تحديد هوية رفات راديو بحري أمريكي مراهق ساعد في إنقاذ طيارين خلال الحرب العالمية الثانية

أعلنت السلطات العسكرية الأمريكية يوم الخميس عن تحديد هوية رفات راديو بحري من البحرية الأمريكية، روبرت إل. سير جونيور، الذي كان يبلغ من العمر 19 عامًا عندما تحطمت طائرته خلال الحرب العالمية الثانية في المحيط الهادئ.

انضم سير إلى البحرية الأمريكية في سن 17، وكان يعمل كـ "راديو بحري من الدرجة الثانية"، حيث شارك في طلعات استطلاعية في مناطق القتال في جنوب المحيط الهادئ، بما في ذلك معركة جزر سليمان. خلال فترة إجازته بعد عام من التحاقه، صرح لصحيفة محلية بأنه طار حوالي 112,000 ميل في مهمات استطلاع، وكان دوره يتضمن رصد مواقع العدو ومساراته وأهدافه المحتملة، بالإضافة إلى إنقاذ طيارين أمريكيين اضطروا للهبوط الاضطراري، معتمدًا على مساعدة السكان المحليين الذين كانوا يخفون القوات الأمريكية من القوات اليابانية.

في 22 يناير 1944، كان سير ضمن طاقم طائرة بحرية من طراز PBY-5 Catalina تابعة لسرب الدوريات البحرية 91، تحطمت الطائرة أثناء الإقلاع قرب جمهورية فانواتو الحالية في جنوب المحيط الهادئ. نجا ثلاثة من أفراد الطاقم، بينما قُتل أربعة وتم العثور على رفاتهم لاحقًا، أما سير وطيار آخر فتم تصنيفهما كمفقودين في العمليات.

ظل مصير سير مجهولًا لعقود حتى يوليو 2022، عندما قامت منظمة علم الآثار البحرية Sealark Exploration بالعثور على موقع حطام الطائرة واستكشافه نيابة عن وكالة الدفاع الأمريكية المختصة بحساب أسرى الحرب والمفقودين (DPAA). تلت ذلك عمليات تنقيب إضافية في 2024 و2025 من قبل شريك الوكالة Cosmos Archaeology، أسفرت عن جمع أدلة ورفات بشرية محتملة.

خضعت الرفات والدلائل المجمعة لدراسات أنثروبولوجية وتحليل الحمض النووي الميتوكوندري، بالإضافة إلى دراسة الأدلة المادية والظرفية. وفي 5 نوفمبر 2025، أعلنت الوكالة تحديد هوية الرفات بأنها تعود إلى روبرت إل. سير جونيور. وقد تلقت عائلته مؤخرًا إحاطة كاملة حول عملية التعريف، مما سمح للوكالة بمشاركة تفاصيل إضافية.

سيتم وضع وردة تذكارية بجانب اسم سير على جدران المفقودين في النصب التذكاري الوطني للمحيط الهادئ في هونولولو، هاواي. كما سيُدفن اليوم السبت في مدينة كليرووتر بولاية فلوريدا، مع مراسم عسكرية كاملة. وفقًا للنعي الإلكتروني، فإن عائلة سير مدفونة أيضًا في كليرووتر، وقد توفي والداه وأخته وأبناء أخيه قبل أن يتم التعرف عليه، لكنه يترك وراءه ابنة أخت وعشرات من الأقارب الممتدين.

حصل روبرت سير على عدة أوسمة خلال خدمته، منها وسام القلب الأرجواني، وشهادة الوحدة الرئاسية للبحرية، وميدالية البحرية الاستكشافية.