تقدم، لأنني أعتقد أننا نريد جميعًا التوصل إلى شيء”. ولم يُعلن أي اتفاق يوم الأربعاء، لكن مسؤولي الهيئة قالوا إنهم اتفقوا على الاجتماع مجددًا الأسبوع المقبل.

وفي حال وقوع الإضراب، قالت الهيئة إنها تجهز ما يصل إلى 275 حافلة لنقل الركاب إلى محطات المترو كل 10 دقائق خلال فترتي الذهاب إلى العمل والعودة منه. وستنطلق هذه الحافلات من محطات Hempstead Lake State Park وHicksville وMineola إلى محطة JFK-Howard Beach على خط A، كما ستعمل حافلات مكوكية من محطتي Huntington وRonkonkoma إلى محطة Jamaica-179th Street على خط F.

وحذّرت المديرة المالية للهيئة جاي باتيل من أن تشغيل هذه الحافلات الإضافية قد يكلف ما يصل إلى 550 ألف دولار يوميًا، من دون أن توضح مقدار ما ستوفره الهيئة من عدم دفع أجور عمال قطارات لونغ آيلاند أثناء الإضراب. وقالت باتيل إن الركاب سيتضررون، وإن الاقتصاد المحلي سيتأثر، وإن الثقة في الخدمة ستتراجع، مضيفة أن الإضراب سيكون سيئًا للجميع.

كما قالت إن منح النقابات زيادة 5% في السنة الأخيرة من العقد سيشكل سابقة لبقية النقابات. وأشارت إلى أن عقد الهيئة مع Transport Workers Union Local 100، التي تمثل عمال المترو والحافلات، ينتهي في مايو، لكن قانون الولاية يمنع عمال NYC Transit من الإضراب.

وأضافت باتيل أنه إذا رضخت الهيئة لمطالب النقابات، فستضطر إلى رفع الأجور بنسبة 8% العام المقبل وخفض الخدمة والوظائف. وقالت إن زيادة 5% قد تكون ممكنة إذا وافقت النقابات على خفض التكاليف عبر التخلي عن بعض المزايا الوظيفية، ومنها مزايا تمنح مهندسي القطارات أجرًا مضاعفًا إذا قادوا قاطرة ديزل وقاطرة كهربائية في اليوم نفسه.

من جهته، وصف متحدث باسم النقابات تصريحات الهيئة بأنها “سخيفة”. وقال المتحدث جيمي هوروفيتز إن الزيادة لن ترفع الأسعار “سنتًا واحدًا”، مضيفًا أن تصريحات ليبر السابقة بشأن قدرة كثير من الناس على العمل من المنزل غير عادلة. وقال: “في أي عالم يعيش جانّو ليبر عندما يدلي بتصريحات كهذه؟ إنه بالتأكيد لا يعيش في لونغ آيلاند، حيث يحتاج الناس إلى القطار، والإضراب الذي تسببه عناد الإدارة وغرورها سيوقف القطارات ويزيد ازدحام الطرق السريعة المزدحمة أصلًا”.