نيويورك تستهدف رفع الغطاء الشجري إلى 30% بحلول 2040

أعلنت مدينة نيويورك هذا الأسبوع خطة جديدة تهدف إلى تغطية 30% من الأحياء الخمسة بغطاء شجري بحلول عام 2040، في خطوة قالت السلطات إنها ستوفر مزيدًا من الظل وتساعد أيضًا في الحد من الفيضانات وتعزيز موائل الحياة البرية.

وبحسب البيانات الواردة في الخطة، يبلغ الغطاء الشجري الحالي في المدينة 23.4%، أي نحو 45 ألف فدان، وهي مساحة تعادل حجم بروكلين. وتضم نيويورك حاليًا نحو 7 ملايين شجرة، تمتص سنويًا 51 ألف طن من الكربون وأكثر قليلًا من 500 مليون غالون من مياه الجريان السطحي الناتجة عن العواصف.

وقال العمدة زوهران مامداني في بيان إن الخطة تمثل التزامًا بأن يحصل السكان، بغض النظر عن الحي الذي يعيشون فيه، على هواء نظيف وظل في حر الصيف وشوارع تعكس إمكانات المدينة. وأضافت كبيرة مسؤولي المناخ في المدينة، لويز يونغ، أن الأشجار تُعد من أكثر الوسائل المتاحة والاقتصادية لمساعدة المدن على التكيف مع تغير المناخ.

وأظهر التقرير أن العقارات السكنية الصغيرة، مثل منازل البراونستون ذات الوحدة أو الوحدتين، تمثل أكبر فرصة لزيادة الغطاء الشجري، إذ يمكن للمناطق منخفضة الكثافة أن توسع الغطاء الشجري بما يصل إلى 19,200 فدان. كما أشار إلى أن هذه العقارات شهدت أكبر خسارة في الغطاء الشجري خلال العقد الماضي، مع قطع نحو 26 فدانًا من الأشجار بين عامي 2017 و2021 بسبب أضرار العواصف أو أعمال البناء الجديدة أو التجديدات.

وذكر التقرير أن الشوارع والأرصفة يمكن أن تستوعب أكثر من 6,000 فدان من الزرع الجديد، مع إعطاء الأولوية للأحياء التي يقل فيها عدد الأشجار مقارنة ببقية المدينة. وكمثال لافت، لا تتجاوز نسبة الغطاء الشجري في هانتس بوينت في برونكس 6%، مقارنة بمتوسط يبلغ 27% على مستوى الحيّ البلدي. كما أوضح التقرير أن الأحياء ذات الدخل المنخفض والأغلبية من الأقليات تغطيها الأشجار بنسبة 19% تقريبًا، مقابل 26% في الأحياء الأكثر ثراءً.

لكن تحقيق أهداف الخطة ليس مضمونًا. ففي تقرير منفصل صدر يوم الخميس، قال مراقب المدينة مارك ليفين إن الصيانة غير المنتظمة تقوض صحة الغابة الحضرية وطول عمرها. وخلص تقريره إلى أن نقص التمويل وتقليص عدد الموظفين في عدة وكالات أعاقا ممارسات العناية الأساسية بالأشجار مثل التقليم وإدارة التربة، مشيرًا إلى تراكم طلبات التقليم والفحص وارتفاع معدلات النفوق المبكر للأشجار، بما يدل على أن القدرة الحالية على الصيانة غير كافية لدعم نمو الغطاء الشجري.