حاكيم جيفريز يدفع نيويورك لتحديث خريطة دوائر مجلس النواب قبل انتخابات التجديد النصفي

في خطوة تهدف إلى تعزيز النفوذ الديمقراطي في انتخابات التجديد النصفي المقبلة، أرسل زعيم الأقلية في مجلس النواب الأمريكي، حاكيم جيفريز، النائب جو موريل إلى نيويورك للقاء الحاكمة كاثي هوشول وقادة الحزب الديمقراطي في الهيئة التشريعية للدولة يوم الثلاثاء في مبنى الكابيتول.

موريل، وهو ديمقراطي من روتشستر وخدم في الجمعية التشريعية لنيويورك لما يقرب من 30 عاماً، دعا زملاءه إلى السماح بتحديث منتصف العقد لخريطة دوائر مجلس النواب في الولاية، والتي قد تؤدي إلى إضافة ثلاث مقاعد جديدة للحزب الديمقراطي. واصفاً الأمر بأنه تهديد وجودي للديمقراطية، قال موريل للصحفيين: "سنفعل كل ما في وسعنا".

عادةً ما تقوم الولايات برسم خطوط جديدة لمقاعد مجلس النواب الأمريكي كل عشر سنوات بعد صدور نتائج التعداد السكاني الأمريكي. لكن هذا العام، قامت عدة ولايات تحت سيطرة الجمهوريين والديمقراطيين بتحديث خرائطها قبل موعد الانتخابات النصفية في نوفمبر.

بدأ الرئيس السابق دونالد ترامب هذه المنافسة السياسية الصيف الماضي عندما حث المشرعين الجمهوريين في تكساس على تعديل خطوط الدوائر لصالح الحزب الجمهوري، مما دفع الديمقراطيين للرد بالمثل في ولايات كاليفورنيا وفيرجينيا.

وكانت المحكمة العليا الأمريكية قد أصدرت قراراً الأسبوع الماضي بأن خريطة الدوائر في لويزيانا تم تعديلها بطريقة عنصرية غير قانونية، مما أثر على أحكام قانون حقوق التصويت لعام 1965 التي تحمي الأقليات العرقية من تقسيم مناطقها الانتخابية.

ووفقاً لمحللين، فإن هذا القرار ألغى بعض الضوابط التي كانت تمنع التلاعب الانتخابي، مما دفع الديمقراطيين للبحث عن فرص لتعزيز مواقعهم الانتخابية حتى في الولايات التي سبق وأن قاموا فيها بإعادة رسم الدوائر.

تمثل نيويورك حالياً في مجلس النواب الأمريكي بسبعة نواب جمهوريين وتسعة عشر ديمقراطياً. وفي عام 2022، اقترح المشرعون خريطة قد تمنح الديمقراطيين 22 أو 23 مقعداً، لكن المحاكم في الولاية أبطلت هذه الخريطة بسبب انتهاكها لأحكام مكافحة التلاعب في الدوائر الانتخابية في دستور نيويورك.

أكدت الحاكمة هوشول يوم الثلاثاء على رغبتها في إلغاء هذا البند الدستوري، قائلة: "لا أشعر أنني يجب أن أكون مكبلة في معركتنا من أجل الديمقراطية. كل شيء مباح في الحب والحرب. لم نبدأ نحن هذا الصراع، بل بدأه دونالد ترامب".

من جانبه، قال موريل إنه سيدع المشرعين في الولاية يحددون التعديلات اللازمة، مشدداً على ضرورة وجود معايير وطنية لضمان إعادة رسم دوائر مستقلة وعادلة في جميع أنحاء البلاد، محذراً من أن عدم التحرك قد يؤدي إلى سيطرة دائمة للجمهوريين عبر التلاعب الحزبي.

ويعمل نائب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، مايكل جياناريس، على تعديل دستوري يسمح بتحديث خريطة الدوائر في منتصف العقد دون تغيير العملية الحالية، معتبراً أن ذلك يمكن أن يتم دون انتهاك المبادئ القائمة.

في الوقت نفسه، لم يتم بعد التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن ميزانية الولاية، وأكدت زعيمة الأغلبية في مجلس الشيوخ، أندريا ستيوارت-كوزينز، أن النقاش حول إعادة رسم الدوائر لم يبدأ بعد بشكل جدي.

وحذرت مجموعات المجتمع المدني من أن التغييرات الكبيرة قد تقلل من التنافسية في الانتخابات وتضر بالناخبين، حيث أكدت مديرة اتحاد المواطنين، غريس راو، على أهمية البند المناهض للتلاعب واللجنة المستقلة التي ترسم الخرائط حالياً في نيويورك.

من جهة أخرى، أبدى الجمهوريون في الولاية اعتراضهم على هذه الخطوات، معترفين بأن حزبهم مسؤول عن ممارسات مماثلة في ولايات أخرى. وقال السيناتور الجمهوري توم أومارا: "ما يحدث الآن، سواء في ولاية جمهورية أو ديمقراطية، يؤدي فقط إلى حرب سياسية من خلال إعادة رسم الدوائر".