ناجون كانوا أطفالًا في 11 سبتمبر يروون آثار الصدمة المستمرة

يروي نيويوركيون كانوا أطفالًا أو مراهقين حين انهار برجا مركز التجارة العالمي في 11 سبتمبر 2001، كيف تركت مشاهد ذلك اليوم آثارًا نفسية مستمرة لديهم، من القلق والأرق إلى الشعور بالذنب للبقاء على قيد الحياة. وبينما لم يكونوا ضمن نحو 3,000 شخص قضوا في الهجوم، ولا ضمن 6,000 توفوا لاحقًا بأمراض مرتبطة به مثل سرطان الرئة، يقولون إنهم ما زالوا يتعاملون مع تبعات ما شاهدوه بعد 25 عامًا.

كانت ألكسندرا مينايا في العاشرة من عمرها في ملعب مدرسة P.S. 19 عندما اندفعت نحوها سحابة من الدخان الأبيض. وقالت مينايا، البالغة الآن 35 عامًا وتعيش في بروكلين ولديها طفل واحد، إن الأطفال ركضوا صارخين إلى داخل المدرسة، فيما كانت أصوات المعلمين ترتفع أيضًا، من دون أن يدركوا بعد أن البرجين التوأمين ينهاران على بعد بضعة مبانٍ.

تتذكر أنها غُطيت بالرماد الأبيض، وأن رائحة الهواء كانت كرائحة مواد كيميائية محترقة. ورغم أنها لم تتلق تشخيصًا رسميًا بحالة صحية مرتبطة بما بعد 11 سبتمبر، تقول إن الكارثة ما زالت تطاردها. وأضافت أن الأطفال يلجأون إلى البالغين طلبًا للدعم في أوقات الفوضى، لكن البالغين من حولها كانوا يبكون ومرتبكين مثل الأطفال.

وقالت إنها خافت من أن يكون مكروه قد أصاب والدتها، لكنها لم تستطع الاتصال بها؛ إذ لم يكن لديها هاتف محمول وكانت خدمة الهواتف الأرضية متوقفة. وأضافت: «كنت عاجزة».

أما ديانا بيخاسا، التي كانت في سنتها الأخيرة بمدرسة ستايفسنت الثانوية في مانهاتن السفلى، على بعد مبانٍ قليلة من مركز التجارة العالمي، فتقول إن ما جرى ما زال يؤثر في صحتها النفسية. وتتذكر، وهي الآن في 42 من عمرها وتعيش في هاواي مع ابنتها البالغة 3 سنوات، اهتزاز الأرض عند انهيار البرج الأول وانطفاء الكهرباء بعد وميض الأضواء.

وقالت إن مسؤولي المدرسة طلبوا من الطلاب المغادرة، وأرسلوهم إلى طريق ويست سايد السريع وهم يصيحون: «امشوا». وخلال سيرها رأت أشخاصًا مغطين بالرماد، ثم التفتت فرأت البرج الثاني ينهار. وبعد ذلك بدأت رحلة طويلة وحدها من مانهاتن إلى منزلها في فورست هيلز، امتدت قرابة 10 أميال وسط حشد من السكان الباكين.

لم تستطع بيخاسا الاتصال بوالديها أو العثور على أصدقائها، وقالت إنها انفصلت ذهنيًا عن الواقع وأغلقت نفسها تمامًا. كما أن ذاكرتها متقطعة بشأن بعض التفاصيل، فلا تتذكر وصولها إلى المنزل، رغم إدراكها أن عناق والديها ورؤية أسرتها كانا لحظة مهمة.

وشُخّصت لاحقًا باضطراب ما بعد الصدمة المعقد، المعروف اختصارًا بـ C-PTSD، وبالاكتئاب. وتقول إن الحالتين أسهمتا جزئيًا في تغييرات مهنية متعددة، وفاقمتا صعوبة طلاق شديد الخلاف خلال حملها. كما أمضت معظم حياتها البالغة وهي تعاني شعورًا بالذنب لأنها نجت، ولا سيما عندما يشكك آخرون عبر الإنترنت في وصفها لنفسها بأنها ناجية.

