ولاية نيويورك تبدأ إرسال شيكات دعم الكهرباء بقيمة تصل إلى 200 دولار للسكان المؤهلين

تبدأ ولاية نيويورك خلال سبتمبر إرسال شيكات دعم لملايين السكان المؤهلين للمساعدة في تحمل تكاليف الكهرباء المرتفعة، على أن يستمر وصولها بالبريد حتى ديسمبر. وتتراوح الدفعات لمرة واحدة بين 100 و200 دولار، بتمويل إضافي قدره 1 مليار دولار أدرجته الحاكمة كاثي هوكول في ميزانية الولاية.

وتُصرف المدفوعات عبر برنامج Protecting Our Wallets Energy Rebate، المعروف اختصارًا باسم POWER، الذي ضُمنت تمويلاته في مايو. ولن يحتاج المؤهلون إلى تقديم طلب، إذ ستصدر الولاية الحسومات تلقائيًا وترسلها بالبريد.

وبحسب تفاصيل البرنامج، يحصل مقدمو الإقرارات الضريبية الفردية الذين تقل دخولهم عن 150,000 دولار على 100 دولار. ويحصل مقدمو الإقرارات المشتركة الذين تراوح دخولهم بين 150,000 و300,000 دولار على 150 دولارًا، بينما يحصل مقدمو الإقرارات المشتركة الذين تقل دخولهم عن 150,000 دولار على 200 دولار، وهو الحد الأعلى للدعم.

وقالت هوكول في بيان إن الميزانية توفر «حماية معززة وإغاثة مالية مباشرة لدافعي الفواتير اليوم»، وتُعِد الولاية لمستقبل أقوى بفضل استثماراتها في الاستدامة وموثوقية شبكة الكهرباء والبنية التحتية والقدرة على الصمود.

وتأتي الشيكات مع ارتفاع تكاليف خدمات الطاقة، التي تعزوها المادة إلى تحديثات مكلفة لشبكة الكهرباء، وزيادة الطلب المرتبط باستهلاك مراكز البيانات، وارتفاع الأسعار. وخلص تحليل أجرته مؤسسة Empire Data البحثية، ومقرها ألباني، إلى أن سكان نيويورك يدفعون ثالث أعلى أسعار الكهرباء المنزلية في البلاد، بعد هاواي وكاليفورنيا.

وبلغ سعر الكهرباء السكنية في نيويورك 29.93 سنتًا لكل كيلوواط/ساعة في مايو، وفق أحدث البيانات الفدرالية التي استند إليها التحليل. وقالت المؤسسة إن السعر يزيد 62% على المتوسط الوطني، ويقارب مثلي السعر في فلوريدا، ويتجاوز السعر في تكساس بأكثر من 80%.

وكانت شركة كون إديسون قد أعلنت في يناير رفع فواتير الكهرباء 10.4% وفواتير الغاز 15.8%، بما يعني كلفة إضافية تبلغ في المتوسط 600 دولار سنويًا بحلول 2028. وتشمل زيادات الغاز 2.4% سنويًا في 2026 و7.8% في 2027 و5.6% في 2028.

أما زيادات الكهرباء في مدينة نيويورك فتبلغ 3.9% سنويًا في 2026، و3.3% في 2027، و3.22% في 2028. ومن المتوقع أن تضيف هذه الزيادات نحو 134 دولارًا سنويًا بحلول 2028 إلى فاتورة المستهلكين المعتادين الذين يستخدمون 280 كيلوواط/ساعة شهريًا.