نائبة اشتراكية من بروكلين تدعو إلى عدم سجن سرقة الضروريات وتثير انتقادات في نيويورك

قالت عضوة جمعية ولاية نيويورك إميلي غالاغر، وهي نائبة اشتراكية تمثل غرينبوينت وأجزاء أخرى من شمال بروكلين، إن سرقة منتجات مثل معجون الأسنان والصابون من المتاجر ينبغي ألا تقود إلى السجن، معتبرة أن من يسرقها يفعل ذلك لتلبية «حاجة بيولوجية». وأدلت غالاغر بهذه التصريحات الخميس، خلال مؤتمر صحافي أمام محكمة مانهاتن الجنائية، بمشاركة سياسيين يساريين ومدافعين عن إصلاح العدالة الجنائية من مجموعة «كورت ووتش نيويورك».

وقالت المجموعة إنها راقبت 360 جلسة مثول أولي أمام القضاء خلال 4 أيام، وخلصت إلى أن أكثر من نصفها يتعلق بجنح. وقالت غالاغر إن غالبية ما رصدته المجموعة كان «جرائم فقر»، مضيفة: «أشخاص يسرقون أشياء مثل معجون الأسنان، وأشخاص يسرقون الصابون. وهذا يعني أنه إذا كنت تسرق هذه الأشياء، فأنت تحتاج إليها». واعتبرت أن المدينة تختار حماية شركات بمليارات الدولارات، مثل CVS وWalgreens، بدلاً من الأشخاص الذين يكافحون لتدبير معيشتهم، وقالت إن «الجريمة الحقيقية» هي التفاوت الكبير في الثروة الذي قد يفضي إلى سجن أشخاص بسبب حاجة بيولوجية.

وقالت غالاغر، العضوة في منظمة «الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا»، إنها ستواصل الدفع نحو عقوبات تقوم على «العلاج لا السجن». وذكرت المادة أن مرتكبي سرقة المتاجر للمرة الأولى نادراً ما يواجهون عقوبة السجن، وأن ضعف إنفاذ القانون الذي يدعمه سياسيون يساريون، وفقاً للمادة، دفع متاجر أدوية كثيرة إلى وضع منتجاتها داخل خزائن بلاستيكية مقفلة.

ودعت غالاغر ومسؤولون آخرون في الفعالية العمدة الاشتراكي زهران ممداني إلى تنفيذ وعده الانتخابي بإنهاء أساليب «الشرطة للنوافذ المكسورة» التي تستخدمها شرطة نيويورك، والتي تستهدف مخالفات تؤثر في جودة الحياة مثل الكتابة على الجدران والتهرب من دفع أجرة النقل.

وأبدى متسوقون في سوبرماركت «فود يونيفرسال» في منطقة كوب سيتي بحي برونكس، السبت، اعتراضهم على تصريحات غالاغر. وقالت القس سوزان ويب، 68 عاماً: «من غير المعقول الاعتقاد بأنه لا ينبغي معاقبة شخص على السرقة. إنها جريمة». وأضافت أن ممداني يمكنه تطبيق هذا النهج في متاجره البلدية، بحيث يحصل من لا يملك الضروريات عليها مجاناً.

وبحسب بيانات شرطة نيويورك حتى 9 أغسطس، انخفضت سرقات التجزئة 14.7% وانخفضت السرقة البسيطة 5.4% مقارنة بالفترة نفسها من العام السابق. وقالت جانيت ماك، 49 عاماً، وهي مستشارة أكاديمية، إن سياسات غالاغر وسياسيين آخرين من اليسار المتشدد «سخيفة» لأنها، بحسب رأيها، تمكّن سارقي المتاجر بدلاً من مساعدتهم. وأضافت أن غياب العواقب سيجعل الناس يشعرون بأن لهم الحق في الدخول إلى المتجر والخروج منه بلا محاسبة.

وقالت ماك، وهي أم عزباء عملت في وقت سابق في 4 وظائف، إنها لم تكن لتفكر في السرقة. وأشارت إلى إغلاق متجر Rite Aid قريب، وقالت إنها تخشى أن يؤدي تطبيق هذا النهج إلى إغلاق السوبرماركت أيضاً، بما سيجبرها على القيادة إلى مكان آخر بدلاً من الوصول إليه سيراً على الأقدام، في ظل أسعار الوقود الحالية.

وقال إدوين بيتشادو، 33 عاماً، مدير السوبرماركت، إن الفكرة غير واقعية، موضحاً أن الإيجارات مرتفعة وأن المتجر مطالب بدفع أجور العاملين وفواتير الخدمات، ولا يمكنه الاستمرار إذا خرجت البضائع من دون إيرادات. وأضاف أن عدم اتخاذ إجراء سيشجع السارقين على العودة وإخبار آخرين، بما يحول الأمر إلى فوضى.

وانتقدت عضوة مجلس المدينة فيكي بالادينو، الجمهورية عن كوينز، تصريحات غالاغر في منشور على منصة X، متهمة إياها بالسعي إلى التعتيم على الواقع وتمكين هذا السلوك. وكتبت أن ذلك يضر متاجر التجزئة، وزعمت أن الهدف هو دفعها إلى الإغلاق، مضيفة أن المدينة قد تسمع لاحقاً دعوات إلى متاجر أدوية تديرها الحكومة لتحل محل المتاجر التي خرجت من السوق. ووصف عضو مجلس المدينة السابق عن كوينز روبرت هولدن، وهو ديمقراطي معتدل، غالاغر بأنها «شخص أحمق جداً».

وقالت عضوة مجلس المدينة جوان أريولا، الجمهورية عن كوينز، إن شركات المدينة تكافح أصلاً للبقاء مفتوحة، وإن دعوة سياسيين إلى السرقة ستدفع مزيداً منها إلى الإغلاق. وأضافت أن غالاغر تمنح، في رأيها، حقوق المجرمين أولوية على حقوق أصحاب الأعمال، وأن السياسات التي تدفع بها هي ما يبعد كثيراً من الشركات.

ولم ترد غالاغر على طلب للتعليق، بحسب المادة.

سجل سابق أثار جدلاً

وأشارت المادة إلى وقائع سابقة أثارت جدلاً حول غالاغر منذ أدائها اليمين في جمعية الولاية في يناير 2021، منها إطلاق حملة GoFundMe في أكتوبر 2021 لجمع تكاليف جراحة طارئة لقطها رولاند. كما ذكرت أنها تلقت عشرات مخالفات المرور والوقوف رغم تبنيها أجندة مناهضة للسيارات في ألباني، وزعمت أنها منعت ناخبين من نشر تعليقات لا تعجبها على صفحاتها في وسائل التواصل الاجتماعي.

وفي 2024، حضرت غالاغر فعالية اتصالات هاتفية مناهضة لإسرائيل نظمتها فرع نيوجيرسي لمنظمة «المسلمين الأميركيين من أجل فلسطين»، وقالت المادة إن قادة في المنظمة أطلقوا خطاباً معادياً للسامية، وإنهم يخضعون لتحقيق من المدعي العام في فرجينيا بشأن احتمال تمويل إرهابيين. كما أشارت إلى يوميات إلكترونية من عام 2003، عندما كانت طالبة في كلية إيثاكا، تحدثت فيها عن تصرفات وصفتها المادة بغير الناضجة، بينها كشف مؤخرتها لزوجين رأتهما يمارسان الجنس وإقامة «حفلة للمشردين». وظهرت تلك اليوميات خلال حملتها في 2020، التي هزمت فيها النائب الديمقراطي المخضرم جو لينتول.