مراكز البيانات في نيوجيرسي وراء ارتفاع فواتير الكهرباء وتأثيرها على السكان

شهدت مدينة سيكاكوس في نيوجيرسي خلال العامين الماضيين ارتفاعًا ملحوظًا في فواتير الكهرباء، مما أثار استياء السكان الذين لم يفهموا سبب هذه الزيادة الكبيرة. وبعد تحقيقات، تبين أن مراكز البيانات هي السبب الرئيسي وراء هذا الارتفاع، حيث تمثل حوالي 70% من زيادة الطلب على شبكة الكهرباء في الولاية.

مراكز البيانات وتأثيرها على شبكة الكهرباء

تدير شركة PJM Interconnection شبكة الكهرباء التي تغطي 13 ولاية أمريكية منها نيوجيرسي، وأكدت أن الطلب المتزايد من مراكز البيانات يفوق قدرة الشبكة الحالية على التزويد. نتيجة لذلك، تضطر شركات الكهرباء مثل PSE&G إلى شراء الطاقة من خارج الولاية بتكاليف مرتفعة تُحمّل على المستهلكين المحليين من خلال زيادة رسوم النقل والسعة.

ردود الفعل الحكومية والمجتمعية

اقترح حاكم نيوجيرسي ميكي شيريل خطة تلزم مراكز البيانات بدفع رسوم تعويضية عن استهلاكها الكبير للكهرباء، بالإضافة إلى تقديم تقارير دقيقة عن استهلاكها للكهرباء والمياه. ومع ذلك، يرى بعض الناشطين أن هذه الإجراءات غير كافية، مطالبين بفرض حظر مؤقت على بناء مراكز بيانات جديدة حتى يتم وضع قواعد واضحة تضمن عدم تحميل السكان تكاليف إضافية.

موقف المسؤولين المحليين

رئيس بلدية سيكاكوس، مايك غونيلي، أبدى دعمه لمراكز البيانات مشيرًا إلى أنها تساهم بشكل كبير في الضرائب المحلية ولا تسبب ازدحامًا مروريًا. لكنه أشار إلى أن المشكلة الحقيقية تكمن في أن الولاية لم تعد تنتج الكهرباء محليًا بعد إغلاق محطة هادسون لتوليد الطاقة بالفحم عام 2017، مما يجعلها تعتمد على شراء الطاقة من خارج الولاية بأسعار مرتفعة.

توزع مراكز البيانات في شمال نيوجيرسي

تتركز مراكز البيانات في شمال نيوجيرسي بسبب توفر كابلات الألياف الضوئية التي تحتاجها هذه المراكز. في سيكاكوس وحدها، يوجد عشر مراكز بيانات مع اثنين آخرين قيد الإنشاء، بالإضافة إلى مراكز أخرى في المناطق المحيطة بالميدولاندز.

التحديات المستقبلية والحلول المقترحة

تطالب منظمات بيئية مثل نادي سييرا في نيوجيرسي بضرورة إلزام مراكز البيانات بتركيب ألواح شمسية على أسطحها لتوليد جزء من استهلاكها من الكهرباء، وهو ما لم يشمله اقتراح الحاكم شيريل. كما يطالب البعض بأن تتحمل هذه المراكز كامل تكاليف الطاقة التي تستهلكها لتخفيف العبء عن المستهلكين.