جمعية متاجر كبرى تقاضي إدارة ممداني في نيويورك بتهمة المنافسة غير العادلة عبر متاجر مدعومة حكوميًا

تواجه إدارة رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني دعوى قضائية اتحادية جديدة تعتزم الجمعية الوطنية للمتاجر الكبرى وعضوان فيها رفعها أمام المحكمة الجزئية الأميركية للمنطقة الجنوبية من نيويورك، بدعوى أن خطة المدينة لافتتاح 5 متاجر بقالة عامة مدعومة من دافعي الضرائب في الأحياء الخمسة تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار وتخلق منافسة غير عادلة.

وقال رئيس الجمعية أنتوني بينيا إن الدعوى، التي كان مقررًا تقديمها في أقرب وقت مساء الثلاثاء، ستُرفع بمشاركة متجر City Fresh Market في هارلم ومتجر C-Town Supermarket في برونكس. وأشار إلى ملايين الدولارات من إعانات المدينة المخصصة للمتاجر الخمسة المقترحة باعتبارها دليلًا على المنافسة غير العادلة.

وقال بينيا: «نحن نرى أن الجميع يجب أن يكون قادرًا على الوصول إلى هذه الإعانات. الأمر لا يتعلق بخوفنا من المنافسة، بل بمعارضتنا للمنافسة غير العادلة».

وتمثل الجمعية 450 متجر بقالة مستقلًا في مدينة نيويورك، وتقدم الشكوى بالتعاون مع معهد America First Policy Institute، وهو منظمة محافظة غير ربحية يرأسها لاري كودلو، كبير المستشارين الاقتصاديين السابق للرئيس ترامب.

وتعد هذه الدعوى ثاني تحرك قانوني كبير ضد المدينة بسبب خطة ممداني لافتتاح 5 متاجر بقالة عامة في أحياء منخفضة الدخل. وبموجب الخطة، لن تدفع المتاجر إيجارًا، وستبيع سلعًا أساسية بأسعار تقل بما لا يقل عن 30% عن المتاجر المجاورة، بما فيها متاجر البقالة الصغيرة المعروفة محليًا باسم «بوديغا».

وفي أغسطس، رفعت ائتلاف الأعمال متعددة الثقافات، الذي يضم 50 غرفة تجارة تمثل شركات متنوعة عرقيًا في نيويورك، دعوتين أمام محكمة الولاية زعم فيهما أن السماح بافتتاح المتاجر البلدية ينتهك الحقوق المدنية لأصحاب الأعمال.

ويقع City Fresh Market في 125 شرق شارع 116، على بعد نحو مربع سكني واحد من أحد المتاجر البلدية المقترحة. وتخطط إدارة ممداني لإنشاء متجر مساحته 9,000 قدم مربعة داخل لا ماركيتا عند بارك أفينيو وشارع 115، بكلفة تبلغ 30 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب.

وقال بينيا: «استثمرت المتاجر الكبرى المستقلة في أحيائنا، ووفرت وظائف، ودفعت الضرائب، وخدمت العائلات المحلية لأجيال. وهي تستحق ساحة منافسة عادلة ومتساوية، لا منافسة برنامج مدعوم من الحكومة يعمل وفق قواعد مختلفة».

وفي الشهر الماضي، تعرض مسؤول في مؤسسة التنمية الاقتصادية بمدينة نيويورك لانتقادات بعدما اقترح أن المدينة قد تمنح «منحًا» لأصحاب المتاجر الذين يخسرون أعمالًا بسبب المتاجر المملوكة للمدينة. وتراجعت المؤسسة سريعًا عن التعليق، الذي كُشف خلال مقابلة مع قناة NY1.

وقال متحدث باسم المؤسسة سابقًا: «لا ندرس حاليًا أي برامج منح لمتاجر البقالة القائمة». وأضاف أن المؤسسة تبحث إمكان تقديم إعفاءات ضريبية وحوافز ومزايا متعلقة بالتقسيمات التنظيمية عبر برامج المدينة القائمة، بهدف تخفيف ضغوط الكلفة على الشركات الصغيرة.

وتندرج خطة متاجر البقالة ضمن استراتيجية ممداني لجعل المدينة أكثر قدرة على تحمل التكاليف، وكانت ركيزة أساسية في حملته الانتخابية عام 2025. ومن المقرر افتتاح أول متجر العام المقبل في حي هانتس بوينت في برونكس، داخل مركز سبوفورد السابق لاحتجاز الأحداث، بالقرب من متجر C-Town Supermarket في 809 ساوثرن بوليفارد، وهو أحد المتاجر المنضمة إلى الدعوى.

ومن المقرر افتتاح متجر هارلم في 2029، فيما لم تُعلن بعد مواعيد افتتاح المتاجر المزمعة في بروكلين وكوينز وستاتن آيلاند. وطلبت الصحيفة تعليقًا من مكتب رئيس البلدية.

وكان ممداني قد قال سابقًا، في معرض حديثه عن دعوى ائتلاف الأعمال متعددة الثقافات: «أنا واثق من قانونية هذا الأمر، ومن صموده أمام المحكمة، ومن أهمية تقديمه».