ظروف المزارعين وراء اختيار الثلاثاء من نوفمبر موعدًا للانتخابات الأمريكية

يتوجه الناخبون في الولايات المتحدة إلى صناديق الاقتراع في انتخابات التجديد النصفي للكونغرس يوم الثلاثاء 3 نوفمبر 2026، لاختيار جميع أعضاء مجلس النواب و35 عضوًا في مجلس الشيوخ، إلى جانب حكام 36 ولاية. ويعود تحديد موعد الانتخابات في نوفمبر إلى قانون اتحادي صدر عام 1845، راعى ظروف المزارعين الذين كانوا يشكلون معظم الناخبين آنذاك.

أقر الكونغرس الـ28 عام 1845 إجراء الانتخابات في أول يوم ثلاثاء يأتي بعد أول يوم اثنين من نوفمبر. وكان المزارعون قد أنهوا حصادهم بحلول ذلك الشهر، فيما كان الربيع وأوائل الصيف يتزامنان مع الزراعة، وبداية الخريف مع الحصاد. كما أتاح الموعد تجنب الشتاء القارس والثلوج التي قد تعيق الوصول إلى مراكز الاقتراع.

وكان الوصول إلى مراكز الاقتراع يتطلب من كثير من الناخبين آنذاك السفر يومًا واحدًا على الأقل. ولم يكن اختيار الأحد مناسبًا لأنه يوم الراحة والذهاب إلى الكنيسة، فخُصص الاثنين للسفر والثلاثاء للتصويت. أما الأربعاء فكان يوم السوق الأسبوعي للمزارعين. واستمر هذا الموعد رغم تغير المجتمع الأمريكي وتراجع نسبة العاملين بالزراعة.

تُجرى انتخابات التجديد النصفي بعد سنتين من انتخاب الرئيس، في منتصف ولايته التي تستمر 4 سنوات. ويمكن أن تؤثر نتائجها في قدرة الرئيس على تنفيذ برنامجه خلال ما تبقى من ولايته، إذ يُنتخب جميع أعضاء مجلس النواب الـ435 كل سنتين، بينما يُجدَّد نحو ثلث مجلس الشيوخ في كل دورة انتخابية.

تستمر ولاية أعضاء مجلس الشيوخ الـ100 مدة 6 سنوات، وهم موزعون على 3 مجموعات: مجموعتان تضم كل منهما 33 عضوًا، وثالثة تضم 34. ويُنتخب حكام الولايات، البالغ عددهم 50، لولايات مدتها 4 سنوات، باستثناء فيرمونت ونيوهامبشير، حيث تستمر ولاية الحاكم سنتين.