برنامج نقدي في نيويورك يبقي 97% من الشباب خارج الملاجئ

أظهر برنامج يمنح شبابًا في نيويورك مهددين بالتشرد دفعات نقدية فورية لمرة واحدة أنهم استخدموا الأموال في سداد احتياجاتهم الأساسية، ونجح في إبقائهم خارج نظام الملاجئ في المدينة.

وأطلقت منظمة Point Source Youth، وهي مؤسسة وطنية غير ربحية تعمل على إنهاء التشرد بين الشباب، هذا البرنامج التجريبي قبل نحو عامين في عدة مدن، بينها نيويورك. ويمنح البرنامج الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و27 عامًا مبلغًا متوسطه 3700 دولار لتغطية الإيجار أو الطعام أو فواتير الهاتف أو نفقات أخرى.

وتُظهر البيانات التي جرى مشاركتها مع الموقع أن 97% من أصل 98 شابًا شاركوا في نيويورك ظلوا في أوضاع سكنية مستقرة بعد ستة أشهر من تلقي المال. وعلى المستوى الوطني، أظهرت نتائج البرنامج أن 92% من المشاركين تجنبوا نظام الملاجئ بعد ستة أشهر من حصولهم على الدعم.

وتأتي هذه النتائج استكمالًا لنجاحات سابقة أظهرت أن معظم المشاركين كانوا لا يزالون في سكن مستقر بعد ثلاثة أشهر من تلقي المدفوعات.

وقال لاري كوهين، المدير التنفيذي والمؤسس المشارك لمنظمة Point Source Youth: “لا يوجد شيء معقول خارج نطاق الاستخدام”. وأضاف أن الشاب قد يحتاج إلى تكاليف الانتقال أو الأثاث أو الفراش أو السفر للإقامة لدى جدته.

وتأتي هذه النتائج في وقت تواجه فيه إدارة ممداني فجوة كبيرة في الميزانية، وتعارض توسيع برنامج للمساعدة الإيجارية من شأنه أن يساعد، جزئيًا، الشباب المشردين في نيويورك على تحمل تكاليف السكن. وتقول الإدارة إن توسيع برنامج القسائم مكلف للغاية.

وقال كوهين إن المنح تتراوح بين 645 و9900 دولار، وإنها توفر على المدينة كلفة إيواء الفرد في المأوى لمدة عام، والتي تبلغ نحو 52 ألف دولار.

ومن بين المستفيدين كي’ري جمال تايلور، 23 عامًا، الذي قال إنه حصل على 3700 دولار ساعدته على البقاء في شقته مع زوجته. وأضاف: “ساعدتنا في سداد الفواتير التي كانت علينا، ودفع إيجار الأشهر الثلاثة التالية. واستطعنا شراء مرتبة ومكتب للعمل وطاولة قهوة”.

كما قالت أليا روزا تايلور، 25 عامًا، وهي زوجته، إنها كانت متشككة في البداية بشأن البرنامج. وأضافت: “هل هذا حقيقي؟ هل هذا ممكن؟”. وأوضحت أنها حصلت أيضًا على 3700 دولار للمساعدة في الإيجار والفواتير الأخرى، وقالت: “أنتم تُظهرون لنا أيضًا أن ليس الجميع يريدون إيذاءنا، بل هناك من يريد مساعدتنا أيضًا”. وكان الاثنان قد اختبرا التشرد سابقًا في مدينة نيويورك.

وقالت تشانتيلّا ميتشل، مديرة البرنامج في New York Community Trust، وهي مؤسسة خيرية بارزة موّلت جهود المناصرة المرتبطة بالبرنامج، إن ما يميز هذه المدفوعات النقدية أنها تتيح للشباب تحديد ما يحتاجون إليه بعد وضع ميزانية مع شريك محلي غير ربحي. وأضافت أن الناس “ينفقونها باستمرار على ما يحتاجون إليه، ويتخذون أفضل القرارات لعائلاتهم”.

وأظهرت البيانات أن المستفيدين أنفقوا أكثر من نصف الأموال على نفقات السكن أو تكاليف الانتقال أو فواتير المرافق. كما استخدموا الأموال في شراء البقالة والمواصلات والملابس وفواتير الهاتف والرعاية الصحية.

وقال كوهين إن 50 شابًا آخرين في نيويورك سيحصلون على مدفوعات نقدية هذا الصيف عبر شراكة مع Henry Street Settlement. وعلى المستوى الوطني، سيحصل 1000 شاب آخر على مدفوعات هذا الصيف.

وأضاف أنه سيواصل البرنامج هذا العام، ويأمل أن تستثمر المدينة 5 ملايين دولار لتوسيع البرنامج ليشمل جميع مراكز الاستقبال النهارية المخصصة للشباب المشردين.