شركات كبرى تتنافس على حصة من صندوق اتحادي بـ50 مليار دولار لدعم الصحة الريفية

تسعى شركات كبرى إلى اقتناص جزء من صندوق اتحادي بقيمة 50 مليار دولار مخصص لتحويل الرعاية الصحية في المناطق الريفية بالولايات المتحدة، في وقت يخشى فيه مزودون محليون من أن يذهب جزء كبير من الأموال إلى عقود التكنولوجيا والاستشارات قبل أن يصل إلى المرضى في المجتمعات الريفية.

في شمال ساحل كاليفورنيا، قال توري ستار، وهو ممرض مسجل والرئيس التنفيذي لمراكز Open Door Community Health Centers منذ أكثر من ست سنوات، إنه قلق على المرضى الذين يتلقون الرعاية هناك. وأضاف أن كثيرين منهم يعملون في المطاعم أو كمساعدين للمعلمين، واصفًا إياهم بأنهم “قلب وروح أميركا الريفية”.

وأوضح ستار أن نحو 50% من بين 60 ألف مريض لدى Open Door مسجلون في برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين المشترك بين الولاية والحكومة الفيدرالية، إلى جانب برنامج التأمين الصحي للأطفال، ويغطي معًا نحو 76 مليون شخص من ذوي الدخل المنخفض أو الإعاقات. وقال إن فقدان هذه المراكز الريفية نصيبها من التمويل قد يعني خسارة خدمات للمرضى.

وجاء هذا السباق على التمويل بعد أن أقر الكونغرس قانون One Big Beautiful Bill Act في الصيف الماضي، والذي خفّض ما يقرب من تريليون دولار من Medicaid خلال العقد المقبل، لكنه تضمن أيضًا برنامج Rural Health Transformation Program بقيمة 50 مليار دولار.

وبحسب الخطط التي قدمتها الولايات، فإن جزءًا كبيرًا من الإنفاق المقرر سيذهب إلى شركات قادرة على توسيع استخدام السجلات الصحية الإلكترونية، وتعزيز الأمن السيبراني، وتحسين منصات التكنولوجيا الخاصة بالولايات والأنظمة الصحية. كما أن أربع تحالفات كبيرة على الأقل من الشركات باتت تعرض حزم خدمات متعددة للولايات.

وقالت مايا ساندالوف، وهي مساعدة مديرة في Bipartisan Policy Center في واشنطن، إن الجهات الفيدرالية كانت “مهتمة جدًا برؤية استثمارات في الصحة الرقمية” عند صياغة قواعد البرنامج العام الماضي. وذكرت أن البرنامج لا يهدف إلى تعويض خسائر Medicaid مباشرة، مشيرة إلى أن المسؤولين الفيدراليين حدّوا مدفوعات مقدمي الخدمات عند 15% من إجمالي التمويل الممنوح للولاية، وهو ما قد يُستخدم لمساعدة المستشفيات والعيادات الريفية على دفع تكاليف رعاية المرضى.

وأضافت ساندالوف أن القواعد الفيدرالية فرضت أيضًا مواعيد صارمة للتقارير، إذ يتعين على الولايات تقديم تقارير تقدم بحلول نهاية أغسطس، وتخصيص كل تمويل السنة الأولى بحلول 30 أكتوبر، وفقًا لمراكز Medicare & Medicaid Services، وهي الجهة الفيدرالية المشرفة على البرنامج. كما يمكن خفض المنح أو إنهاؤها إذا لم تلتزم الولايات بالمتطلبات الفيدرالية.

وبحلول أوائل أبريل، لم تكن CMS قد وافقت أو وافقت جزئيًا على بعض ميزانيات الولايات، ومنها وايومنغ وكولورادو وفيرمونت، بحسب مسؤولين في تلك الولايات. وقالت المتحدثة باسم CMS كاثرين هاودن إن الوكالة لا تقدم “تحديثات حسب كل ولاية”.

