تساؤلات حول تعيين نائبة مفوض شرطة في ماونت فيرنون متهمة بمرافقة ابنها إلى إطلاق نار عصابي

تواجه جينيفر لاكارد، نائبة مفوض شرطة سابقة في مدينة ماونت فيرنون بمقاطعة ويستتشستر، اتهامًا بالشروع في القتل، بعد اتهامها بقيادة سيارة نقلت ابنها إلى حادث إطلاق نار من سيارة قرب محكمة في برونكس الشهر الماضي. وأُقيلت لاكارد، البالغة 49 عامًا، من وظيفتها عقب توجيه الاتهامات إليها.

وقال الادعاء إن لاكارد كانت برفقة ابنها تشيس لاكارد، 20 عامًا، وزوجها جيمس لاكارد، 47 عامًا، حين وقعت عملية إطلاق النار في 29 يونيو. ووجهت لائحة اتهام إلى الأم والابن في القضية، فيما لا يزال الزوج، الذي وصفته التقارير بأنه مدان سابق في قضايا جنائية ومتورط في ترويج المخدرات، هاربًا من الشرطة.

وبحسب الادعاء، غادر تشيس محكمة برونكس في ذلك اليوم واستقل سيارة كرايسلر باسيفيكا رمادية كانت تنتظره وبداخلها والداه. ثم بدّل ملابسه، وجابت العائلة المنطقة المحيطة بالمحكمة، قبل أن يرصد ما قالت النيابة إنه هدفه المقصود ويطلق النار من نافذة السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات. وتتهم القضية والدته بقيادته إلى المنزل بعد ذلك.

وكان تشيس لاكارد، الذي تصفه التقارير بأنه عضو في عصابة تحمل اسم «سلَتي غانغ»، موجودًا في المحكمة بسبب قضية اتهم فيها في نوفمبر 2024 بحيازة سلاح جنائي والتهديد، بعدما زُعم أنه أشهر سلاحًا في وجه عناصر من شرطة نيويورك في برونكس. وأصيب حينها في ساقه اليسرى. كما أُلقي القبض عليه في مانهاتن في أغسطس 2024 بتهمة حيازة سلاح محشوخ، بحسب السجلات.

وتفيد السجلات أيضًا بأنه أصيب بإطلاق نار في 21 يناير 2023 عقب مواجهة مع مجموعة على حافلة في برونكس، ونقل إلى مستشفى جاكوبي قبل أن يتعافى. وقالت مصادر إن شرطة ماونت فيرنون رافقت جينيفر لاكارد إلى مستشفى في برونكس بعد إصابة ابنها برصاصة في الصدر خلال مواجهة على حافلة في المدينة عام 2023، في حادث وُصف بأنه مرتبط بعصابات.

تعيين رغم غياب الخبرة الشرطية

عُينت لاكارد عام 2020 لرئاسة وحدة العافية في إدارة شرطة ماونت فيرنون، بقرار من رئيسة البلدية شاوين باترسون-هوارد، في منصب قيل إنه استُحدث من أجلها. ولم تكن لديها خبرة فعلية في إنفاذ القانون، فيما أظهر سجلها المهني عملها في برامج إعادة إدماج السجناء ومناصرة متهمين في قضايا جنائية.

وحصلت على الوظيفة براتب أساسي بلغ 125,000 دولار هذا العام، رغم أن مسيرتها السابقة تضمنت أيضًا برامج لمساعدة نزلاء السجون ومتهمين، وزواجًا سابقًا من رجل أدين سابقًا في قضايا جنائية ووُصف بأنه مروج مخدرات. ولم تكن قد أُوقفت هي شخصيًا من قبل، وفقًا للسجلات.

