نجوم وأبطال نيكس يحتفلون بالمبنى الجديد لمدرسة إيرل مونرو في برونكس

تستعد مدرسة إيرل مونرو نيو رينيسانس لكرة السلة، وهي مدرسة تشارتر في برونكس تحمل اسم أحد أبرز لاعبي نيويورك نيكس عبر تاريخه وتوصف بأنها أول مدرسة في البلاد تتمحور حول كرة السلة، لافتتاح مقر جديد هذا الخريف، بعدما قُبل جميع طلاب دفعتها الثانية المتخرجة، وعددهم 97 طالبًا، في الكليات خلال يونيو.

وقال دان كلوريس، المنتج والكاتب المسرحي الحائز جائزة بيبودي ومؤسس المدرسة، إن الطلاب تابعوا نيكس بحماس كبير هذا العام، لكنه شدد على أن ما يهم الأهالي هو قبول جميع الطلاب في الكليات. ومن المقرر أن يحضر خوسيه ألفارادو، صانع الألعاب ونجم نيكس المنحدر من بروكلين، احتفال المدرسة في 15 أكتوبر، إلى جانب لاعبين آخرين من فريق البطولة هذا العام لم يكشف كلوريس عن اسميهما.

كما سيحضر ثلاثة من لاعبي فريق نيكس بطل عام 1973: إيرل «ذا بيرل» مونرو، الذي تحمل المدرسة اسمه، ووالت «كلايد» فريزر وبيل برادلي، إضافة إلى مفوض رابطة كرة السلة الأميركية آدم سيلفر. وشبّه كلوريس قائمة الحضور باجتماع إلفيس بريسلي وبروس سبرينغستين وفرقة البيتلز معًا.

وانتقلت المدرسة من 1617 باركفيو أفينيو إلى مبنى جديد من 5 طوابق في 647 إلتون أفينيو، في منطقة موت هافن بجنوب برونكس. وتبلغ مساحة المبنى 69,000 قدم مربعة، ويضم استوديو للبث مع غرف للبودكاست والتحرير، فيما يشارك المذيعان الرياضيان مارف ألبرت ومايك غرينبرغ في مجلسها الاستشاري. وسيستفيد الطلاب كذلك من استوديوهات للرقص والموسيقى، وحديقة مساحتها 800 قدم في الطابق الثالث، وصالة رياضية كبيرة.

ولا يقتصر منهج المدرسة على الرياضة، بل يتناول الأعمال المرتبطة بكرة السلة الاحترافية، بما يشمل الصحافة الإذاعية، والأعمال، والترفيه في الساحات الرياضية، والملابس الرياضية، والتغذية، والعلاج الطبيعي، وعلم النفس، والإعلام المطبوع والرقمي، والقانون والتسويق. ويحصل الطلاب على خبرات عملية في مجالات متعددة، فيما تتاح للطلاب المتفوقين فرصة الدراسة في الخارج.

وقال كلوريس إن المدرسة ستفتح أبوابها في عطلات نهاية الأسبوع لتوفير رعاية أطفال مجانية للأمهات بتمويل من تبرعات خيرية. ويبلغ الإقبال عليها 900 طلب لشغل 130 مقعدًا في صف التاسع المقبل.

ويشكل الطلاب السود واللاتينيون 94% من طلاب المدرسة، ومعظمهم من أسر محدودة الدخل أو أسر يعيلها أحد الوالدين. ويدخل كثير منهم المدرسة وهم متأخرون عدة سنوات في مهارات القراءة، لذلك توظف المدرسة 7 مدربين متفرغين لمحو الأمية، إضافة إلى هيئة التدريس، لمساعدتهم على اللحاق بالمستوى المطلوب.

وتوفر المدرسة متابعة للخريجين عبر تعيين معلمين مرشدين لهم خلال السنة التالية لتخرجهم، كما تضم اختصاصيًا نفسيًا وطبيب أطفال واختصاصي تغذية بدوام كامل، إلى جانب ممثلين للمساعدة القانونية ومنظمة بلاند بيرنتهود. وتقدم أيضًا برنامج «سنة القفزة» للطلاب المتخرجين الراغبين في البقاء سنة خامسة أثناء تحديد مسارهم المهني أو خطوتهم التالية؛ واختار 6 خريجين هذا المسار هذا العام، مقارنة بـ3 في العام الماضي. ويحضر طلاب البرنامج إلى المدرسة 3 ساعات يوميًا ثم يتوجهون إلى وظائفهم بدوام كامل.

وحصل خريجو المدرسة على قبول في عشرات الكليات، بينها جامعة هوارد، وجامعة روتشستر، وجامعات ستوني بروك وبينغهامتون وبافالو التابعة لجامعة ولاية نيويورك، وجامعة فوردهام، وكليات باروخ وهنتر وسيتي التابعة لجامعة مدينة نيويورك. لكن كلوريس أشار إلى أن القبول الجامعي لا يعني أن جميع الطلاب سيلتحقون بالدراسة؛ إذ يختار بعض الخريجين بدء حياتهم المهنية فورًا أو الانضمام إلى الجيش، مؤكدًا أن الكلية ليست المعيار الوحيد للنجاح.