البنتاغون يعلن مغادرة وزير البحرية الأميركي وتعيين هونغ كاو قائمًا بالأعمال

واشنطن — أعلن البنتاغون، الأربعاء، مغادرة وزير البحرية الأميركي جون فيلان منصبه بشكل مفاجئ وفوري، من دون أن يذكر سببًا للقرار، في أحدث خروج يطال أحد كبار قادة الدفاع في الولايات المتحدة خلال ولاية الرئيس دونالد ترامب الثانية.

وقال المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل في منشور على منصة «إكس» إن فيلان «يغادر الإدارة، اعتبارًا من الآن». وبموجب هذا التغيير، سيتولى وكيل وزارة البحرية هونغ كاو مهام الوزير بالوكالة.

ويأتي رحيل فيلان في وقت حساس بالنسبة للبحرية الأميركية، إذ كانت قد فرضت حصارًا على الموانئ الإيرانية وتستهدف سفنًا مرتبطة بطهران حول العالم خلال هدنة هشة في الحرب. كما تحتفظ البحرية بوجود كبير في منطقة الكاريبي، حيث تشارك في حملة ضربات ضد قوارب يُشتبه في أنها تحمل مخدرات.

وكان فيلان قد ظهر يوم الثلاثاء أمام حشد كبير من البحارة والعاملين في قطاع الصناعات الدفاعية خلال المؤتمر السنوي للبحرية في واشنطن، وتحدث إلى الصحافيين عن أولوياته. كما استضاف قادة لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب لمناقشة طلب ميزانية البحرية والجهود الرامية إلى بناء المزيد من السفن.

ويُعد فيلان أول رئيس لفرع عسكري يغادر منصبه خلال ولاية ترامب الثانية، لكنه يأتي ضمن سلسلة تغييرات واسعة في قيادة البنتاغون. ففي الأسابيع الماضية، أقال وزير الدفاع بيت هيغسث رئيس أركان الجيش الجنرال راندي جورج، كما أقال منذ توليه منصبه العام الماضي عددًا من الجنرالات والأدميرالات وقادة الدفاع الآخرين. وبدأت عمليات الإقالة في فبراير 2025، عندما أُبعدت قيادات عسكرية، بينهم الأدميرال ليزا فرانشتي، أعلى ضابط في البحرية، والجنرال جيم سلايف، نائب قائد القوات الجوية.

كما أقال ترامب الجنرال تشارلز «سي كيو» براون الابن من رئاسة هيئة الأركان المشتركة.

وكان فيلان قد عُيّن وزيرًا للبحرية في أواخر 2024، ولم يكن قد خدم في الجيش أو شغل منصبًا قياديًا مدنيًا في الخدمة قبل ترشيحه. واعتُبر حينها شخصية من خارج المؤسسة العسكرية جاءت لإحداث تغيير في البحرية. كما كان من كبار المانحين لحملة ترامب، وأسّس شركة الاستثمار الخاصة Rugger Management LLC.

وبحسب سيرته، جاءت صلته الأساسية بالمؤسسة العسكرية من خلال منصب استشاري شغله في منظمة Spirit of America غير الربحية، التي دعمت الدفاع عن أوكرانيا وتايوان.

أما هونغ كاو، الذي سيتولى المنصب بالوكالة، فهو محارب قديم خدم 25 عامًا في البحرية، وخاض حملات انتخابية غير ناجحة لمجلس الشيوخ ومجلس النواب في فيرجينيا. ووفق سيرته، فقد فرّ مع عائلته من فيتنام طفلًا في السبعينيات، وتخرج في مدرسة Thomas Jefferson High School for Science and Technology في ألكسندريا بفيرجينيا قبل أن يلتحق بالأكاديمية البحرية الأميركية. كما خدم كضابط عمليات خاصة مع فرق «سيل» والقوات الخاصة في العراق وأفغانستان والصومال قبل تقاعده برتبة قائد بحري.

وخلال حملته الانتخابية لمجلس الشيوخ في 2024، حصل كاو على تأييد ترامب، وألقى كلمة في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ميلووكي يوم 16 يوليو 2024. كما حصل على درجة ماجستير في الفيزياء، وكانت له زمالات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد.

ومنذ توليه منصب وكيل وزارة البحرية، دافع كاو عن إعادة العسكريين إلى الخدمة ممن رفضوا تفويض إدارة بايدن بشأن تلقي لقاح كوفيد-19.