مساعدة سابقة لنيوسوم تروي تفاصيل علاقتها به التي هزّت مسيرته السياسية المبكرة

عادت قضية العلاقة التي أثارت جدلًا في منطقة خليج سان فرانسيسكو إلى الواجهة بعدما نشرت روبي ريبي-غيبني، المساعدة السابقة في مجلس مدينة سان فرانسيسكو، مقالًا في مجلة «فانيتي فير» تسرد فيه تفاصيل علاقتها بحاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم.

وبحسب روايتها، بدأت ريبي العمل مساعدة في حملة نيوسوم الناجحة لرئاسة بلدية سان فرانسيسكو عام 2003، إلى جانب زوجها أليكس تورك، وهو ناشط سياسي. وقالت إن نيوسوم نقل مكتبها في العام التالي إلى مكان أقرب من مكتبه، وإنها بدأت تولي مظهرها اهتمامًا أكبر.

وكانت ريبي متزوجة من تورك وقت العلاقة، فيما لم يكن نيوسوم قد أنهى طلاقه من كيمبرلي غيلفويل، التي تشغل الآن منصب سفيرة الولايات المتحدة لدى اليونان. وقد كُشف أمر العلاقة لاحقًا علنًا، وكادت أن تقوّض مسيرة نيوسوم السياسية في بدايتها، قبل أن يعترف بها في مؤتمر صحفي.

تقول ريبي، التي وصفت نفسها بأنها مدمنة كحول وكانت تحاول الامتناع عن الشرب في الأيام الأولى لإدارة نيوسوم، إن العلاقة بدأت في 2 يوليو 2005. وذكرت أنها كسرت امتناعها عن الكحول خلال حفل زفاف، بعدما شربت النبيذ والشمبانيا، ثم التقت نيوسوم في ممر قرب الحمام. وأضافت أن ذاكرتها أصبحت مشوشة لاحقًا، وأنها انتهت إلى جانب نيوسوم في حوض استحمام ساخن قبل أن تستقل سيارته إلى نزل «كارنيروس»، حيث قالت إنه دلّك قدميها.

وقالت إن آخر ما تتذكره في تلك الليلة كان تدليك قدميها، قبل أن تستيقظ في الصباح التالي وهي تشعر بالبرد ومبتلة من الخصر إلى الأسفل، موضحة أنها فقدت الوعي وتبولت في السرير بينما كان نيوسوم نائمًا قربها. وأضافت أنه أعاد إليها بعد أيام سوارًا ذهبيًا كانت قد تركته في غرفة الفندق، وهو هدية من جدتها.

ووصفت ريبي لقاءاتهما والاهتمام المتبادل بينهما بأنه «تسمم» لا حب أو رومانسية، وقالت إن الرسائل النصية والنظرات العابرة في ممرات مجلس المدينة والمخاطرة نفسها كانت تمنحها شعورًا بالإدمان.

وفي واقعة أخرى، قالت إن نيوسوم أخبرها بضرورة إنهاء العلاقة بعدما سكبت كأس نبيذ على سجادته، قائلًا، وفق روايتها، إنه لا ينبغي أن تفعلا ذلك وإنه لا يجوز لها أن تفعل ذلك بزوجها أليكس. لكنها اعتقدت أن العلاقة انتهت ثم قالت إن اللقاءات استمرت لأشهر.

وأضافت أنها سافرت إلى لوس أنجلوس للبقاء قريبة منه، وإنه دعاها وزوجها إلى الحضور إلى الفندق الذي يقيم فيه. وبعد تناول الكحول في حانة الفندق، قالت إن ذاكرتها انقطعت مجددًا، وإنها استيقظت إلى جانبه وأزرار متناثرة على الأرض. وحين عادت إلى سان فرانسيسكو، تواصل معها نيوسوم، لتدرك، بحسب روايتها، أن الأزرار كانت من قميصه وأنها مزقته.

وقالت ريبي إن حياتها بدأت تنهار، وإنها كانت تتأخر عن العمل وتصل وهي في حالة ثمالة في معظم الأيام وتغادر مبكرًا، منشغلة بالتفكير في الشرب. وأضافت أن العلاقة لم تتوقف إلا بعدما تعاطت الكوكايين، وأن زيارة إلى قسم الطوارئ بسبب نزيف مستمر من أنفها جعلت عائلتها تدرك خطورة وضعها. ووافقت، وفق روايتها، على دخول برنامج للعلاج من الإدمان بعدما عرض والدها دفع تكلفته.

وتقول إن شقيقتها طلبت من نيوسوم الابتعاد عنها وأبلغته بأنها مريضة وتتلقى المساعدة، وأن عليه رفض أي تواصل منها حتى لو بادرت هي إليه. وأضافت أن رده كان: «بارك الله، بارك الله».

وانضم زوجها لاحقًا إلى حملة إعادة انتخاب نيوسوم عام 2006 من دون أن يعلم بالعلاقة، بحسب المقال. وفي مطلع 2007، قالت ريبي إنها اعترفت لزوجها عبر رسالة بأنها مارست الجنس مع رئيس البلدية «بشكل متقطع لأشهر»، وإن الأمر انتهى قبل دخولها العلاج. وأضافت أن زوجها رتّب لقاءً مع نيوسوم لمواجهته، قبل أن تتصدر القضية صحف سان فرانسيسكو.

وقالت إن نيوسوم أقرّ بالعلاقة عبر التلفزيون، فيما التزمت هي الصمت وسط سيل من اتصالات ورسائل الصحفيين. وذكرت صحيفة «كاليفورنيا بوست» أنها تواصلت مع مكتب نيوسوم لطلب تعليق.