وفي ألاسكا، تمت الموافقة على الميزانية لكن الولاية لم تعلن بعد موعد إصدار المقترحات والمنح الكاملة، بحسب تريشيا فرانكلين، منسقة برنامج التحول الصحي الريفي في الولاية. وقالت إن “بداية الصيف” كانت الهدف، لكن الإقبال من الشركات والمتقدمين كان “أكبر بكثير من المتوقع”.

ومن بين التحالفات التي تشكلت، تحالف تقوده Science Applications International Corp. ويضم Walgreens وMission Mobile Medical، إلى جانب شركة لتحليل البيانات، وشركة للطب عن بُعد والبرمجيات، وشركة تساعد في إلحاق خريجي الطب بالأنظمة الصحية. وقال سوريش سونداراراجان، المسؤول عن برنامج التحول الصحي الريفي في SAIC، إن التحالف يقدم “منظومة” من الشركات القادرة على تنسيق العمل الذي تعهدت به الولايات.

كما تقود Gainwell Technologies تحالفًا آخر، وقال رشيـل ديزاي، نائب الرئيس الأول في الشركة، إن خطط الإنفاق التفصيلية للولايات “تتغير في الوقت الحقيقي”. وفي ولاية مين، أدرجت خطة Medicaid الأولية أربعة عقود تتجاوز قيمتها 16 مليون دولار على مدى خمس سنوات للشركة، بينما حصلت الولاية على موافقة فيدرالية للسنة الأولى فقط، وتشمل عقدًا بقيمة 250 ألف دولار لتنفيذ تغييرات في نظام مطالبات Medicaid.

وفي أريزونا، تبلغ ميزانية الصندوق الريفي للسنة الأولى 167 مليون دولار، وتخصص ما يصل إلى نحو 30 مليون دولار لمعدات التشخيص الطبي وتحديثات التكنولوجيا، بما في ذلك السجلات الصحية الإلكترونية، لمرافق الرعاية الصحية الريفية. كما تتضمن منحًا لدعم العاملين الصحيين المجتمعيين، بحد أقصى 4 ملايين دولار.

وقالت تيريزا كولين، مديرة الصحة العامة في مقاطعة بيما، إن المجتمعات الريفية تحتاج إلى الحضور المباشر. وفي كاليفورنيا، قال ستار إنه قدّم ملاحظات على الطلب الأولي لولايته، الذي فاز بتمويل أولي قدره 234 مليون دولار، لكنه لا يزال غير واضح بشأن الخطوات التالية للحصول على الأموال.

وقال ستار إن ما تحتاجه مراكز مثل Open Door هو تحديثات تقنية، لأن أنظمة السجلات الصحية الإلكترونية المحدثة يمكن أن تعمل بسلاسة وتحتفظ بالوثائق اللازمة لإبقاء المريض مسجلًا في Medicaid. وأضاف أن التكنولوجيا المحدثة قد تكون بالضبط ما تحتاجه العيادات المحلية “للمساعدة في إبقاء الناس مغطين بالتأمين”.

وقالت ألينا تشيكاي، مديرة مكتب التحول الصحي الريفي في CMS، إن فريقها يخطط لزيارة الولايات الخمسين جميعها. وكانت قد تحدثت في فبراير خلال مؤتمر السياسة الخاص بـ National Rural Health Association في واشنطن، وقالت للحضور إن الفريق يريد “أن تذهب الأموال إلى المجتمعات الريفية، ومقدمي الخدمات الريفيين، والمرضى الريفيين”.

وتأتي هذه التحركات بينما تواجه المستشفيات والعيادات الريفية خسائر كبيرة متوقعة بسبب تخفيضات Medicaid، في وقت يأمل فيه مزودون محليون مثل Open Door أن يصل التمويل إلى تحسينات عملية تحفظ الخدمات للمرضى في المناطق البعيدة.