تستعد مدينة نيويورك لإزالة أعمدة خشبية قديمة تعرف محليًا بـ"أعمدة الموت" على شاطئ روكاواي في كوينز، والتي تسببت في العديد من حوادث الغرق المميتة خلال السنوات الماضية. هذه الخطوة تأتي بعد سبع سنوات من وفاة الشاب جون مونوز، الذي فقد حياته جراء حادث مأساوي مرتبط بهذه الأعمدة.

خلفية الحوادث وتأثيرها على العائلات

في يوليو 2019، كان جون مونوز، البالغ من العمر 18 عامًا، جالسًا على أحد هذه الأعمدة مع أصدقائه عندما انزلق وسقط في المياه العاتية، مما أدى إلى غرقه. وأكدت عائلته أن جسده كان مليئًا بعلامات إصابات ناجمة عن الأعمدة الخشبية، التي تغمرها المياه عند ارتفاع المد، مما يجعلها غير مرئية وخطيرة للغاية على السباحين وراكبي الأمواج.

تقول يينيسنيا رودريغيز، شقيقة مونوز، إن العائلة عانت كثيرًا من فقدانه، وأن هذه الأعمدة كانت دائمًا تشكل خطرًا معروفًا في المنطقة، لكنها لم تتخذ إجراءات سريعة لإزالتها رغم الحوادث المتكررة.

خطط الإزالة وتأخير التنفيذ

تعمل هيئة مهندسي الجيش الأمريكي (US Army Corps of Engineers) على إعداد خطط جديدة لإزالة هذه الأعمدة ضمن مشروع بناء "روكاواي كروس أوفرز"، بعد فشل محاولات سابقة في 2020 بسبب مشاكل تعاقدية مع المقاولين. من المتوقع أن تبدأ عمليات البحث عن فرق العمل في أكتوبر، على أن تبدأ الإزالة في نوفمبر، بعد انتهاء موسم عمل رجال الإنقاذ الصيفي.

تتحمل إدارة الحدائق في المدينة تكاليف المشروع، ويأمل المسؤولون أن تسهم هذه الخطوة في تقليل المخاطر على مرتادي الشاطئ، خصوصًا مع تكرار حوادث الغرق التي ارتبطت بهذه الأعمدة، منها حادثة وفاة راكب الأمواج سيباستيان لاساوسا روجرز في الصيف الماضي.

أهمية الإجراء لسكان نيويورك وزوار الشاطئ

تعتبر هذه الأعمدة من أخطر المناطق في المياه على شاطئ روكاواي، حيث تختفي تحت سطح الماء مع ارتفاع المد، مما يجعلها فخًا قاتلًا للسباحين وراكبي الأمواج. ويؤكد المسؤولون المحليون أن إزالة هذه الأعمدة ستقلل من المخاطر إلى حد كبير، مما يحسن من سلامة الشاطئ ويمنح العائلات والزوار شعورًا أكبر بالأمان.

تجدر الإشارة إلى أن هذه الأعمدة عمرها حوالي 70 عامًا، وكانت سببًا في عدة حوادث غرق منذ عقود، مما دفع إلى اعتبارها خطرًا دائمًا على السلامة العامة في المنطقة.