كنيسة في لونغ آيلاند تطلب الموافقة لإضافة أكثر من 700 موضع دفن

تسعى كنيسة غريس الأسقفية التاريخية في ماسابيكوا بلونغ آيلاند إلى الحصول على موافقة لتوسيع مقبرتها، التي تقول إنه لم يبقَ فيها سوى 14 موضعًا للدفن. وتقترح الكنيسة إضافة أكثر من 700 موضع في حديقتها الأمامية، وسط قلق بعض السكان المجاورين. وأُرجئت جلسة استماع عامة بشأن الخطة إلى حين اجتماع جمعية مدنية محلية لمناقشتها ومراجعتها.

تقع الحديقة المقترحة للتوسعة عند تقاطع ميريك رود وسيدار شور درايف. وتضم المقبرة، التي يعود تاريخها إلى قرون، قبر الرائد توماس جونز، مالك الأراضي في القرن 18 الذي سُمّي جونز بيتش باسمه.

وقال توم أباتي، محامي الكنيسة لشؤون استخدام الأراضي، إن الدفن جزء مهم من الإيمان المسيحي وتقليد تحتاج الكنيسة إلى إتاحته لجماعتها الدينية.

ويخشى بعض السكان ازدياد عمليات الدفن ومراسم الجنازات، فضلًا عن قرب الجزء المقترح من المقبرة من المنازل. وقالت دنيس ستروثمان، من سكان ماسابيكوا، إنها تتفهم رغبة الكنيسة في زيادة مواضع الدفن، كما تتفهم عدم رغبة الجيران في السكن قبالة المقبرة.

ويقول مسؤولو الكنيسة إن مواضع الدفن الجديدة ستُصمم لتنسجم مع المكان، باستخدام شواهد مسطحة على مستوى الأرض بدل الشواهد العمودية التقليدية، مع تنسيق للمساحات الخضراء وزراعة أشجار أربورفيتا لتشكيل حاجز بصري.

وأبدى بعض السكان تأييدهم للمقترح. وقال ميكا موت، من سكان ماسابيكوا، إن رؤية التوسعة قد تكون صعبة، لكن ينبغي احترام من رحلوا.