نيويورك تتيح لأطفال مصابين بالتوحد تجربة قيادة القطارات في غراند سنترال

نظمت هيئة النقل الحضري في نيويورك، يوم الأربعاء، فعالية خاصة لأطفال من مدينة نيويورك مصابين بالتوحد داخل محطة غراند سنترال تيرمينال، حيث أُتيح لأكثر من عشرة أطفال تجربة قيادة القطارات باستخدام محاكيات متطورة، إلى جانب الاطلاع على حافلة قديمة.

وجاءت الفعالية ضمن احتفال الهيئة بشهر التوعية بالتوحد، وهو برنامج تحرص على تنظيمه كل عام. وقال رئيس نيويورك سيتي ترانزيت ديميتريوس كريخلو إن مثل هذه الأنشطة تمنح الأطفال شعورًا بأنهم مرئيون ومقدَّرون، مضيفًا أن الهيئة تحاول كل عام تخصيص وقت للقيام بشيء مميز لهم.

وأوضح كريخلو أن هؤلاء الأطفال من أكبر محبي الهيئة، وأن الهدف هو رد الجميل لهم وإظهار التقدير للاختلاف والتشابه بين الناس في الوقت نفسه. ونُظمت الفعالية بالتعاون بين هيئة النقل ومنظمة INCLUDEnyc، وهي مؤسسة غير ربحية تدافع عن حقوق الأطفال ذوي الإعاقة وعائلاتهم.

وفي غرفة المحاكاة، جلس الأطفال على مقاعد تشغيل مريحة أمام شاشات تعرض مسارات القطارات، واستخدموا الأجهزة نفسها التي تعتمد عليها الهيئة في تدريب السائقين والمهندسين. وتعلم المشاركون كيفية تشغيل أدوات التحكم، والتعرف على الإشارات، والتعامل مع سيناريوهات من الواقع.

وقال توماس ديلا بيلا، المسؤول عن محاكيات قطارات مترو-نورث، إن هذه التجربة تتيح للأطفال معرفة ما يشبه تشغيل قطار حقيقي، مشيرًا إلى أن كثيرًا منهم يعرفون بالفعل كيفية قيادة القطار، وهو ما يثير الدهشة أحيانًا حتى لدى موظفين جدد عند التعيين.

ومن بين المشاركين كاي دومونت، 9 أعوام، وهو طالب في مدرسة ريتشارد ستوكتون الابتدائية، وقال إنه مستعد للتجربة لأنه كان يقود حافلات هيئة النقل على الكمبيوتر. وأضاف والده شيلدون دومونت أن الفعالية كانت فرصة رائعة لابنه، الذي يقضي يوميًا وقتًا في تشغيل محاكيات القطارات والحافلات على منصة روبلوكس.

وقالت تشايريل كروكشانك، المديرة التنفيذية لمنظمة INCLUDEnyc، إن هؤلاء الأطفال ربما يعرفون عن القطارات أكثر من البالغين، وإن الفعالية تمنحهم فرصة للاستمتاع بما يحبونه في مكان مثل غراند سنترال، في قلب نيويورك.

وتغيّر هيئة النقل برنامجها الخاص بشهر التوعية بالتوحد كل عام. ففي عام 2023، أُتيح للأطفال فرصة تسجيل إعلانات المترو بصوتهم، بينما ركزت فعالية هذا العام على تجارب مختلفة تعكس اهتمامات كثير من الأطفال المصابين بالتوحد في عالم النقل.