ولايات أمريكية تعتمد إجازة مدفوعة للآباء والأمهات مع أطفال في العناية المركزة

في خطوة جديدة لدعم الأسر التي تواجه تحديات صحية مع مولودها، أصبحت ولاية كولورادو أول ولاية أمريكية تعتمد إجازة مدفوعة الأجر للآباء والأمهات الذين لديهم أطفال في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة (NICU). هذه المبادرة تأتي ضمن جهود متزايدة لتوسيع حقوق الإجازات العائلية في الولايات المتحدة، حيث تختلف السياسات بشكل كبير بين الولايات والشركات.

تجربة شخصية تلهم التغيير

عندما وُلدت أوليفيا في الأسبوع 29 من الحمل بوزن حوالي 2 رطل، واجه والدها مارلون وايت وزوجته فارا لانزر-وايت تجربة صعبة مع دخول الطفلة وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. اضطر مارلون للعودة إلى عمله كعامل لحام بعد يوم واحد فقط من الولادة، بينما استمرت فارا في العمل عن بعد خلال فترة علاج الطفلة، رغم تعرضها لمضاعفات صحية خطيرة.

تفاصيل قانون إجازة العناية المركزة في كولورادو وإلينوي

أقرّت كولورادو في يناير قانونًا يمنح الآباء والأمهات إجازة مدفوعة تصل إلى 12 أسبوعًا إضافيًا للعناية بأطفالهم في وحدة العناية المركزة، بجانب 12 أسبوعًا من إجازة الأسرة والطبية المتاحة بالفعل. أما ولاية إلينوي فستبدأ تطبيق سياسة أقل شمولًا الشهر المقبل، تتيح بين 10 إلى 20 يومًا من الإجازة غير مدفوعة الأجر لأولياء الأمور في نفس الحالة.

جهود لتوسيع الإجازة على المستوى الفيدرالي

تسعى منظمات داعمة مثل "A Better Balance" إلى تمرير مشروع قانون في الكونغرس الأمريكي لإضافة إجازة العناية المركزة إلى قانون الإجازة العائلية والطبية (FMLA) الصادر عام 1993، والذي يتيح إجازة غير مدفوعة الأجر للعمال المؤهلين. النائبة الديمقراطية بريتاني بيترسن من كولورادو تقود هذه المبادرة، التي تهدف إلى توفير 12 أسبوعًا إضافيًا من الإجازة للآباء والأمهات.

التحديات السياسية والاجتماعية

تواجه قضية الإجازة المدفوعة للعناية المركزة تحديات سياسية، حيث لا يوجد قانون اتحادي يلزم بدفع أجور الإجازات العائلية، مما يترك الكثير من العمال غير قادرين على تحمل الإجازة غير المدفوعة. رغم ذلك، تشير المؤشرات إلى وجود دعم ثنائي الحزب لهذه المبادرة، خاصة مع تزايد الوعي بحاجات الأسر التي تعاني من ظروف صحية معقدة لأطفالها.

أهمية القرار للجالية العربية في الولايات المتحدة

يهم هذا التطور الجالية العربية في أمريكا، التي قد تواجه ظروفًا صحية مشابهة مع أطفالها حديثي الولادة. توفير إجازة مدفوعة للعناية بالأطفال في وحدات العناية المركزة يعزز من استقرار الأسر ويخفف من الضغوط النفسية والمالية، مما يساهم في تحسين جودة الحياة ودعم الصحة الأسرية.