وقالت باترسون-هوارد في بيان الأربعاء إن لاكارد خضعت لـ«فحص خلفية دقيق» شمل مراجعة وظائفها السابقة، وأخذ بصماتها، وإفصاحات مالية، وفحصًا طبيًا، وتحريًا عن سجلها الجنائي، وإنها اعتُبرت مؤهلة للوظيفة. وأضافت أن معلومات عن التاريخ الجنائي السابق لزوجها كانت قد كُشف عنها وراجعتها المدينة، ولم تعتبر مانعًا لتعيينها في منصب مدني.

وأشارت رئيسة البلدية إلى امتلاك لاكارد خبرة 15 عامًا في خدمات الصحة النفسية وعلاج إساءة استخدام المواد، مضيفة أنه لا يمكن لأي جهة عمل التنبؤ بالسلوك الشخصي المستقبلي. وقالت إن المدينة ستظل ملتزمة بالمساءلة والشفافية فيما تمضي القضية عبر نظام العدالة الجنائية.

ولا يتضح كيف تعرفت لاكارد إلى رئيسة البلدية، لكن الاثنتين ترتادان كنيسة غريس بابتيست، وهي كنيسة ذات نفوذ سياسي في ماونت فيرنون.

برامج لإعادة الإدماج وسجل من قضايا المدينة

تظهر السجلات أن جينيفر وجيمس لاكارد أسسا عام 2007 مركز «آيفي هاوس للاعتماد على الذات» في وينستون-سالم بولاية نورث كارولاينا، وهو برنامج غير ربحي ممول حكوميًا يقدم المشورة لمتهمين جنائيين يعانون أمراضًا نفسية أو إدمان مواد. وشغلت جينيفر منصب المديرة التنفيذية، بينما كان زوجها آنذاك عضوًا في المجلس الاستشاري حتى عام 2009.

وبعد إغلاق ذلك البرنامج، انتقلت إلى نيويورك وأسست «ري-إنتري لينك» في برونكس، كما شغلت عضوية مجلس المجتمع المحلي 9 قبل تولي منصبها في ماونت فيرنون.

ويمثل توقيف أفراد عائلة لاكارد الثلاثاء أحدث قضية تضر بصورة ماونت فيرنون، وهي مدينة في ضواحي ويستتشستر شهدت، بحسب تقارير، توقيف رئيسي بلدية أثناء توليهما المنصب، إلى جانب سلسلة من الجدل المرتبط بإدارة الشرطة في السنوات الأخيرة.

وشملت القضايا هذا العام اتهام شرطي في أبريل بسرقة أكثر من 800,000 دولار من شركة خارج الولاية، واتهام شرطي آخر قبل ذلك بشهر بالسرقة وبإبلاغ عضو عصابة في مقاطعة سوفولك بمعلومات. كما وُجهت في مارس تهمة الملاحقة إلى شرطي أمضى 15 عامًا في الخدمة في ولاية فلوريدا، وواجه شرطي آخر الشهر الماضي اتهامات بالقيادة تحت تأثير الكحول والسرعة في كوينز.

وكان رئيسا البلدية إرني ديفيس وريتشارد توماس قد أجبرا على مغادرة المنصب عقب توجيه اتهامات اتحادية بالتهرب الضريبي إلى الأول، واتهامات بالسرقة الكبرى بموجب قانون الولاية إلى الثاني.

وقال عضو مجلس مدينة ماونت فيرنون أندريه والاس، بعد توقيف جينيفر لاكارد، إن الأحداث التي شهدتها المدينة خلال الأسابيع الأخيرة ينبغي أن تقلق كل مقيم ودافع ضرائب وصاحب عمل وموظف عام. وأضاف أن هذه الوقائع تضر بسمعة المدينة وتجعل ممارسة الأعمال فيها أكثر صعوبة، وأن العناوين المرتبطة بها لم تعد تتناول الفرص أو التنمية الاقتصادية أو تنشيط الأحياء.

كما أوقفت الشرطة بريانا هاريس، صديقة تشيس لاكارد، عند توقيفه، قبل الإفراج عنها من دون كفالة في اتهام أقل خطورة.