مجلس ديل مار يطلب التحقيق مع المدعي العام لكاليفورنيا بشأن تبرعات انتخابية ومشروع سكني

صوّت أعضاء مجلس مدينة ديل مار الساحلية في جنوب كاليفورنيا خلال أغسطس على طلب من مدعي مقاطعة سان دييغو ومن المدعي العام الأميركي آدم غوردون التحقيق مع المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا ورجل الأعمال مارك أرابو، على خلفية تبرعات انتخابية مزعومة الصلة بمطوّر مشروع «سي سايد ريدج» السكني المؤلف من 259 وحدة. ويأتي الطلب وسط نزاع قضائي طويل بين المدينة والمشروع الذي رفضه المجلس مرارًا، كان آخرها في مايو.

ويركز الطلب على تبرعات لحملة إعادة انتخاب بونتا قدمها أشخاص مرتبطون بأرابو، وهو عضو في مجلس إدارة أرض معارض ديل مار، وعلى النزاع المستمر بشأن المشروع المقترح في المدينة الواقعة شمال سان دييغو.

وبحسب تقرير لـ«فويس أوف سان دييغو»، جاء التصويت إثر رسالة قدمتها المقيمة ديبرا بارنز، أثارت فيها مخاوف من تضارب محتمل في المصالح يتعلق بمشروع «سي سايد ريدج». وكان المشروع قد طُرح للمرة الأولى في 2022، لكن مجلس المدينة واصل رفضه، بما في ذلك في مايو. وتقول المدينة إن طلب المشروع يفتقر إلى مستندات، بينما تصر مالكته كارول لازيير على أنها غير ملزمة بتقديمها.

ويتزامن النزاع مع مساعي حكومة الولاية لتسريع بناء المساكن الميسرة. وتدخل بونتا في ديسمبر الماضي، مطالبًا ديل مار بمنح لازيير مسارًا مباشرًا لإجراءات مشروعها، ثم قال في مارس إن المدينة تنتهك قانون الإسكان في الولاية.

وأشارت رسالة بارنز إلى أن عوامل أخرى ربما تقف وراء ضغط بونتا المتعلق بالمشروع. فقد تبرع وكيل العقارات براين غيلتينان، وهو ضمن فريق «سي سايد»، 4 مرات لحملة بونتا لإعادة انتخابه في يونيو 2024، بإجمالي $18,200.

وكتبت بارنز: «المسألة ليست ما إذا كان سوء سلوك قد وقع. المسألة هي ما إذا كان بإمكان الجمهور أن يثق بأن القرارات المتعلقة بسي سايد ريدج اتُخذت بعيدًا من نفوذ غير معلن ومن دون وصول تفضيلي».

وترتبط مشاركة أرابو في النزاع بمعارضته مشروع إسكان ميسر في أرض معارض ديل مار، في وقت أعرب فيه عن دعمه لمشروع «سي سايد» خلال اجتماعات مجلس الإدارة. وقال مسؤولون في المدينة إن أرابو، الذي تبرع لبونتا بالمبلغ نفسه، استعان بغيلتينان وكيلًا عند شرائه منزلًا في 2024.

ويرتبط مشروع أرض المعارض بمشروع «سي سايد» لأن المدينة ستضطر، إذا لم يُنفذ برنامج الإسكان الميسر هناك، إلى اللجوء إلى مشروع «سي سايد» بدلًا منه. وقال مسؤولو المدينة إن مشروع لازيير «سي سايد ريدج» سيستفيد إذا لم يُطوّر الإسكان الميسر في أرض المعارض في الوقت المناسب.

لكن أرابو نفى الاتهامات في رسالة إلى المدينة، قائلًا إنه لم يكن يعلم بصلات غيلتينان بمشروع «سي سايد»، ولم يناقش المشروع بصورة خاصة. وأضاف أن لديه «صفر اهتمام» بما سيؤول إليه المشروع.

وانتقد محامو «سي سايد ريدج» رسالة بارنز بشدة. وكتبت بروك ميلر، ممثلة الفريق القانوني للمشروع، أن ما بدا أنه محاولة من المدينة لاستخدام سلطتها الرسمية على نحو غير مناسب لتهديد المشروع ومسؤولي الولاية، استنادًا إلى ادعاءات «أسيء فهمها وغير مكتملة وغير مثبتة»، أمر «مثير للغضب». وأضافت أن سردية المدينة توحي بأن مجرد وجود علاقات أو تواصل مع مسؤولين عموميين أمر مشبوه.

وأوضح مسؤول في المدينة لـ«فويس أوف سان دييغو» أن المدينة لا تتهم أي شخص بارتكاب مخالفات، بل أحالت شكوى مقيمة إلى الجهة المختصة. ولم يتضح بعد ما إذا كان مدعي مقاطعة سان دييغو أو المدعي العام الأميركي سيتوليان القضية. وطلبت «كاليفورنيا بوست» تعليقًا من مكتب بونتا، كما تواصلت «نيويورك بوست» مع مكتبي المدعيين بشأن طلب ديل مار.