إغلاق مطبخ خيري في فريبورت بعد عقد من إطعام المحتاجين في لونغ آيلاند

أعلنت جهة توزيع الطعام التابعة لـLong Island Council of Churches في فريبورت، لونغ آيلاند، أنها ستقدّم وجبتها الأخيرة يوم الأربعاء، لتنهي بذلك نحو عقد من الخدمة التي وفّرت ملايين الوجبات لسكان محتاجين في المنطقة.

ويأتي الإغلاق في وقت يزداد فيه الطلب على المساعدات الغذائية، بحسب ما قاله الموظف دكان أنتوني أشونغ، الذي أوضح أن المطبخ قدّم خلال السنوات العشر الماضية نحو 600 ألف شخص وأكثر من 4 ملايين وجبة.

وقال أشونغ إن ارتفاع الإيجارات وأسعار الوقود يفاقم الضغوط على الأسر، مشيرًا إلى أن عدد المحتاجين إلى الطعام يرتفع كل أسبوع. وأضاف أن المطبخ كان يطعم 276 شخصًا في مارس من العام الماضي، بينما تجاوز العدد في مارس الحالي 1200 شخص.

وجاء قرار الإغلاق بسبب نقص التمويل، بعدما كان المطبخ يعتمد على دعم الكنائس والمنح وحملات جمع التبرعات. وكان Long Island Council of Churches يدير مراكز لتوزيع الطعام منذ عام 1970، لكن عددها تقلص عبر السنين من ثلاثة مواقع إلى موقع واحد فقط في فريبورت.

وقالت ماري فيرير، وهي من المستفيدين من المطبخ، إنها تعتمد عليه وتصفه بأنه مكان جيد، فيما عبّرت جانا رودريغيز، التي تدير دار رعاية نهارية قريبة، عن تأثرها بفقدان التبرعات الغذائية التي كانت تحصل عليها للأطفال، بما في ذلك الخضروات والفواكه والخبز.

ويقع المطبخ في فريبورت، لونغ آيلاند، حيث سيغلق أبوابه بعد سنوات من تقديم الدعم الغذائي للأسر والأفراد الأكثر احتياجًا.