أوبرا وينفري تعلن إغلاق مدرستها للفتيات في جنوب أفريقيا نهاية العام المقبل

أعلنت أوبرا وينفري أنها ستغلق في نهاية العام المقبل المدرسة التي أسستها للفتيات من الفئات المحرومة في جنوب أفريقيا قبل نحو عقدين.

وكانت وينفري قد افتتحت «أكاديمية أوبرا وينفري للقيادة للفتيات» عام 2007، بعدما ألهمتها محادثات مع الرئيس الجنوب أفريقي السابق نيلسون مانديلا بشأن الأثر التحولي لتعليم الفتيات. وكان مانديلا من بين ضيوف حفل افتتاح المدرسة.

وأدارت المؤسسة الخيرية التابعة لوينفري المدرسة ومولتها، لكن الاتفاق نص منذ البداية على أن تُسلَّم منشآت الأكاديمية، الواقعة قرب جوهانسبرغ، في نهاية المطاف إلى إدارة التعليم في المقاطعة.

وقالت وينفري في بيان أصدرته الأكاديمية الأربعاء: «لم يكن الحلم يومًا مجرد بناء مدرسة، بل الاستثمار في الإمكانات اللامحدودة للشابات. هذه المهمة لا تنتهي في حرم واحد، بل تستمر في كل فتاة يمكن للتعليم أن يغيّر مستقبلها».

وقالت الأكاديمية إن التزام وينفري بتعليم الفتيات في جنوب أفريقيا سيستمر عبر توسيع برنامج وطني للمنح الدراسية، لدعم الفتيات المتفوقات أكاديميًا في مدارس رائدة في أنحاء البلاد.

وبحسب مؤسسة أوبرا وينفري الخيرية، تخرجت أكثر من 500 فتاة من الأكاديمية، والتحق بعضهن بجامعات مرموقة في جنوب أفريقيا والولايات المتحدة وأوروبا.

وستتولى حكومة مقاطعة غاوتنغ إدارة حرم الأكاديمية الممتد على 52 فدانًا، والذي يضم 21 فصلًا دراسيًا و6 مختبرات للعلوم والحاسوب ومكتبة تحتوي على 10,000 مجلد ومسرحًا يتسع لـ600 شخص. ولم تعلن الحكومة فورًا خططها الخاصة بالموقع.

وقال وزير التعليم في مقاطعة غاوتنغ، ليبوغانغ مايلي، إن الطالبات الملتحقات حاليًا بالمدرسة سيتمكنّ من إكمال تعليمهن مع استمرار الدعم المالي من دون انقطاع.

وكانت الأكاديمية قد حظيت باهتمام دولي بعد وقت قصير من افتتاحها عام 2007، حين اتهمت عدة طالبات مشرفة سكن داخلي بإساءة معاملتهن جسديًا وجنسيًا. وسافرت وينفري إلى جنوب أفريقيا للقاء الطالبات وأولياء أمورهن، وقدمت اعتذارًا علنيًا وكلفت بإجراء تحقيق مستقل. وبرئت المشرفة من التهم الجنائية عام 2010.