وقالت إنها لم تكن تعد نفسها ناجية لفترة طويلة، لأن آخرين مروا بما هو أسوأ، مشيرة إلى إصابة بعض معلميها وزملائها بسرطانات مرتبطة بهجمات 11 سبتمبر في السنوات التالية. لكنها أصبحت، بصفتها متحدثة عامة، ترى أنها تستطيع تكريم من ماتوا في ذلك اليوم وتذكرهم، وفي الوقت نفسه اعتبار نفسها ناجية من دون الانتقاص من تجربة أي شخص.

وفي كوينز، كانت فانيسا كولازوس في العاشرة وتبدأ الدراسة الإعدادية في مدرسة I.S. 73 بمنطقة ماسبيث، حين نظرت من نافذة الصف ورأت البرجين تلتهمهما النيران. وقالت كولازوس، البالغة 35 عامًا وتعمل في تسويق العلامات التجارية، إنها ظنت بداية أن أحدًا أطلق ألعابًا نارية داخل المباني، قبل أن تدرك خطورة ما حدث عندما شحب وجه معلمها وغادر الغرفة من دون كلمة، ولم يره الطلاب مجددًا.

وبقيت كولازوس وزملاؤها وحدهم ومرتبكين إلى أن حضرت جدتها الكبرى إلى المكتب الرئيسي لاصطحابها. وانتظرت الأسرة ساعات طويلة عودة والدتها وخالها من ميدتاون، ثم شاهدت على التلفزيون طوال اليوم لقطات متكررة لأشخاص يقفزون إلى موتهم. وقالت إنها لم تستوعب ما تراه وكانت في حال صدمة.

وتقول كولازوس إن الصدمة لم تختف تمامًا؛ فهي تعاني القلق وحالة مرتفعة من اليقظة المفرطة، وتنسب ذلك بدرجة كبيرة إلى ما شاهدته طفلة. وانتقلت هي وعائلتها مؤقتًا إلى لوس أنجليس بعد الكارثة رغبة في الابتعاد عن الصدمة، لكنها عادت إلى كوينز وما زالت تختبر نوبات قلق تربطها مباشرة بتجربتها في 11 سبتمبر.

وقالت إنها تمشي متسائلة إن كان كل شيء سيكون على ما يرام، وما الذي يمكنها التحكم به، وما إذا كانت حقيبة مترو متروكة قد تنفجر. وأضافت أنها لم تكن تعاني القلق من الطيران قبل 11 سبتمبر، لكنها تعانيه الآن.

وقالت المعالجة النفسية في مدينة نيويورك ليزلي كوبل إن من غير غير المألوف أن يبدأ من كانوا أطفالًا وشهود عيان على أحداث 11 سبتمبر في مواجهة مشكلات نفسية عند البلوغ. وأوضحت أن الكارثة المفاجئة قد تعلّم الطفل أو المراهق أن العالم غير قابل للتنبؤ أو غير آمن، وهو ما يزعزع الاستقرار.

وأضافت كوبل أن ذلك قد يظهر بعد سنوات في صورة قلق ويقظة مفرطة وحاجة إلى السيطرة وصعوبة في تحمل عدم اليقين، أو حساسية أشد تجاه الفقدان والخطر. وقالت إن الحدث قد يكون انتهى منذ زمن، لكن استعادة الشعور بالاستقرار قد تستغرق وقتًا أطول بكثير.

وتسعى بعض هؤلاء الناجيات إلى مساعدة الآخرين. ففي هاواي، تتطوع بيخاسا لمساندة ضحايا الكوارث الطبيعية، بما في ذلك حرائق الغابات الأخيرة في أواهو. أما مينايا، فألهمها تفاني المستجيبين الأوائل والأشخاص العاديين الذين ساعدوا في قلب الفوضى للعمل 14 عامًا في خدمات الرعاية الصحية الطارئة.

وقالت مينايا إنها لم تكن ترغب دائمًا في أن تكون مستجيبة للطوارئ، لكنها كانت تعرف أنها تريد مساعدة الآخرين كما فعل الرجال والنساء خلال هجمات 11 سبتمبر وبعدها. وأضافت أن المأساة لن تنساها، لكنها وحّدت سكان نيويورك بطريقة لن تنساها كذلك.