مقتل طياري مروحية أثناء مكافحة حريق غابات في يوتا

أكد مسؤولون، السبت، مقتل طيارين بعدما تحطمت مروحيتهما خلال مشاركتهما في مكافحة حريق غابات بولاية يوتا.

وقال قائد شرطة مقاطعة سيفيير إن الطيارين لقيا حتفهما عندما سقطت مروحيتهما من طراز «سيكورسكي سكاي كرين» صباح الجمعة. وكانت المروحية ضمن الطائرات التي تكافح حريقًا في غابة فيشليك الوطنية.

وأدى التحطم إلى اندلاع حريق جديد امتد واتصل بالحريق القائم، الذي أتى حتى الآن على مساحة تقارب 174 ميلًا مربعًا.

ولم يكشف المسؤولون عن هوية الطيارين، لكنهم قالوا إنهما كانا يعملان لدى شركة «هيليكوبتر ترانسبورت سيرفيسز»، المتعاقدة مع هيئة الغابات الأمريكية.

وكان المسؤولون قد أفادوا في البداية بعدم قدرتهم على الوصول إلى موقع التحطم بسبب الحريق، قبل أن تتمكن الطواقم السبت من دخول المنطقة وتأكيد الوفاتين، بحسب قائد شرطة مقاطعة سيفيير والطبيب الشرعي للمقاطعة.

ومن المقرر أن يحقق المجلس الوطني لسلامة النقل في الحادث فور تمكن فريقه من فحص الحطام. ومن المرجح أن يحتاج المجلس عامًا أو أكثر لتحديد سبب التحطم.

حرائق في مناطق أخرى من الغرب

وفي مناطق أخرى من غرب الولايات المتحدة، كانت حرائق عدة مشتعلة، بينها حريق أدى إلى إغلاق جزء من متنزه ماونت رينييه الوطني في ولاية واشنطن. وأغلقت إدارة المتنزهات الوطنية الوصول إلى منطقتي صن رايز ووايت ريفر في المتنزه بعد أن أتى حريق جديد على مساحة تقل عن ثلث ميل مربع، بينما كان رجال الإطفاء يعملون للسيطرة عليه.

وبالقرب من سبوكان بولاية واشنطن، أتت حرائق أكبر على أكثر من 15.63 ميلًا مربعًا، إلا أن فرق الإطفاء أنشأت أكثر من 75 ميلًا من خطوط الاحتواء للمساعدة في كبح النيران.

وفي أوريغون، ساعدت الظروف الحارة والجافة حريقًا خارج السيطرة على التمدد إلى أكثر من 30 ميلًا مربعًا. وكان رجال الإطفاء لا يزالون يحاولون تحديد أفضل المواقع لإقامة خطوط احتواء حول حريق رايتس سبرينغ، فيما كانوا ينعون جيسون إنسين، البالغ 47 عامًا، الذي قُتل أثناء تشغيل جرافة لصالح شركة أخشاب.

واتسع الحريق سريعًا الخميس وقطع طريق هروب إنسين. وفي كولومبيا البريطانية بكندا، اضطر أكثر من 20,000 شخص إلى الإجلاء بسبب حريق غابات آخر سريع الانتشار.