إدارة ممداني تطلق برنامج زراعة مائية عمودية لنزلاء سجون نيويورك

منحت إدارة السجون في مدينة نيويورك شركة «فارم بوكس فودز» ومقرها كولورادو عقدًا سنويًا بقيمة $228,000 لتدريب المحتجزين في جزيرة رايكرز وغيرها من سجون المدينة على الزراعة العمودية المائية في بيئة حضرية.

وقالت الإدارة، في إشعار عام أعلنت فيه منح العقد، إن الغرض من الاتفاق هو توفير مزرعة مائية عمودية للمحتجزين، بهدف إكسابهم مهارة يمكن استخدامها بعد الإفراج عنهم. وأضافت أنها تسعى إلى تنشيط وحدة تطوير القوى العاملة لديها عبر مهن ودورات جديدة ومبتكرة ترتبط مباشرة بإعادة الاندماج في المجتمع والحد من العودة إلى الجريمة.

ووفقًا للإشعار، رأت الإدارة وجود فجوة في الخدمات المتعلقة بالزراعة الحضرية، والحدائق المجتمعية، وريادة الأعمال المحلية والصغيرة، والفنون الطهوية، ضمن المهارات التي يمكن أن تناسب أشخاصًا لديهم إدانات جنائية.

وسيُستخدم الغذاء المنتج في المزرعة لتوفير خيارات طعام صحية من المزرعة إلى المائدة ضمن وجبات المحتجزين. والزراعة المائية العمودية هي أسلوب لزراعة المحاصيل في طبقات متراصة رأسيًا من دون تربة، إذ تتلقى جذور النباتات الماء والمعادن عبر محلول مائي غني بالمغذيات، فيما توفر مصابيح LED الضوء اللازم للزراعة الداخلية.

وتقول «فارم بوكس فودز» إن مزرعتها العمودية ذات المناخ المتحكم به يمكنها زراعة أكثر من 7,000 نبتة في الوقت نفسه. وتُحفظ وحداتها داخل حاويات شحن معزولة مسبقًا، وتنتج الخضراوات الورقية والأعشاب والفلفل والطماطم الصغيرة والخضراوات الدقيقة وشتلات الأشجار، إلى جانب محاصيل أخرى.

وبحسب الشركة، يتيح الإنتاج بالقرب من المستهلك تقليص مسافات نقل الغذاء، والتخفيف من مشكلات سلاسل الإمداد، والحفاظ على مدة صلاحية المنتجات. ويضم النظام حساسات وبرمجيات للتحكم في الحرارة والرطوبة وجدول الري والإضاءة وتبادل الهواء ومستويات الحموضة وتركيز المغذيات. كما أن غياب التربة يقلل مشكلات الآفات والأعشاب الضارة، شريطة تنظيف النظام بانتظام، وتستخدم هذه الزراعة كميات أقل بكثير من المياه مقارنة بالزراعة الخارجية المعتمدة على التربة.

وكانت الشركة قد أطلقت سابقًا مزرعة عمودية في مؤسسة كولمان الإصلاحية الفدرالية منخفضة الحراسة في فلوريدا، وقالت إن المشروع ينتج كميات كبيرة من الغذاء المغذي ويُعد البالغين المحتجزين للإفراج عبر تزويدهم بمهارات قد تسهم في مجتمعاتهم وتقلل احتمال عودتهم إلى الجريمة.

وقال متحدث باسم إدارة السجون إن لديها برنامجًا للعلاج بالبستنة، وتخطط لتوسيعه مع إمكانية ربطه بالاستعداد لسوق العمل. ويدعم مفوض إدارة السجون ستانلي ريتشاردز، الذي سبق أن احتُجز في رايكرز عندما كان شابًا، برنامج البستنة، وزار الحدائق الخارجية القائمة التي يرعاها محتجزون في المجمع.

ويمتد العقد لعام واحد مع خيار التجديد. وقالت الإدارة إن «فارم بوكس فودز» هي الجهة المصنعة الوحيدة والمصدر الحصري لمنتجاتها المملوكة، وإن وحداتها تُصمم وتُهندس وتُصنع حصريًا في الولايات المتحدة وتباع مباشرة من الشركة، ما دفعها إلى اعتبار التعاقد معها كمورد وحيد في مصلحة المدينة.

ومن المقرر إلغاء مجمع سجون جزيرة رايكرز تدريجيًا واستبداله بسجون جديدة موزعة على أحياء المدينة خلال السنوات الخمس المقبلة.