رفع سن السجناء إلى 21 عاما في "أحداث" نيويورك يهدد سلامة الولاية

منيرة الجمل لقد تحولت مراكز احتجاز الأحداث في مدينة نيويورك إلى مصحات عقلية مكتظة يسكنها أسوأ السجناء المراهقين، وذلك بفضل قانون رفع السن وغيره من "الإصلاحات" التي أقرتها الدولة. ووفقاً لتقرير إدارة التحقيقات المروع الذي صدر الأسبوع الماضي، فإن قانون رفع السن ــ الذي يتطلب وضع المجرمين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عاماً في مراكز احتجاز الأحداث، وليس السجون، ويسمح لهم بالبقاء حتى بلوغهم سن الحادية والعشرين ــ إلى جانب إصلاحات الكفالة التي تكثف أسوأ المجرمين المراهقين في مرافق الشباب "غيرت بشكل جذري" تعداد السجناء في سجني الأحداث، هورايزون وكروس رودز، مع زيادة عدد المحتجزين "الأكبر سناً" "الذين يواجهون اتهامات أكثر خطورة وعنفاً". والآن أصبحت المرافق مكتظة؛ فمنذ بدء تطبيق قانون رفع السن، كانت هناك "زيادة بنسبة 880% في عدد السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و21 عاماً في هورايزون وزيادة بنسبة 444% في عدد السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و21 عاماً في كروس رودز". ارتفع عدد السجناء المحبوسين بتهمة القتل إلى أكثر من أربعة أضعاف. والسكان الأكبر سنا والأضخم حجما والأكثر خطورة يلتهمون الموظفين بالكامل: "لقد صرح كل موظف تقريبا تحدثت معه وزارة الداخلية باستمرار، من حيث الجوهر، بأن إدارة خدمات الأطفال] لم تكن مستعدة بشكل جيد للتركيبة السكانية الجديدة لسكان [رفع السن]، وخاصة عمر السكان وحجمهم الجسدي وتاريخهم الإجرامي العنيف". وهكذا فإن "المقيمين يديرون المنشأة". وتشمل ثقافة العنف الخارج عن السيطرة حالة حيث "هاجم اثنان من السجناء سجينًا ثالثًا بشفرة حلاقة" وحالة أخرى حيث قام سجين "بضرب موظف في رأسه مرارًا وتكرارًا" و"وضع ذراعيه حول عنقه". الأمر الأكثر إدانة: "بعد حادثة قام فيها أحد النزلاء بضرب موظف، أفاد الموظفون بسماع المقيم وهو يقول، "لقد بدأ موسم تقليص عدد الموظفين للتو، ونحن في السابعة عشرة من العمر، لذا لن يحدث شيء". الواقع أن هذا ليس بالأمر الجديد: فالمجرمون الخطيرون يدركون أنهم لن يفلتوا من العقاب، مهما كانت درجة الرعب التي يثيرونها. وتزيد السياسات التأديبية السخيفة من الأمر سوءاً: فعندما تندلع أعمال العنف أو سوء السلوك، تستجيب إدارة السجون الأميركية "بأقل قدر من التدخلات التدخلية والتقييدية الضرورية"، بما في ذلك التكتيكات "غير الجسدية" مثل "التواصل غير اللفظي، والتواصل شبه اللفظي، والاستماع النشط، والتدخل اللفظي" ــ وهي الأساليب التي تناسب الأطفال في سن ما قبل المدرسة أكثر من المراهقين المخالفين للقانون. وتصف وزارة الداخلية هذه الأساليب بأنها "غير كافية للحفاظ على النظام في المنشأة". يا للهول: لقد أغرقت الولاية السجون بمراهقين مشتبه بهم في جرائم قتل، وتوقعت من الموظفين أن يعاملوهم بلطف حتى يصبحوا مواطنين متكيفين وصادقين. كما استخدمت إدارة السجون الأميركية نظام النقاط "STRIVE" لمكافأة السلوك الجيد ومعاقبة السلوك السيئ. كيف نجح هذا؟ حسنًا، انزعج أحد المراهقين بسبب عدم حصوله على نقاط STRIVE و"ضرب أحد الموظفين في وجهه وصدره وبطنه". وتتضمن التوصيات الخمس عشرة التي قدمتها وزارة الداخلية فرض أساليب تأديبية أقوى وتدريب الموظفين على "الدفاع عن النفس واستخدام الأسلحة"، كما انخفضت حالات الاعتداء المبلغ عنها منذ تنفيذ بعض هذه الإصلاحات. ولكن هناك حل واحد حقيقي وطويل الأمد: يجب فصل المراهقين الأكبر سناً العنيفين عن بقية السجناء الشباب. المراهقون الذين يتم احتجازهم بتهم خطيرة لا ينتمون إلى سجون الأحداث، حيث سيتم التعامل معهم بقفازات الأطفال؛ بل ينتمون إلى سجون البالغين. ومن الواضح أنه لا ينبغي السماح لهم بالبقاء في مراكز احتجاز الأحداث حتى يبلغوا 21 عامًا.