قانون الإفراج المشروط لكبار السن يفتح باب الإفراج عن مدانين بجرائم عنيفة في كاليفورنيا

أصبح بإمكان بعض المدانين بجرائم قتل واغتصاب وجرائم جنسية ضد الأطفال في كاليفورنيا طلب الإفراج المشروط قبل عقود من انتهاء أحكامهم، بموجب قانون مثير للجدل وقّعه الحاكم غافين نيوسوم عام 2020 ودخل حيز التنفيذ في 2021. وخفّض القانون سن الأهلية من 60 إلى 50 عامًا، والحد الأدنى لمدة السجن من 25 إلى 20 عامًا، في إطار سعي الولاية إلى تخفيف الاكتظاظ في السجون.

ولا يضمن استيفاء الشروط الإفراج عن السجين، لكنه يتيح له عرض قضيته أمام مجلس الإفراج المشروط. وينظر المجلس، من بين عوامل أخرى، إلى عمر السجين وما إذا كان لا يزال يشكل تهديدًا للجمهور.

ومن بين الحالات التي أثارت انتقادات، غريغوري لي فوغلزانغ، البالغ 57 عامًا، الذي حُكم عليه بالسجن 355 عامًا إلى مدى الحياة بسبب سلسلة من الجرائم الجنسية ضد أطفال في منطقة ساكرامنتو خلال تسعينيات القرن الماضي. ومنحت لجنة من 3 أعضاء الإفراج المشروط له في نوفمبر بموجب برنامج الإفراج لكبار السن.

كما مُنح ديفيد ألين فنستون الإفراج المشروط في فبراير، وكان يبلغ 64 عامًا، بعد إدانته باستدراج وخطف والاعتداء الجنسي على ما لا يقل عن 8 أطفال.

وأعقبت قضية فنستون قرار إفراج آخر أثار غضبًا في مقاطعة ساكرامنتو، قبل أن يمتد الجدل إلى برلمان الولاية. وقدمت عضوة الجمعية التشريعية للولاية ستيفاني نغوين مشروع القانون AB 2727 لتشديد قواعد الإفراج المشروط لكبار السن.

وسعت نغوين في البداية إلى رفع سن الأهلية إلى 75 عامًا، لكن المقترح عُدّل لاحقًا ليحددها عند 65 عامًا مع اشتراط قضاء 25 عامًا على الأقل في السجن. ولم يُقر المشروع المعدل بعد، وسط اعتراضات من مبادرة سياسات السجون، التي استندت إلى أبحاث قالت إنها تظهر تراجع معدلات العودة إلى الجريمة بين المدانين الذين تجاوزوا 65 عامًا.

ويرى منتقدو القانون أن العمر وحده لا ينبغي أن يحدد موعد منح المدانين بجرائم عنيفة فرصة جديدة للإفراج. وقال شوبرت: «أُفرج عن ديفيد فنستون وهو في 64 من عمره. فهل نشعر جميعًا بأمان أكبر من هذا المعتدي على الأطفال لمجرد انتظار بلوغه 65 عامًا؟ إن العمر لا يمحو السلوك الافتراسي».