اتهام رجل في برونكس باغتصاب أطفال بينهم ابنه وتأجيل مثوله بدعوى الخوف من المصعد

مثل ستيفن تشارلز، 42 عامًا، أمام المحكمة العليا في برونكس يوم الاثنين، بعد تأخير استمر نحو ساعة قال خلاله إنه يخشى ركوب المصعد للوصول إلى قاعة المحكمة الواقعة على بعد 3 طوابق، وفقًا للسلطات.

وكان تشارلز يواجه لائحة اتهام تضم 48 تهمة. وقال محاميه، سكوت سبيفاك، للقاضي إن موكله لم يركب مصعدًا منذ 25 عامًا. لكنه وافق لاحقًا على استخدام المصعد ومثل أمام القاضي ديرون بوين، ودفع ببراءته. وأمر القاضي باحتجازه من دون كفالة.

وكشفت النيابة خلال الجلسة تفاصيل جديدة عن اعتداءات جنسية مزعومة. وامتلأ الصفان الأخيران في القاعة بنحو 12 من أقارب المشتكين، وبكى بعضهم بصوت مسموع، ما دفع أحد موظفي المحكمة إلى توزيع علبة من المناديل.

وقالت النيابة إن تشارلز، المسجل كمرتكب جرائم جنسية منذ 2004 على خلفية إدانة لم تُكشف تفاصيلها، استهدف أطفالًا تربطهم به علاقات وثيقة، بينهم بعض أبنائه وأطفال آخرون كانوا يعدّونه «أبًا روحيًا». وأضافت أنهم كانوا يحتفلون معًا بالأعياد وأعياد الميلاد، وأنه كان يعتني بهؤلاء الأطفال وإخوتهم.

وبحسب الادعاء، اغتصب تشارلز ما لا يقل عن 6 ضحايا بين يناير 2018 ومايو 2026. وكان معظم الضحايا المزعومين فتيانًا في أعمار 10 و11 و13 و16 عامًا. وقالت الشرطة إنه اعتدى جنسيًا أيضًا على فتاة تبلغ 13 عامًا ورجل يبلغ 18 عامًا.

وقالت النيابة إن القضية انكشفت عندما اشتبهت صديقة سابقة لتشارلز في يونيو بأن أطفالهما يتعرضون للإساءة، بعدما هربوا من المنزل. وعندما تحدثت الشرطة إلى الطفلين، البالغين 8 و11 عامًا، قالا إن والدهما البيولوجي كان «يؤذيهما»، بحسب النيابة. وأدى ذلك إلى تقدم ضحية أخرى والإبلاغ عن تعرضه لاعتداء جنسي مزعوم من تشارلز.

ووفق الشرطة، وقعت الاعتداءات المزعومة في مناطق موريس هايتس وبايشستر وساوندفيو في برونكس. وقالت النيابة إن تشارلز التقى بالضحايا في ملاجئ في برونكس أقام فيها مع أطفاله الأربعة.

وقالت والدة إحدى الضحايا خارج المحكمة، وهي تبكي بعد اقتياد تشارلز إلى السجن: «كان الأمر صادمًا جدًا. لقد أدى دور الأب والصديق المفضل، ومعرفة أنه فعل ذلك في شقتي أنا».

وأضافت النيابة أن لتشارلز إدانة أخرى في 2018 بسبب عدم التسجيل كمرتكب جرائم جنسية، وأنها تعتقد بوجود ضحايا إضافيين. ويواجه اتهامات جنسية عدة، تشمل الاغتصاب والاعتداء الجنسي الافتراسي بحق طفل وفعل جنسي إجرامي وتعريض رفاه طفل للخطر. ومن المقرر أن يعود إلى المحكمة في 1 سبتمبر.