مراهقة في نيويورك تجمع تبرعات لتوسيع دروس السباحة وإنقاذ الأطفال من الغرق

في الجانب الشرقي العلوي من مانهاتن، تلتقي طفلة في الخامسة من عمرها تتعلم السباحة مع سبّاحة مراهقة تسعى إلى منع الغرق، في Asphalt Green، حيث تساعد حملة تبرعات يقودها طلاب على توسيع الوصول إلى برامج السلامة المائية للأطفال في مدينة نيويورك.

الطفلة باركر، 5 سنوات، كانت تسبح خلال درسها بينما كان والدها، برينان لودج، يراقب من سطح المسبح. وقال لودج إن التجربة تمنحه شعورًا بالثقة، مضيفًا أنه يتمنى أن تتاح لكل سكان نيويورك فرصة تعلم السباحة والاستمتاع بالماء بأمان.

Asphalt Green، وهي مؤسسة غير ربحية في الجانب الشرقي العلوي، كانت أيضًا المكان الذي نشأت فيه السباحة الشابة أليسون رايت، البالغة 17 عامًا، والتي تشغل منصب قائدة الفريق. رايت قالت إنها تتذكر نفسها في موقف مشابه لموقف باركر قبل سنوات قليلة، وإن تعلم السباحة يمثل الفارق بين الحياة والموت، مشيرة إلى أن محدودية الوصول إلى دروس السباحة تظل مشكلة خاصة للأطفال في الأحياء التي تضم مسابح أقل وتكاليف أعلى.

رايت تستعد لاستضافة سباق السباحة الخيري الثالث لها بعنوان “Turning the Tide” يوم السبت، وهو حدث جمع بالفعل أكثر من 110 آلاف دولار لبرامج السلامة المائية في Asphalt Green. وقال ديفيد رودريغيز، المدير الأول لشؤون السباحة في المؤسسة، إن هذا الدعم ضروري، موضحًا أن ما بين 3000 و3500 تلميذ في الصف الثاني يحصلون سنويًا على فرصة الوصول إلى مبادرة “تعلم السباحة” المجانية.

وأضافت رايت أنها تتدرب يوميًا في المسبح الأولمبي نفسه الذي يتعلم فيه الأطفال الأصغر سنًا أولى حركاتهم في الماء. وكانت حملة التبرعات في العام الماضي قد جمعت 75 ألف دولار، ما سمح بانضمام 130 طفلًا إضافيًا إلى البرنامج.

ومن المقرر أن يُقام سباق السباحة يوم السبت في Asphalt Green بالجانب الشرقي العلوي من نيويورك.