تحديد بؤر فيروس الهانتا في الولايات المتحدة يسلط الضوء على خطر متزايد

أعاد ظهور حالة مشتبه بها بفيروس الهانتا في إلينوي التذكير بوجود هذا الفيروس الخطير في الولايات المتحدة، رغم ندرة الحالات مقارنة ببعض المناطق الغربية. فيروس الهانتا، الذي ينتقل من القوارض إلى الإنسان، يسبب متلازمة رئوية قد تكون قاتلة، ويثير قلق العلماء بسبب إمكانية انتشاره.

بؤر جديدة للفيروس في الولايات المتحدة

أظهرت أبحاث حديثة أجراها علماء في جامعة فيرجينيا تك وجود بؤر جديدة لفيروس الهانتا في ولايات فيرجينيا، كولورادو وتكساس، حيث تم تحديد 15 نوعًا من القوارض الحاملة للفيروس، من بينها فأر الغزلان. الدراسة التي نشرت في مجلة Ecosphere كشفت عن ستة أنواع جديدة من القوارض المحتملة كمضيفات للفيروس، بما في ذلك في الولايات الشرقية التي نادرًا ما تسجل حالات بشرية.

انتشار الفيروس وأعداد الإصابات

منذ بدء تتبع الحالات عام 1993، تم تسجيل 890 حالة إصابة بفيروس الهانتا في الولايات المتحدة، مع تسجيل معظمها في الغرب، حيث سجلت كولورادو ونيو مكسيكو أكثر من 120 حالة لكل منهما، وأريزونا 92 حالة، وكاليفورنيا 79 حالة. بالمقابل، سجلت فيرجينيا حالتين فقط، واحدة في 1993 وأخرى في 2021. وتبلغ نسبة الوفيات حوالي 35% من الحالات المسجلة.

أهمية الوعي والوقاية

يؤكد خبراء الصحة أن الحالات الموسمية المنتشرة تختلف عن تفشي فيروس الهانتا المرتبط بسفينة الرحلات MV Hondius، حيث لا يوجد دليل على انتقال الفيروس من شخص إلى آخر في الولايات المتحدة، على عكس سلالة الأنديز التي تنتشر بين البشر. ويحث العلماء على زيادة الوعي حول الفيروس وطرق انتقاله، خاصة مع ارتفاع درجات الحرارة التي قد تزيد من عدد الحالات.

دراسات مستقبلية لمواجهة التهديد

بدأ الباحث لويس إسكوبار من جامعة فيرجينيا أبحاثه بعد جائحة كورونا لفهم كيفية انتقال الفيروسات من الحيوانات إلى البشر، مشيرًا إلى أن فيروس الهانتا قد يكون مرشحًا لجائحة مستقبلية إذا ما حدث انتقال بين البشر. وشملت دراسته تحليل أكثر من 14 ألف عينة دم من القوارض عبر الولايات المتحدة بين 2014 و2019.