إعلان كارثة اتحادية لمزارعي المحار في لونغ آيلاند بعد شتاء قاسٍ

أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) كارثة اتحادية في مقاطعة سوفولك في لونغ آيلاند بسبب الخسائر الكبيرة التي تعرض لها مزارعو المحار نتيجة الشتاء القارس. تسبب التجمد العميق في القضاء على 30% من المحار، مما أدى إلى خسائر مالية تقدر بملايين الدولارات.

تأثير الشتاء القارس على صناعة المحار

شهدت منطقة خليج ساوث الكبرى تجمدًا كثيفًا خلال فصل الشتاء، مما منع المزارعين من الوصول إلى مزارعهم البحرية لأيام عدة. وأوضح شون أوبراين من شركة أوبراين للمحار أن الطقس القاسي أدى إلى تدمير معدات كثيرة وخسارة جزء كبير من المحار المزروع.

الإعلان عن الكارثة وتقديم الدعم المالي

أعلنت الحاكمة كاثي هوشول عن إصدار وزارة الزراعة الأمريكية إعلان كارثة لمقاطعة سوفولك والمقاطعة المجاورة ناساو، مما يتيح للمزارعين المتضررين التقدم للحصول على قروض طارئة منخفضة الفائدة لتعويض خسائرهم. كما أعلنت هوشول عن تخصيص 3 ملايين دولار لدعم 15 مزارع محار على الجزيرة.

أهمية صناعة المحار في لونغ آيلاند

تعتبر زراعة المحار جزءًا مهمًا من الحياة الاقتصادية والاجتماعية في لونغ آيلاند، خصوصًا في مقاطعة سوفولك. ويأتي هذا الدعم في وقت كان من المتوقع أن تشهد فيه الصناعة موسمًا ناجحًا، لكن الظروف الجوية القاسية أثرت سلبًا على الإنتاج.

ردود فعل المسؤولين المحليين

زار مفوض وزارة الزراعة والأسواق في نيويورك ريتشارد بول الشركات المتضررة وشارك في طلب إعلان الكارثة. وأكد أن الأضرار متفاوتة بين المزارع، لكنها بشكل عام كانت كبيرة وأثرت على قطاع كان من المفترض أن يشهد ازدهارًا.

تداعيات اقتصادية واجتماعية

تقدر الخسائر الاقتصادية في صناعة المحار في لونغ آيلاند بنحو 2.4 مليون دولار بسبب الظروف الجوية. ويأمل المزارعون أن تساعد القروض والدعم المالي في استعادة نشاطهم وتحقيق الاستقرار في الموسم القادم.